— Ну и дела, — выпалил майор. — Четвертый раз за неделю. И каждый раз сильнее и сильнее.
— В чем причина?
— Начальство ничего не говорит.
У главного входа Высотки не было никакого караула, сами обитые деревом массивные двери наглухо заперты. Но Д'нек распознала мощную защиту, наложенную на здание. Переплетения магических линий грубые, никакого изящества, но для демонов хватит. Центры этих структур внешне выглядели как подвешенные на высоте второго этажа дистанционно управляемые пулеметы.
При появлении майора Слисаренко и его людей двери здания бесшумно отворились, внутри находился караул из десятка таких же солдат в камуфляже и автоматами.
— Свои.
— Демона замочили? — бросил кто-то из охраны. — Или опять ушел?
— Опять ушел, гад.
— Жалко.
Главный вестибюль высотки произвел благоприятное впечатление, он был украшен колоннами из светлого мрамора, стены из того же материала и резным мраморным фризом. В центре бьет фонтан с плавающими в нем золотыми рыбками. Из динамиков на стенах доносится приятная музыка. Полно людей самых различных возрастов: стоящие у входов солдаты, спешащие по своим делам или просто прогуливающиеся взрослые мужчины и женщины в гражданской одежде, бегающие кучки детей.
— Полюбуйся, небольшой островок благополучия посреди пепельных пустошей Изнанки.
— Сколько тут людей?
— Сто двадцать тысяч или около того. Точные цифры уточняй в бюро информации.
— Кто создал это место? Бог, демон?
— Люди. Совокупные усилия воли нескольких тысяч человек построили это место из чистого субстрата и оградили от чужаков. Ни одна нелюдь без разрешения не переступит порог Высотки.
— Ваша защита не абсолютна. Я бы смогла ее проломить.
— С такими как ты мы редко бодаемся. — Каска, бронежилет, автомат майора Слисаренко бесследно испарились, осталась только военная форма. — Иди за мной.
— К вашему главному?
— Сперва заглянем к начальству уровнем пониже, они решат, пускать тебя к главному или нет. Постарайся отвечать на вопросы честно.
Высотка действительно оказалась значительно больше, чем снаружи. Не здание, настоящий город внутри здания. Жилые квартиры, залы, в которых созданы целые зеленые сады с прудами, цветочными клумбами, места культурного отдыха: танцклубы, театры, кинотеатры, ярмарки, где торговали всякой всячиной.
— Конечно не рай, — рассказывал майор Слисаренко. — Но мы обеспечили людям посмертное существование настолько комфортное, насколько возможно при нынешних обстоятельствах.
— Вы берете сюда всех подряд или идет какой-то отбор?
— Разумеется идет, всяким психам, насильникам, убийцам здесь места нет. Они в силу деструктивной натуры становятся тенями либо перерождаются в демонов.
— Сколько вообще подобных сообществ в Изнанке?
— Несколько сотен, наша Высотка далеко не самая крупная. Китайский Облачный Город, к примеру, насчитывает больше ста миллионов душ, а русские анклавы не превышают размера в шесть миллионов.
— У каждого народа свое сообщество?
— Нет, у мелких этносов не хватает сил сформировать самостоятельный эгрегор, они вынуждены вливаться в более крупные сообщества. Так русские собрали вокруг себя всяких чеченцев, грузин, армян, казахов, татар и кучу иных народностей.
Административный сектор, как гласили надписи указателей, охранялся в отличии от прочих мест Высотки по высшему разряду. Противодемонические ловушки, печати, барьеры, исписанные текстами молитв и заклинаний потолки, стены. На мраморном полу выложена гигантская пентаграмма. Не меньше двух десятков бойцов охраны у круглой металлической двери толщиной в метр. В данный момент она была раскрыта.
И если на майора особого внимания не обратили, на Д'нек сразу направили оружие.
— Вас нужно проверить, — изрек глава охраны. — Стойте на месте постарайтесь не двигаться.
