Друзья пострадавшего египтянина молча стояли в стороне и наблюдали. Их маленькие головы не вполне осознавали произошедшее.
— Ох…ть можно! Убил пацана!
— Я попробую его спасти, — Д'нек направилась к телу, в нем еще теплилась жизнь. Богиня положила на тело мальчика свои руки, из которых потекла целительная сила. Раздробленные кости собирались в прежнюю форму, порванные ткани и органы срастались. От тяжелейших травм вскоре не осталось ни следа. Ребенок открыл глаза и непонимающе уставился на Д'нек, забывшую вернуть себе человеческий вид. — Тебе дан второй шанс, маленький человек, проживи жизнь достойно.
Как богиня деторождения и врачевания Д'нек не могла просто пройти мимо, тем более в произошедшем была ее доля вины.
— Ни хера себе, как новый! — воскликнул Павленко. — Вы его заново собрали!
Свидетелями чудесного исцеления стали не только дети, но и взрослые. К месту ДТП стала стягиваться толпа. Д'нек уловила их мысли, кто-то был удивлен, напуган, а кто-то хотел попросить помощи.
— Поехали отсюда.
Д'нек вернула себе прежний вид молодой женщины с темными волосами до плеч.
— А, да, точно, — ответил Павленко, садясь в машину. — Пора валить отсюда.
«Рысь» тронулась с места, оставляя неприятный инцидент позади.
— Теперь не сомневаешься в моих силах, Егор?
— Не сомневаюсь. Только, прошу вас, не говорите никому о случившемся.
— Не вопрос, тем более тут больше я виновата, отвлекла от дороги.
— Так значит, вы из этих… асситов? Вас по телеку часто показывают.
— Рада, что мы получили известность.
— Вы бежали из своего мира от Легиона?
— Из-за него самого. У нас не хватило сил справиться с захватчиками.
— Если не справились вы, то какие шансы у нас, землян?
— Очень неплохие по сравнению со всеми уничтоженными Легионом цивилизациями. У землян есть продвинутая техника. У нас были в основном стрелы и копья.
— Но легкой прогулки все равно не ожидается, да?
— Не могу сказать, прорицания не моя сильная сторона.
— Вы же воевали с Легионом.
— Я тебе скажу только одну вещь: в плен к ним лучше не попадать.
— А как вам Земля в целом? Меня всегда интересовало, что пришельцы подумают о нас, людях.
— Да ничего такого. Люди, асситы… почти одно и то же. В вас нет ничего такого, чего не было бы у нас и наоборот. Те же базовые потребности, устремления. Поэтому мы так легко нашли общий язык.
Машина миновала мост через Нил, усиленно охранявшийся целым взводом десанта. На подъездах уже успели поставить импровизированные шлагбаумы и обложенные мешками с песком огневые точки.
— Я слышал, асситы живут намного меньше нас.
— Это верно, наш средний срок жизни около двадцати пяти лет. Максимальный — чуть больше тридцати. Тридцатилетний ассит равносилен очень дряхлому старику. Многих из нас гложет зависть по отношению к людям.
— Серьезно?
— Даже не улучшенный генетически человек может прожить раза в три-четыре дольше ассита. Я не говорю о том, что вы сильнее, выносливее, более устойчивы к болезням.
Десантник сделал небольшую паузу, а затем добавил:
— А вам лет сколько?
— Три тысячи сто шесть асситских года, три тысячи пятьдесят три земных.
— Э… ни фига себе.
— Ты удивлен, понимаю.
— Вам ничего не будет за разглашение информации о себе? Все же ООГ контора серьезная…
— Правила ведь созданы чтобы их нарушать, верно? — улыбнулась Д'нек. — Если серьезно, то ты и твои сослуживцы будете чувствовать в бою себя более уверенно, зная о том, кто вас прикрывает.
— Инопланетная колдунья?
— Бери выше.
— Демон?
— Чуть выше.
— Божество?
— Что-то между.
— Неплохо.
Стоило чуть отъехать от Нила, как зеленые поля и сады уступили место сухой каменистой пустыне с обилием невысоких гор и скал. По сведениям разведки тут могут укрываться группы наиболее фанатичных служителей египетского пантеона. Наивно полагать, что их всех забили камнями или перестреляли. Кому-то наверняка удалось уцелеть.
