— Очень, — не открывая глаз, ответила Велса. — К счастью, теперь там и без меня разберутся.
Велса вдруг открыла глаза и села на кровати.
— Вить, ты знаешь, что меня поражает? Несоответствие имеющихся лекарств медицинским знаниям о болезнях. Вот, например, все врачи свято уверены, что простуда возникает потому, что какой-то там маленький человечек садится человеку на нос и щекочет его своим копьём. А лечат, между прочим, простуду не смахиванием этого человечка с носа, а вполне хорошими лекарствами, сделанными из местных трав.
— Ты вроде бы уже говорила про антибиотики?
— Ну да. Это из той же оперы. Мне с трудом удалось убедить этих врачей, что та аппаратура годится на нечто большее, чем делать антибиотики. Мне даже удалось организовать целую лабораторию и внедрить кое-какие научные принципы работы. Только… Вить, у меня не хватает знаний! — Велса как-то беспомощно посмотрела на землянина. — Я знаю, что должно получиться, но как это сделать… и не надо про компьютер! В нём можно получить только общие сведения.
— Велса, мы все в одинаковых условиях. Всем нам приходится учиться по ходу дела. Возьми меня или Алура.
— Но от ваших с Алуром ошибок не зависят жизни людей!
— Да?
Велса непонимающе посмотрела на Виктора. И тут до неё дошло. Она прижала кулачок к губам и со страхом посмотрела на Виктора.
— Вот именно, — подтвердил её догадку Виктор. — Если Алур ошибётся с расчётами, то пушку может разорвать при выстреле, убив или покалечив тем самым всех, кто будет находиться рядом с ней. А если ошибусь я, то могут погибнуть сотни людей. Например, если пошлю отряд куда-нибудь не туда, и они напорются на более крупные вражеские силы, чем рассчитывали.
— Эта ночная вылазка…
— Вот именно. Там было двадцать раненых, но погибших, слава богу, не было. А если бы я ошибся? Если бы фэтры лучше несли караул?
— Я поняла, — кивнула Велса. — Я больше не буду жаловаться.
— Если тебе так хочется, то можешь жаловаться, — великодушно разрешил Виктор. — Я стерплю.
Велса устало улыбнулась и опять легла на кровать.
Не успел Руп открыть рот для вопроса, как в комнату ворвался Лойдер.
— Виктор, солдаты от ночного рейда в восторге. Они хотят повторить набег. Рассказывают, что вы там положили чуть ли не полтысячи человек!
— Во-первых, — сурово отрезал Виктор, покосившись на мрачного Рупа и Велсу, которая внимательно слушали разговор, — врываться сюда без стука всё же не стоило. Во-вторых, что значит солдаты хотят? А ты на что? Ты и должен был отбить это хотение.
— Но… я думал…
— Ты думал, что мы решим повторить, раз у нас получилось первый раз? А о том, что фэтры всё же не полные кретины, ты, конечно, не думал? Или ты считаешь, что они не усилили посты? Или что теперь они так же будут охранять лагерь спустя рукава, как и раньше?
— Да, об этом я не подумал, — честно признал Лойдер. — А так заманчиво повторить всё! Там солдаты такого понарассказывали.
— А кто сказал, что мы не сделаем сюрпризов в эту ночь? — удивился Виктор. — Лойдер, ты знаешь, что такое мины?
— Мины? — насторожился Лойдер.
— Да. Быстро бери солдат и дуй на пороховые мельницы. Мне нужно три мешка с порохом. Пусть каждый будет килограммов на десять.
— Но это почти весь наш запас пороха!
— Верно. Но мы его наделаем ещё. А пушки порохом обеспечены. Так что не скупись. И отбери в отряд рабочих. Они будут первыми минёрами. Да, забеги к Алуру. Он должен приготовить бикфордов шнур.
— Бик… какой шнур? — изумился Лойдер.
— Не важно. Просто спроси. Он знает, что нужно.
Лойдер растерянно кивнул и вышел.
— Значит, вы убили там около пятисот человек? — заговорил после недолгого молчания мрачный Руп.
— Да кто их считал? — удивился Виктор. — Так говорят солдаты, а они любят преувеличивать. Или ты думаешь, что кто-нибудь бегал по лагерю и считал убитых?
— Но… ты так спокоен!!! Ты человек или нет?!!
Виктор хотел уже ответить, но неожиданно приподнялась с кровати Велса и одарила Рупа сердитым взглядом.
— Уймись ты!!! Ты лучше скажи, кто ты? Человек или тряпка?!! Ведь Виктор предупреждал, что будет, если мы влезем в это дело!!! Или ты в тот момент в уши вату вставил?!! Если ты хотел остаться таким непогрешимым, так на кой пошёл с нами?! Остался бы в деревне и рассуждал о кровавом палаче, убийце и подонке Викторе. Это же ведь проще, чем делать дело! А Виктор в отличие от нас именно делает!
— Велса?!! — И землянин, и Руп уставились на неё с одинаковым изумлением. Никто не ожидал от неё такой отповеди.