— Так-так, давно у меня не было гостей, — беззубый рот существа не двигался. Оно говорило не звуками. — Да еще таких бесстрашных.
— Кто ты?
— Это я хочу тебя спросить.
— Я пришла за душой своего сородича. У меня нет никакого желания общаться с тобой.
— Тогда и нужной души не увидишь, — заявил ходячий труп. — Это я тебе могу точно обещать.
Существо обладало слабой, блеклой даже по сравнению с людьми аурой, однако способность мгновенно перемещаться в пространстве говорит о серьезных силах. Точно маскируется.
— Не советую меня шантажировать. Это может плохо кончиться.
— Не советую мне угрожать. Это может плохо кончиться.
У Д'нек мелькнула мысль просто разорвать на части нахального мертвеца. Впрочем, лезть в драку с противником, о котором ничего не знаешь — огромная глупость. Она не Шехек и тем более не Лестет.
— Чего тебе нужно?
— Понимаешь, сидеть в этом месте скука смертная. Я не прочь поразвлечься с женщиной, да еще из иного мира. Давай так, ты возляжешь со мной, а я верну искомую душу и позволю тебе с друзьями уйти отсюда живыми.
Богиня рассмеялась.
— Да твой стручок давно отсох и отвалился. Как ты себе это представляешь?
— Обновить тело не проблема.
— Я скорее отберу желаемое силой.
— Ну раз так… — обитатель Тартара снял с себя маскировку. Его аура загорелась ярче, чем у любого раннее виденного демона или бога. Эта мумия могла минимум не уступала Д'нек в магической мощи, схватка с ним не гарантирует победы. — Я сам возьму тебя силой!
Навершие посоха мертвеца засияло зелеными переливами, он собирался пленить асситкую богиню. Но не тут то было, спустя пару ударов сердца свечение куда-то пропало.
— …да, господин… как пожелаете… — покорным тоном вещала мумия куда-то в неизвестность. — Да… я все понял… больше такого не повторится… да, господин… я позволил себе лишнего… ваши сравнения как нельзя лучше отражают степень моего проступка… разумеется…
Ходячий труп стукнул своей деревяшкой по земле и из ее навершия к скифскому амулету протянулась зеленоватая струйка. Д'нек могла точно сказать, что душу ей вернули. Закончив с передачей анимуса, существо развернулось и зашагало в сторону маячащих на горизонте развалин.
— Постой.
— Я вернул тебе приятеля.
— Кто твой господин?
— Не могу сказать.
— Хорошо, тогда почему он вмешался?
— Я знаю не больше, чем мне положено знать.
— А ты боишься своего господина.
— Только дурак не будет опасаться его. Он видит и слышит все, что слышу я.
— Погоди… я такое от Молоха слышала, — при упоминании имени демона труп чуть заметно вздрогнул. — У тебя есть его клеймо?
— Давай просто разойдемся.
Богиня собиралась схватить создание за плечо, но не успела. Мумия бесследно растворилась в воздухе.
«Все очень странно.»
14 января 2141 г.
Москва
За неделю ожесточенных уличных боев столица превратилась в руины. От некоторых районов буквально остались лишь горы щебня, несмотря на стремление агрессоров причинить как можно меньше разрушений. Когда отгремели последние выстрелы, в город постепенно начала возвращаться жизнь. Люди покидали подвалы, метро, бомбоубежища, федералы устроили раздачу гуманитарной помощи, разминирование и дезактивацию заколдованных зданий, дорог. Инженерная техника расчищала завалы, строительные войска восстанавливали взорванные мосты, линии электропередач, водоснабжения. Помимо военных маячило немало солдат в черной форме — подразделения Надзора. В лапы госбезопасности, как говорили некоторые люди по пути из лагеря для военнопленных, лучше не попадать. Хорошо если дело ограничиться проверкой документов, но могут просто скрутить, вывести за город и расстрелять без суда и следствия как потенциального пособника культов.
Достаточно обычного подозрения. Новые власти также не церемонятся с нелюдью, полукровками и теми, в ком есть хоть немного иной крови. По пути домой Миронов только за полчаса неоднократно стал свидетелем истинного отношения федералов к прочим расам. Демонов, сидов, полукровок сгоняли в кучи, затем сажали в грузовики, автобусы и увозили в неизвестном направлении. Какая им уготована участь, капитан прекрасно понимал. Но ему было по большему счету плевать.