Захват продолжался не долго: уже в начале штурма СУЗИ взяла под контроль локальные вспомогательные системы корабля. Первое, что она сделала – опустила изолирующую переборку, отрезав таким образом моторный отсек от остальных помещений крейсера. Более менее серьезное сопротивление оказали только два солдата возле входа в отсек, но метко запущенная лейтенантом Вегой осколочная граната поставила большой и жирный крест на их героической обороне.
Техники тоже пытались сопротивляться, но против кварианки с боевым дроном и дробовиком долго продержаться не смогли. Когда Джеймс и СУЗИ прибежали в зал управления, Тали как раз добивала последнего техника. Опять прикладом.
- Отсек зачищен. – Вега перезарядил винтовку. – Потерь нет.
- Отлично. – Кварианка резво запрыгнула в операторское кресло. – Ну, естественно. Эти гады перед смертью успели заблокировать панели управления. Ожидаемо.
- И что делать?
- Врезаться напрямую в систему управления силовой установкой. СУЗИ, локализуй местоположение центрального сервера.
- Выполняю. – Синтетик на несколько мгновений «завис». – На уровень ниже, прямо под нами.
Под залом управления оказалась просторная комната с множеством больших оплетенных проводами ящиков, гудящих и перемигивающихся диодами. В центре комнаты до потолка возвышалась целая колонна, к многочисленным разъёмам которой стекались все провода.
- Вот он, центральный сервер моторного отсека. – СУЗИ указала на колонну. – Доступ блокирован физически и программно. Я не смогу взять его под контроль.
- Без паники, сейчас взломаем. – Тали активировала свой униинструмент и некоторое время выполняла какие-то манипуляции, затем достала из-за спины дробовик и со всей силы врезала прикладом по одной из панелей сервера. Толстая пластина, искрясь, отлетела в сторону, обнажив процессорные платы. Путь для прямого подключения был открыт.
- Что-то я не понял. – Вега почесал затылок. – А зачем ты в униинструменте копалась?
- А какой я хакер без униинструмента?
- Логично.
СУЗИ тем временем взломала протоколы безопасности сервера и сняла блокировку с панелей управления. Вернувшись в зал, кварианка снова села в операторское кресло и вскоре вызвала по связи второй челнок:
- Внимание, группы два и три. Моторный отсек под контролем. Приготовиться к десантированию. Начинаю диверсию. – Глаза кварианки горели недобрым огнем, а пальцы молниеносно бегали по виртуальным панелям. – Ну что, церберовские отродья, вот вам конец света, вот вам конец гравитации, а вот вам конец воздуха!
Получив подтверждение об успешной диверсии на крейсере, Джокер перевел маневровые двигатели в режим форсажа и начал заходить на вражеский фрегат. Угол атаки он выбрал очень удачно: «Нормандия» буквально свалилась на ничего не подозревающего противника с верхней полусферы, лишая его возможности успешно уклониться. Стелс-система вырубилась за пару мгновений до первого залпа, так что церберовцы не успели даже удивиться. Импульсы когерентного света из новых орудий «Нормандии» без труда пробивали кинетический щит и легкую броню вражеского корабля. Четырех залпов хватило, чтобы фрегат «Цербера» превратился в горящую и разваливающуюся на части груду космического мусора. Джокер, не сбавляя темпа, заложил крутой вираж и развернулся в сторону истребителей и абордажных шатлов. Дальнейшее действие очень напоминало избиение младенцев. «Ишимура» тем временем продолжала энергично валить куда подальше.
Шатл со второй и третьей группой без каких-либо осложнений влетел в стыковочный отсек крейсера и приземлился на платформу одного из абордажных челноков. Поскольку на корабле к тому времени не было ни воздуха, ни гравитации (которую Тали вскоре вернула), ни света, некому было удивляться такой наглости. Оглядевшись на местности, обе группы направились к своим целям: жилому отсеку и рубке.
Первый огневой контакт с противником случился у группы блокирования в столовой, почти сразу после того, как Эшли, Гарус и Явик поднялись на жилую палубу. Четыре штурмовика «Цербера» засели за толстой барной стойкой и вели плотный огонь. Биотика протеанина плюс две снайперские винтовки решили эту маленькую проблему.
Сразу после столовой, возле ванных комнат, команда напоролась на трех стражей.
