-Ну и мерзость, -выпалил Абрамов. -Все ж не зря мы их к стенке поставили.
-И не говори, -пробормотал сержант, вглядываясь в помутневшие глаза отрезанной людской головы. -Однако они слишком легко отделались. Я б их помучил как следует.
-Вам не выиграть этой войны. -прозвучал баритон с металлическим оттенком. Мертвая голова на импровизированном алтаре внезапно ожила. -Жалкие, ничтожные черви.
-Во напугал…
-Мор, насланный на жителей этого города лишь малое из бедствий, которые мы способны вызвать,-властно сказала часть трупа. -Остановитесь сейчас или…
-Или что? -Василий нагло перебил шумерского бога. -Превратите реки в кровь, натравите саранчу, убьете каждого первенца?
Дерзи сколько хочешь, человек, это ничего не изменит. Те, кто не преклонят перед нами колени погибнут в мучительной агонии. Наше терпение не безгранично.
-Ты же Нергал, верно?
-Верно, человек.
-Ответь мне, что стало с Амотэрасу, Сварогом, Дажьбогом, Велесом, Кукульканом? Куда они подевались?
Голова предпочла помолчать.
-Не хочешь говорить, оно и понятно. Они сгинули навсегда. Без всякой возможности воскреснуть. И прикончили их жалкие, ничтожные людишки, коих вы держите за животных. А ведь те, кого я перечислил обладали куда более значительным влиянием и могуществом. Так чего ради мы должны склоняться перед тобой?
-Будущее за нами.
-Кому ты свои сказки лепишь? Ваше всемогущество - чистой воды пиар и реклама. От магического одурманивания, проклятий мы научились защищаться, а в прямом столкновении ваши ручные твари нам заметно сливают. Китайцы вас нагнули, корейцы нагнули, американцы нагнули.
-Наш разговор бессмыслен.
-Верно, демон.
Сержант вытащил из разгрузки термитную шашку и подложил под отрезанную голову.
-На выход.
-После смерти ваши души станут нашими.
Искрящееся пламя температурой в две тысячи градусов легко сожгло часть труб, не говоря уже о принесенной в жертву Нергалу органике. Разрушь средоточие магии и она резко ослабнет - этой прописной истине учат каждого сотрудника ФСН в учебке. В данном случае определить потенциальный источник насланного проклятия не составило труда, он сам заговорил.
-С ума сойти, -возбужденно поговорил Кирилленко. -С нами только что говорил древний шумерский бог.
-Не бог, демон, -поправил товарища Абрамов. -Настоящих богов не существует, забыл?
-Все равно было не по себе.
-Штаны никто не обмочил? -шутливо спросил сержант. -А то рожи у вас сделались соответствующими.
-Никак нет, штаны у всех сухие.
***
3 декабря 2140 г.
Новосибирск
Красную крышу трехэтажного особняка Д’нек заметила задолго до того, как перевозивший ее и Лестета черный бронированный внедорожник оказался у ворот. Территория поместья огорожена забором высотой в четыре асситских роста и хорошо охранялась. Люди в черной форме с метательным оружием несли дежурство как на въезде, так и внутри. Вдобавок имелись животные - собаки, которые по уверениям людей очень преданы и обладают отличным нюхом. Стоило Д’нек с Лестом вышли из машины, находившиеся неподалеку псы забеспокоились, их куцые умишки поразил страх, инстинкты требовали бежать куда подальше.
-Вы идете? -окликнул Д’нек майор Павленко, сопровождавший двух богов всю дорогу от самого поселения для беженцев. Этот светловолосый человек, как и остальные, не испытывал ни малейшего страха, трепета перед высшими существами, хотя относился вполне уважительно.
-Да.
О внутреннем убранстве особняка, насколько оно богато, трудно судить, Д’нек пока слабо изучила культуру, быт землян. Они слишком отличаются от асситов и даже своих собратьев турарцев. Земля зашла необычайно далеко по пути совершенствования механизмов, настолько сложных, что разобраться с в принципах работы сразу не представляется возможным. А для этого нужно овладеть языком математических, физических и химических формул, тысячами различных понятий, концепций. Асситам и турарцам сложно будет привыкнуть к жизни здесь.
