— Пока город не признают безопасным, нам так и придется мотаться туда-сюда, обыскивать подвалы да чердаки.
Только один из пяти вызовов не оказывался ложным, чаще всего горожане принимали за сверхъестественные проявления вполне обычные вещи, как говорится, у страха глаза велики, либо намеренно клеветали на соседей. К счастью для последних Надзор при отсутствии явной опасности сперва предпочитал разбираться, а потом стрелять.
Предполагаемый паранормал обитал в одноэтажном деревянном бараке. Стоило броневику заехать во двор, как во двор выскочила тетка слегка за пятьдесят в тулупе.
— Слава богу, я не ожидала, что вы так быстро приедете! — радостно воскликнула местная. В окнах уже появились лица жителей барака, появление во дворе четверых вооруженных солдат не говорит ни о чем хорошем. — А то сидим как на иголках, не зная, чего ожидать.
— Рассказывайте, — сказал Рудич. — Во всех подробностях.
— В пятой квартире… Вон та крайняя которая, гад потусторонний живет.
— На основе чего вы сделали такие выводы?
— Так он над соседским мальчишкой, ритуалы свои колдовал, колдовал, тот умирал от чахотки, а Ратмир, нечисть который, его на ноги буквально за день поставил. Так ведь не бывает. Да и сам Ратмир этот очень странный… Угрюмый, нелюдимый, неразговорчивый, жены и детей нет, живет как бирюк в своей хате и почти не выходит. А если выходит, то пропадает где-то по месяцу или больше.
— Он кому-нибудь вред причинял? — уточнил сержант. — С жителями происходили внезапные несчастные случаи, необычные болезни, помешательства?
Женщина задумалась.
— Да… пожалуй было что-то похожее полгода назад. Алконавт наш, Гришка, будучи в дрова, на Ратмира наехал, так через день ноги отнялись. Через пару месяцев вообще на тот свет отошел.
— Хм, трудно пока о чем-то судить, — заключил Василий. — Но мы разберемся.
— Ой, ребята, век вам благодарны будем, если от гада этого избавите.
— Сообщите жильцам, чтобы вышли на улицу и подальше отсюда. Дело может дойти до стрельбы.
Люди после оповещения дружно покинули пределы своего жилища, оставшись наблюдать издалека. Из злосчастной пятой квартиры пока никто не высунулся. Сержант и его подчиненные с оружием наготове приблизились к логову нечисти. Стук в дверь.
— Нацбезопасность, откройте дверь!
Меньше, чем через минуту щелкнул засов. На пороге солдат встретил мужчина средних лет без бороды, но с длинными седыми волосами, заплетенными в хвост. Василий отметил тяжелый не совсем человеческий взгляд серых водянистых глаз. Левую щеку пересекает уродливый шрам. Одежда предполагаемого паранормала состояла из вязаного свитера и штанов из сукна.
— Чем могу помочь? — спокойно спросил подозреваемый.
— Выходите на улицу, держите руки на виду. И без резких движений.
— Как скажете.
Подозреваемый выполнил указание. Солдаты взяли его на прицел.
— Гена, Абрам, следите за ним.
Сам сержант вошел в барак, обычно осмотр логова мимикрирующего паранормала сразу выдает его нечеловеческую суть. На кухне на веревках развешаны засохшие пучки трав, грибы, шкурки животных. И отрезанная голова гуля на столе, успешная основательно завоняться. Зачем и для каких целей она нужна? Самое главное, как он умудрился ее достать?
Василий перешел в жилую комнату, где в углу обнаружил целый набор резных статуэток. Идолы славянских богов.
Закончив осмотр жилья, сержант вышел наружу. Абрамов обратился к Рудичу:
— И что? Опять ложный донос?
— Не думаю. Тетка оказалась права, тут действительно нелюдь обитает.
— Сделал людям доброе дело, а они готовы меня четвертовать, — изрек с какой-то иронией паранормал. — За столько времени ни капли не поменялись.
— То есть ты не отрицаешь своей нечеловеческой сути.
— Есть ли смысл лукавить?
— Кто ты такой?
— Ведьмак.
— Ведьмак!? — солдаты сильнее сжали оружие в руках. От существа с мощными магическими силами возрастом в тысячу или более лет можно ожидать чего угодно. Известные случаи контактов Надзора с ведьмаками часто влекли за собой десятки жертв.
— Диспетчер, я Туман-9, подтвержден 10–26. Запрашиваю помощь.
— Туман-9, направляю другие свободные группы к вам.
— Мы делаем с вами одно дело. Нет причин для вражды, — проговорил паранормал. — Я борюсь с чудищами, вы боретесь с чудищами.
— Да, а еще насылаешь проклятья на тех, кто бросил в твоей адрес грубое словцо.