Виктор молча разглядывал Алура. Тот упрямо сжимал губы, было видно, что прогнать его можно будет только с помощью мощного трактора.
— Ладно. Только… Алур, будь осторожен. — Виктор потрепал Алура по голове и поспешил уйти, чтобы скрыть тревогу.
Фэтры к этому времени уже навели относительный порядок в своих рядах и теперь горели желанием наказать дерзких, рискнувших им сопротивляться. Армия колыхнулась и двинулась вперёд. С неким злорадством Виктор отметил, что многие двигались пешком. Значит, их рейд всё же лишил часть солдат коней.
С леденящим душу криком фэтры бросились вперёд. Виктор поднял руку. Тотчас протрубили трубы. По толпе тараверцев прошло движение. Две минуты, и вот уже перед наступающими войсками оказалась не толпа, а два полка, в строю дожидающихся атаки. С задних рядов вперёд передали длинные копья. Полки приготовились.
Преобразование толпы в стройные ряды пехоты было проведено быстро, чётко и совершенно неожиданно для фэтров. Но остановить атаку они уже не могли. Правда, какой-то человек неожиданно на своём коне вырвался вперёд, пытаясь остановить атаку, но его никто не слушал.
Конники далеко опередили пехотинцев и теперь стремительно приближались. Виктор повернулся к трубачу:
— Сигнал.
Тот затрубил. По этому сигналу полки вдруг разом разошлись, открывая простор для пушек. Пушки быстро выкатили на линию стрельбы. Виктор увидел маленькую фигурку Алура, бегающего от пушки к пушке. Вот он махнул рукой, и навстречу коннице ударил картечный залп. Десять пушек рявкнули почти одновременно, сметя с коней первых всадников. А пушкари уже произвели перезарядку, раздался ещё один залп, после чего пушки откатили назад. Полки снова сомкнулись и приготовились к встрече.
Два орудийных залпа существенно поколебали мощь атаки и притормозили напор. И когда всадники всё же добрались до стройных рядов полков, то сделали это уже не на полной скорости. Дальше командиры знали, что делать, и без подсказки. Первые шеренги упёрли свои копья в землю, а из глубины строя вылетели дротики. Дождь этих дротиков обрушился на атакующих, сметая всадников с коней, пронзая лошадей, от чего те вставали на дыбы, сбрасывая наездников. Перед полками образовалась настоящая куча. И тут из строя стали вылетать небольшие мешочки. Они падали в самую гущу людей и там начали взрываться, добавляя хаоса. Конечно, некоторые гранаты, брошенные слишком рано, падали в толпу, где их просто затаптывали, туша фитили, но и те, что взрывались, наносили страшные потери атакующим. Те же, кто всё-таки сумел добраться до первого ряда солдат, гибли на копьях.
Новый сигнал трубы, и полки разом поднялись и ударили своими длинными копьями, оттесняя фэтров. Удар, шаг вперёд, снова отвести копьё, ударить, и ещё один шаг. А со стен города ударили лучники. Два же пехотных полка мерно двигались вперёд, и казалось, нет силы, способной остановить их. Напрасно фэтры кидались на них с разных сторон. Полки, как на учениях, чётко разворачивались в сторону атаки и встречали атакующих дождём дротиков, гранат и длинными копьями.
— Давай сигнал коннице, — распорядился Виктор.
На установленном шесте вмиг взлетел вверх флаг Тараверы. По этому сигналу в тыл наступающей армии из леса ударили всадники, до этого момента прятавшиеся там. Первыми под их удар попали пехотинцы, как раз в этот момент подоспевшие к месту схватки. Пехотинец не может противостоять всаднику один, без поддержки товарищей. О такой поддержке среди солдат фэтров речи не шло. А длинные копья атакующих вмиг опрокинули немногих, пытавшихся организовать отпор. Прорубившись сквозь пехоту, впавшую в полную панику, всадники обрушились на главные силы врага. Оказавшись между двух огней, всадники отхлынули.
— Не дайте им организоваться!!! — завопил Виктор. — Вперёд!!!
— Генерал, тревога! — В шуме боя Виктор не сразу расслышал этого нового человека, непонятно откуда появившегося здесь.
— Что? Что случилось? — повернулся он к человеку.
— В городе восстание!!! Они захватили дворец! Часть оттеснили туда, но основные силы двигаются по городу, чтобы ударить вам в тыл! Мне с трудом удалось опередить их.
— Захватили дворец?! Там же Линка, Хонг, Петер и Шора! — Виктор заметил, что уже весь штаб начал с тревогой прислушиваться к разговору. И тут до него дошла вторая часть сообщения. — Сюда двигаются? Много?! Ладно! Лойдер, доведи здесь всё до конца!