Майор Павленко привел Д’нек и Лестета в большую комнату на втором этаже. Перед огромным телевизионным экраном с хаотично мельтешащими картинками, развалившись на кровати, сидели двое - смуглый поджарый мужчина не старше тридцати и светлая длинноволосая девушка. Оба практически голые за исключением кусков ткани, прикрывающих причинные места. И оба не являлись людьми. Смуглолицый держал в руках некий черный предмет и с неподдельным азартом щелкал кнопки на нем. Девица смотрела на экран каким-то отстраненным взглядом.
-Я привел клиентов, -бросил майор. -Нужно заключить контракты.
-А, хорошо, -под симпатичной личиной человеческого мужчины пряталось нечто, уступающее Д’нек по силе всего в несколько раз. От незнакомого бога веет магией, правда ее запах не очень приятный - запах крови, страданий и смерти. Асситский пантеон, мягко говоря, недолюбливал принесение в жертву разумных созданий.
Любовницей этого бога была вовсе искусственным существом - синтетиком. Какие еще безумные вещи предстоит увидеть на Земле?
Русские сперва заявляли о стремлении уничтожить каждого демона и бога, а позже выясняется, что одного из них держат у себя на заднем дворе. Причем узника он совершенно не напоминал. Никаких удерживающих чар, кандалов… -Иди покури пока. Я все сделаю.
Молча кивнув, майор удалился из комнаты. Д’нек и Лестет остались терпеливо дожидаться, пока смуглый бог не отвлечется от игры. Мелькающие в телевизоре картинки оказались хитрой проекцией, управляющейся с помощью предмета с кнопками. Безымянный воин, с ног до головы закованный в железо, без устали рубил топором подступающих к нему со всех сторон скелетов и высушенных трупов. Выглядело все не слишком правдоподобно.
-Ну, давайте представимся друг другу, -обитатель жилища отложил средство управления проекцией в сторону и переключил внимание на гостей. -Меня Молохом называют.
-Д’нек.
-Лестет.
-Крайне занимательно. Гости издалека. Нечасто такое происходит. И как вам Земля?
-Все совершенно другое, -сказала Д’нек. -Изобретения людей, взаимоотношения между смертными и нами… Обычно они служат нам, а не наоборот.
-Да, с ними нелегко. Также как раньше, показав пару чудес, поклоняться их себе не заставишь. Они скорее вам ракетой по лбу в ответ засадят.
-Как они подчинили тебя, Молох?
Бог слегка усмехнулся.
-А как вас подчинили?
-Просто не оставили выбора, -пояснил Лестет. -На нас лежит большой груз ответственности. Мы не можем просто так взять и сбежать.
-Да, мне рассказали в общих чертах про вас, -протянул Молох. -И про напасть, опустошившую как минимум два планеты.
-И все же. Ты не ответил на счет себя, -не унимался Лестет. -На пленника не похож. Чем люди купили тебя?
-Я выполняю для них разного рода поручения… убей того, воскреси этого, узнай то да сё. С серьезной магией люди не дружат, поэтому нуждаются в помощи таких как я. Взамен трахаюсь, бухаю, ширяюсь, обжираюсь сколько угодно и… -Молох посмотрел на экран телевизора. -Их видеоигры это нечто невероятное. Советую попробовать, не пожалеете. Вы можете управлять целыми армиями, странами, мирами, черт возьми… да можно поиграть в самого творца вселенной. И плевать, что не по-настоящему.
-Низко же ты пал для бога, -с упреком в голосе произнесла Д’нек. -Поддался низменным страстям. Такие как мы должны хотя бы немного достоинства сохранять.
-Я не собираюсь оправдываться. Скажу лишь, что будущее за людьми и что не стоит идти против них. А раз не победить, лучше к ним присоединиться и получать удовольствие.
-Неужели ты с этой механической куклой развлекаешься? - поинтересовался Лестет. -Чем плохи живые наложницы?
-Синты прочнее и выносливее, -ответил Молох. -Обычная человеческая самка после ночи со мной останется калекой или вовсе испустит дух. Их тела не рассчитаны на экстремальные нагрузки.
-Но она же не настоящая, -возразил Лестет. -Ее жизнь горит немногим ярче, чем у бревна.