- Да ё...! Откуда их здесь столько? – Капитан-лейтенант Уильямс укрылась за переборкой. – Они же должны были сдохнуть!
- В их броне есть системы жизнеобеспечения, как и в нашей. – Гарус всадил заряд точно в смотровую щель одного из стражей. – А броню эти ребята, похоже, никогда не снимают.
- Хорош болтать! – Явик подбросил биотикой ближайшего стража. – Сначала стреляем, потом разбираемся.
- Трудно с вами не согласиться.
Дальше подобных сюрпризов не было. Пройдя бытовые помещения, группа блокирования, наконец достигла своей цели – жилого отсека. Дверь в отсек была заперта и, скорее всего, заблокирована.
- Я чувствую присутствие за переборкой. – Протеанин приник к двери. – Нас ждут. Их там полтора десятка, может больше.
- Можешь описать, как они расположились? – Гарус присел напротив Явика. – Нужно будет осторожно снести дверь, потом…
- Эй, мужики! – Интонация голоса Эшли заставила двух других членов команды синхронно повернуть головы в её сторону. – А ну-ка разбежались в стороны.
Капитан-лейтенант Уильямс стояла прямо напротив двери, сжимая рукоятки своего чудовищного пулемета. Стволы «Полуночного шепота» уже начали раскручиваться, готовясь выплевывать концентрированную смерть со скоростью 6000 бронебойных патронов в минуту.
Сообразив, что девушка не шутит, протеанин и турианец переглянулись и резко рванули в разные стороны. Как раз во время. Облака ускоренной материи легко прошили тонкие корабельные переборки и за несколько секунд превратили все, что было в жилом отсеке в мелко нарубленный фарш.
- Ну вот, постреляли. – Эшли эпично закинула пулемет на плечо. – Теперь можно и разбираться.
Группа прорыва поднялась по аварийной лестнице на верхнюю палубу, где размещался узел связи, арсенал, боевой информационный центр и рубка. Конструкция крейсера сильно напоминала «Нормандию», только отсеки были гораздо больше, а коммуникации сложнее.
В арсенале, куда выводила аварийная лестница, живых противников обнаружено не было. Узел связи и БИЦ команда также прошла без особого труда: кроме мертвых операторов, пристегнутых к своим креслам, в мрачных отсеках, освещаемых лишь аварийными лампами, не было ни души.
К рубке крейсера вел длинный широкий коридор с размещенными вдоль стен терминалами. Возле самой рубки располагалась комната отдыха экипажа, в данных обстоятельствах – идеальное место для засады.
- Мы почти на месте. – Лиара сверилась с картой на её униинструменте. – В рубке автономное питание и аварийная изоляция, так что командный состав корабля, скорее всего, уцелел, как и все, кто там был в момент диверсии.
- У меня такое ощущение, что нас там кто-то с нетерпением дожидается. – Шепард проверил боезапас своей винтовки. – Готов поспорить, в комнате отдыха будет неслабый заслон.
- Совершенно верно. – Реван в своем черном шлеме с красными полосами выглядела, мягко говоря, устрашающе. – Я чувствую, как минимум шестерых противников.
- Выбора нет: придется штурмовать. – Лиара деактивировала карту. – Каждая секунда на счету.
- Верно. Вперед!
Дверь в комнату отдыха открылась без проблем. За ней, как и ожидалось, обнаружились на скорую руку сооруженные укрытия и огневые точки, в которых удобно обосновались несколько стражей с центурионами и, что самое не приятное, два фантома.
Крепко выругавшись, Шепард перекатился за внутреннюю стенку комнаты, всадив по ходу пару зарядов в голову ближайшего центуриона. То же самое сделала и Лиара. А вот Реван повела себя совсем по-другому. Красное световое лезвие в её руках начало вращаться с бешеной скоростью, отбивая все летящие в неё снаряды. Даже не пытаясь укрыться, темная леди спокойно пошла вперед. В этот момент один из центурионов как раз бросил дымовую шашку, полностью скрыв все, что сейчас происходило в комнате. Когда дым рассеялся, глазам капитана и азари предстала весьма интересная картина. Реван стояла возле запертой двери, ведущий в рубку. Вокруг неё валялись фантомы, буквально порубленные на куски. Чуть дальше лежали относительно целые стражи (один из них все ещё сжимал в руках разрезанный пополам щит) и центурионы.