С руки одного их охранников спорхнуло мелкое существо. Землистого цвета кожа, человеческий торс, две трехпалые руки, стрекозиные крылья за спиной, две пары нижних конечностей словно принадлежали какому-то пауку. По разным сторонам овальной головы разбросаны четыре черных глаза-бусины. Существо село на Д'нек и начало скрупулёзно ползать, по ней, ощупывать и обнюхивать.
— Интересное существо, — заметила богиня. — Никогда таких не встречала.
— Это сильфид, фея, точнее один из их подвидов, — ответил майор Слисаренко. — Некоторых можно приручить. Из них хорошие помощники выходят.
Закончив с изучением дух вернулся к хозяину, что-то прощелкал тому на ухо.
— А вы, как я погляжу, не отсюда.
— Из другой реальности.
— Кого только не встретишь в наши дни… Ладно, проходите.
Административный сектор разительно отличался от жилых секций, бросалось в глаза обилие охраны, пропускные пункты и люди в строгих костюмах, носившиеся между кабинетами. Вместо расслабленной умиротворяющей атмосферы царила рабочая суета. Все так поглощены своими делами, что, за исключением сотрудников безопасности, не обращали на богиню никакого внимания.
— Чем они тут занимаются? — недоумевала Д'нек. — Зачем столько возни?
— Бюрократы есть и тут, в загробной жизни. Без них, к сожалению никуда. Сама посуди, кому если не им спихнуть работу по оформлению новоприбывших душ, учету витального субстрата, ведению различной статистики? Мы не можем позволить себе впадать в анархию, нужен четкий порядок, организация… — Монолог прервал какой-то звон. Майор Слисаренко достал из кармана формы небольшой коммуникатор. — Планы меняются, идем к главному.
— Быстро же обо мне весть разлетелась.
— Высотка не так проста, как кажется. Почти все, что происходит внутри нее, сразу становится известно начальству. У нас даже есть тут своя поговорка: «Стены видят, стены слышат».
Д'нек с майором вошли в очередной лифт, правда, на сей раз он не был забит офисными клерками. Электронное табло отчитывало этажи, пока не дошло до цифры сорок. Двери распахнулись.
— Тебя ждут.
Майор не спешил выходить за богиней из лифта.
— Ты не со мной?
— Нет. Я довел тебя куда нужно, на этом моя задача выполнена. Спасибо за то, что ты там с нами сделала и прощай.
— Прощай, майор.
Пройдя по коридору, устланному красной ковровой дорожкой, богиня оказалась в роскошных апартаментах. Стены, украшенные картинами, мебель с кожаным покрытием, портьеры из желтого бархата. В углу кабинета стоял горшок, откуда торчал зеленый стебель с початком кукурузы.
За столом сидел немолодой мужчина с заметной лысиной, без бороды, в очках с круглыми линзами. В нем чувствовалась железная воля и некая внутренняя сила. Он пристально начал изучать Д'нек.
— Интересные нынче времена и гости пошли, не правда ли? Позвольте представиться, Лаврентий Павлович Берия.
— Я кое-что читала про вас. Вы оставили заметный вклад в истории своей страны, особенно курирование советского атомного проекта.
— Верно, — кивнул собеседник. — Я много чего успел сделать за свою жизнь и мог бы сделать не меньше.
Лидер людей бросил взгляд на горшок с кукурузой.
— Я пришла по важному делу.
— Какому же?
— Я и народ асситов на Земле появились недавно, судьба сложилась так, что теперь этот мир станет нашим новым домом. После смерти их души будут нуждаться в защите, чего я при всем желании сделать не в состоянии. Поэтому прошу вас о помощи, защитите моих соплеменников.
Берия облокотился на спинку кресла.
— С какой стати? У нас других забот по горло.
— Вам ведь не безразлична судьба Россия и остального мира?
— Дражайшие потомки бездарно просрали все, что мы создавали потом и кровью, все, за что боролись… Обменяли великую страну на вонючую резаную бумагу. А дальше лучше… устроили ядерную войну и вот-вот повторят ее снова. Так с чего мне должно быть дело до кретинов, вновь и вновь наступающих на одни и те же грабли?
— Вам известно, что грядет?
Бывший нарком внутренних дел потер переносицу.
— Ну да, мойры в который раз за последние двести лет судачат про конец света. Ничего нового.