— А что хочешь сделать ты? Если нам ударят в спину, то мы не устоим!
— Вот этим я и собираюсь заняться! — Виктор вскочил на коня и помчался в сторону батареи. На конной тяге они вполне могли успеть раньше восставших к воротам.
— Быстро на марш!!! — закричал Виктор пушкарям. Те растерянно посмотрели на что-то орущего командира. Первым сообразил Алур. Не понимая причины тревоги Виктора, но зная, что тот по пустякам панику поднимать не будет, он велел срочно приготовиться к движению. В основном пушки уже были прицеплены к передкам и были готовы к движению. Осталось только сложить заряды.
Виктор подскакал к Алуру и быстро ввёл его в курс дела. Тот побледнел, но ничего не сказал. Только как-то беспомощно посмотрел на Виктора.
Вскоре все пушки оказались прицепленными и двинулись следом за Виктором вместе с солдатами охраны. Всего человек тридцать. Алур ехал в седле перед Виктором, поскольку своей лошади у него не было, да и ездить верхом он так и не научился.
— Почему они восстали? Что с Линкой и остальными? — постоянно спрашивал он.
— Алур, я, честно, не знаю! Но если мы не успеем перекрыть городские ворота, то с ними точно ничего хорошего не будет!
В ворота они всё же успели. Почти в самый последний момент. Только успели отцепить пушки и, повинуясь приказу, развернуть их в сторону улицы, как показалась толпа народа. Пушкари в основном повиновались приказам и ничего не понимали. Вот и сейчас с тревогой посматривали на Виктора и Алура. Виктор понимал их двойственное положение. Одно дело стрелять по фэтрам, а совсем другое — по собственным согражданам.
— Заряжай!!!
Пушки хоть и неохотно, но зарядили.
Виктор на коне выехал вперёд перед замершей толпой.
— Что вам надо?!! — громко спросил он.
Из толпы вышел человек. Виктор без удивления узнал в нём одного из управителей.
— Пусти нас, фэтр!!! Открой ворота!!! Мы не хотим разорения нашего города!!! Фэтры же обещали, что не тронут его. Солдаты!!! — это уже управитель обратился к пушкарям. — Мы, граждане Тараверы, свергли ненавистную диктатуру!!! Фэтры пообещали, что не тронут город, если мы выдадим им самозваного короля и всех его сообщников!!! Хватайте этого фэтра и помогите нам!!! Не защищайте того, кто губит наш город.
Управитель говорил быстро, явно опасаясь, что Виктор его перебьёт. Но Виктор молчал, прекрасно понимая, что своей речью этот болван губит себя вернее всего.
— Вы же не хотите, чтобы фэтры разорили наш город, когда войдут в него!
— Болван! — наконец отреагировал Виктор. — Твои фэтры уже разбиты! Расходитесь, и я обещаю забыть всем вам участие в восстании против короля, кроме, понятно, этого изменника, что сейчас говорил. Он ответит по закону.
— Лгун!!! — взвизгнул он. — Фэтры правят нами по воле бога, никто не может их разбить!!! Вперёд, люди, спасём наш город!!!
Толпа несмело качнулась вперёд.
Виктор отъехал и посмотрел на пушкарей, которые с тревогой глядели на него, явно не зная, что им делать.
— Вам трудно, — тихо заговорил он с ними. — Я понимаю вас. Но если эти люди прорвутся и ударят в тыл нашим войскам, то фэтры победят. А там, на поле, погибнут очень многие ваши товарищи. Сейчас всё зависит от вас. Вы с этими сторонниками фэтров или вы за короля?
Пушкари посмотрели на наступающую толпу. Вот один из них плюнул и встал с фитилём к пушке. За ним ещё один.
— Поверю я слову фэтров, ждите! — вдруг проворчал ещё один пушкарь и тоже встал к пушке. Это словно подтолкнуло лавину, и все пушкари заняли свои места.
— Ты же не хочешь стрелять в этих людей?! — с тревогой спросил Алур. — Большинство из них просто обманутые дураки.
— Вся беда в том, Алур, что этот мир молодой и дурость здесь тоже наказуема. А эти дураки могли бы и дома сидеть. Огонь!!!
Десять пушек рявкнули почти одновременно, сметя первых атакующих. Люди отшатнулись. В большинстве своём они были не солдаты. Более того, мало кто из них принимал участие хоть в одном бою. А залп этого страшного и непонятного оружия вселил в их сердца страх. Второй залп заставил всех побросать оружие и бежать.
— Алур, ты и пушкари с пушками. Откатывайте их назад к войскам. Охрана, за мной! — Виктор обнажил оружие и бросился за бегущими. — Того оратора постарайтесь живым взять!!!
Охрана пушек бросилась за ним. Виктор словно не замечал бегущих людей, если те бросали оружие и просто убегали. Но он без колебаний расправлялся с теми, кто пробовал оказать сопротивление. Солдаты, бегущие следом, следовали примеру своего командира.
— Вот он, этот управитель! — раздался чей-то радостный крик.