Молох поднял свитки и они бесследно сгорели о вспышке зеленого пламени.
-Дело сделано.
Левое плечо старшей богини начало жечь, после чего на светло-синей коже проступил знак в виде двух наложенных друг на друга кругов. Звенья цепи, символ выбран удачно.
-Поздравляю, мы добровольно согласились стать рабами, -недовольно сказал Лестет, взявшись за плечо. -Будь отец тут, он умер бы со стыда.
-Договор закреплен самой магией, -пояснил Молох. -Попытки избавиться от метки, нарушить или обойти условия закончатся для вас крайне печально и, я бы сказал, болезненно.
-Насколько болезненно?
-Ты пожалеешь, что появился на свет, друг мой.
-Мы закончили? -спросила Д’нек.
-Да, я вас больше не смею задерживать.
-Прощай.
-Чуть не забыл, -обернулся Лестет. -Как называется этот порошок?
Молох достал из под кровати пакет с белым содержимым и кинул асситскому богу.
-Кокс. Держи, у меня этого добра хватает с избытком. Советую еще ЛСД попробовать, уносит конкретно.
-Благодарю.
========== 14 ==========
***
Когда в палатку полевого госпиталя зашла Д’нек, взгляды асситов мгновенно обратились к ней. На трех десятках коек разместились больные, которым требовалась срочная помощь. В новом мире асситам хоть не приходится прятаться от солнца, появились другие напасти в виде страшных по меркам Восьмиградья холодов и местных болезней. Простудные заболевания, переохлаждения, обморожения стали среди беженцев обыденностью. Асситы старше двадцати, маленькие дети умирают десятками каждый день. Со слов российских врачей у прибывших нет естественной защиты от многих земных вирусов, бактерий и помочь они мало, чем могут, поскольку люди от асситов довольно сильно отличаются. Нужны месяцы исследований, чтобы определить, какие лекарства действуют, какие нет, подобрать дозировки. Турарцев лечат гораздо эффективнее. В целом медицина землян впечатлила, их познания устройстве жизни глубоки настолько, сама богиня подчерпнула для себя много нового. Русские врачеватели не используют в работе магию, их алхимия спасает жизни ничуть не хуже.
-Великая госпожа… -пробормотал молодой ассит, пребывающий в лихорадке. Осмотрев больного магическим взором, богиня сразу выявила источник хвори - пораженные легкие. Их уже начала заполнять жидкость. К сожалению антибиотики вместе болезнью убьют и самого больного, тела асситов болезненно реагируют на многие лекарства. После двух десятков погибших попытки лечения ими синекожих беженцев прекратились. Русские врачи полагают, что причина заключается в угнетении симбиотической микрофлоры желудочно-кишечного тракта и последующей интоксикации. -Я не достоин… спаси других…
-Тише,-вкрадчиво сказала Д’нек, поднеся руку к груди ассита. -Сейчас важен каждый из нас.
С пальцев богини заструились желтые светящиеся линии, дополнительная порция жизненной силы позволит телу легко побороть хворь. Больной сразу почувствовал себя лучше, хрипы уменьшились и стало легче дышать.
-Я в неоплатно долгу перед тобой, госпожа.
-Проживи достойную жизнь. Большего не нужно.
Вслед за первым исцеленным, последовали еще двенадцать, оставшиеся семнадцать остались без помощи. Силы богини на Земле резко ограничены и она не может спасти каждого, Д’нек сосредоточилась на самых молодых и сильных, кто способен к продолжению рода. Стариков и просто тех, у кого болезнь зашла слишком далеко, дала осложнения, ждет смерть. Ради выживания асситской расы пришлось поступиться собственными принципами. Впрочем, никто не смел возразить. Воля богов не подлежит сомнению.
Покинув палатку, Д’нек направилась к границе лагеря временного размещения. Он был огорошен сетчатым забором с колючей спиралью наверху, каждые две сотни шагов стояли вышки с дежурящими на них солдатами. Богиня воспарила в воздухе и перелетела ограждение, уже привыкшая к такому охрана даже не обратила особого внимания.