— Полынь, Полынь, я Факир-4, как слышишь? — Павленко попутно решил связаться со штабом.
— Факир-4, Полынь на связи.
— Полынь, нахожусь в квадрате 12-1. Можешь подсказать, есть в этом районе духи?
— Факир-4, никаких духов. Беспилотник делал там облет полтора часа назад и ничего не обнаружил.
— Спасибо, Полынь, до связи.
Волнения у десантника поубавилось.
— Тебе доводилось бывать в бою?
— Что?.. А, смотря что называть боем. Я участвовал в освобождении Волгограда. Мы высадились на аэродроме, который уже взяли под контроль переметнувшиеся к нам республиканцы, а потом помогали им зачищать город от всяких культистов. Пару раз, конечно, пострелять пришлось.
Долина Царей располагалась в скалистом ущелье, куда привела старая дорога. Само место было давно заброшено, люди здесь давно не появлялись. Последние исследователи и туристы побывали в долине в прошлом веке. Однако входы в гробницы древнеегипетских правителей сохранились.
— Приехали.
Так как дорога закончилась, Д'нек и рядовой Павленко вышли из машины.
— Можешь остаться и подождать меня в машине.
— Мне с вами как-то спокойнее.
— Дело твое, — ответила Д'нек. — Только учти, на этой жаре мы можем пробыть долго.
— Не проблема.
Старшая богиня направилась в западную часть Долины Царей, к магическому источнику. Вслед за ней, пыхтя и сопя, плелся рядовой Павленко с автоматом, в бронежилете, на голове вместо каски надета кепка.
Казалось, ничего не предвещало беды, как мимо просвистели пули, а секунду спустя дошел звук автоматной очереди.
— В укрытие! — прокричал Павленко, ныряя за ближайший холмик. Д'нек и не думала прятаться, обычные пули вряд способны нанести ей смертельные повреждения.
Раздалась еще серия выстрелов. Под ногами Д'нек пули выбили фонтаны пыли, а одну приняла на себя личная защита в районе шеи. Всадник Чума оглядела окрестности магическим взором и заметила очень тусклое, смазанное свечение человеческое ауры на скале. Стрелок умудрился замаскироваться не только в видимом спектре.
Д'нек попыталась направленным воздействием магии остановить человеку сердце. Не подействовало.
Чума сделала короткий взмах рукой и к скале устремился ярко-рыжий искрящийся шар. Увидев это, стрелок вскочил с насиженного места, попытался отпрыгнуть в сторону. Но взрыв был такой мощности, что шансов выжить не оставлял. В воздух взметнулись камни, щебень и ошметки стрелявшего.
Д'нек осмотрелась еще раз, чтобы убедиться в отсутствии других врагов.
— Больше никого, можешь выходить.
— Разведка лажает как обычно, — недовольным тоном сказал Павленко. — Район чист, чтоб им провалиться! Пойду доложу…
— Нет, — заявила Д'нек. — Пока не надо.
— Почему?
— Сперва выясним, с кем или чем имеем дело.
— Как скажете.
Под скалой, где сидел неудачливый автоматчик словно из воздуха материализовался проход геометрически правильной формы на месте голого камня. Вероятно, была снята магическая иллюзия. Оттуда посыпали шестеро людей в полувоенной форме пустынного цвета, с автоматами, причем внешность у них абсолютно европейская.
Рассредоточившись у входа в гробницу, иностранцы, русскими они точно не могли быть, открыли огонь. Шквал свинца обрушился на личную защиту Д'нек, рядом даже вспыхивали желтые искры.
Рядовой Павленко открыл ответный огонь.
Так как тонкие манипуляции с остановкой сердца не срабатывают, а кидание плазменными шарами напрасная трата сил и времени, следует действовать иначе.
Придав себе ускорение при помощи телекинеза Д'нек парой прыжков покрыла расстояние в три сотни метров и оказалась прямо на вражеских позициях. С ее рук в землю ударил электрический разряд в десятки тысяч вольт, все находившиеся поблизости люди свалились как подкошенные. Если бы Д'нек направила молнию прямиком в наемников, обереги могли взять удар на себя. А так вся магия ушла в землю и электричество превратилось во вторичный поражающий фактор, от которого нет защиты.