Д’нек углубилась подальше от суеты и вышла на полюбившуюся опушку. Каждый раз, оказываясь здесь, богиня получала удовольствие. Свежий, морозный воздух. Все блестит, сверкает. Снег подобно покрывалу лежит на земле, переливаясь перламутром. Рыжая белка копается в снегу в поисках спрятанных осенью желудей… Этот мир по-своему прекрасен, возможно, он станет для асситов домом лучше прежнего.
Помимо получения эстетического наслаждения Д’нек впитывала силу из окружающей природы, самую чистую, которую только можно отыскать - лей-линии по большей части разрушены и оттуда подпитываться нежелательно. После того, как она вылечила за один день сто с лишним больных, следует восполнить траты. Силу богиня оставляла не только себе, значительную часть передавала собственным служительницам, занимавшимся больными.
Процесс созерцания природы прервало появление жужжащей стаи жирных черных мух. Насекомые эти были необычные. Они облетели вокруг Д’нек и сформировали фигуру с человеческими очертаниями.
-Мое почтение, -неожиданно изрек трубным голосом посланец. С богиней говорил кто-то достаточно могущественный. - Гостья извне. Я давно искал возможности переговорить с тобой.
-Назови себя.
-Я Нергал.
-Значит наше присутствие на Земле больше не тайна.
-Поблагодари местных спригганов.
-Говори, зачем пришел, -резким тоном ответила Д’нек, уж слишком ей не понравилась аура данного божества. Насквозь пропитана болью, разложением, страхом.
-У меня есть предложение.
-Какое?
-Переходи на нашу сторону.
Богиня громко рассмеялась.
-Ты серьезно? Назови хоть одну вескую причину, по которой я и близнецы должны предать людей, всячески нам помогающих?
-Подумай о долгосрочных перспективах. В мире, который они пытаются построить, не будет места таким как мы. Вас пустят под нож, когда перестанете приносить пользу. Это неизбежно.
-Даже если бы захотела, не могу. Мы принесли клятву, закрепленную магией.
-Есть способ разорвать договор.
Д’нек сложила руки на груди.
-Сомневаюсь.
-Твои сомнения справедливы. Шансы как на удачу, так и на успех равны. Ритуал сопряжен с серьезным риском.
-Будь я здесь одна, может и согласилась бы, но, во-первых, на мне лежит ответственность за будущее асситской расы. Выживших слишком мало, чтобы ввязываться в авантюры и рисковать их жизнями… Во-вторых, мне нет дела до вашей войны с людьми. В-третьих - вы, судя по всему, проигрывающая сторона
-Кто не с нами, тот против нас.
-Теперь угрожаешь, Нергал?
-Говорю, как есть. Лучше быть нашими союзниками, врагам мы пощады не даем.
Богиня махнула рукой. Магические мухи вспыхнули сотнями ярких огоньков и опали на землю.
-Сгинь, чумное отродье.
В двадцати шагах от опушки хрустнула сломанная ветка. Между деревьями мелькнула чья-то фигура.
-А ты куда собрался?
Д’нек набросила на существо магическую петлю и притянула к себе. Оно извивалось, старалось уцепиться за стволы берез, но ничего не вышло. Сила, пускай и ослабленного божества, в сотни раз превосходит мелких воплощенных духов. Они встречаются Земле после Столкновения почти на каждом шагу. Внешне создание походило на хрупкую человеческую или асситскую фигуру, выточенную из дерева. Из тела местами торчали сучки, из головы торчат небольшие ветки. Лиц вполне симпатичное, видны некоторые свойственные асситам черты вроде тонкого носа, губ, миндалевидных глаз. Правда последние не черного цвета, а светло-желтого.
Отпусти этого! Отпусти!
Лесной дух не имел голоса, зато вовсю верещал мысленно.
-Отвечай, ты и твои собратья шпионят для Нергала?
Нет!”
Рука богини еще крепче сжала шею лесного духа. Внешняя древесная оболочка хрустнула, создание дернулось от сильной боли.
-Мой мир уничтожен, мой народ стоит на грани полного вымирания, -ледяным голосом проговорила Д’нек. -И я не позволю, чтобы какая-то дрянь вроде тебе подобных мешалась под ногами. Милосердная и всепрощающая Д’нек осталась там. Лучше подумай еще разок и скажи мне правду.
Этот и его собратья не служат темному Эн-уру-галу, но служат светлой Ладе.
-Насколько мне известно, она состоит в северном пантеоне, куда входит Нергал.