-Ой, и ты туда же. Типа вы все святые, а я злыдень вселенских масштабов. Не говори, что ты никогда не обманывала, не проливала кровь, не манипулировала кем-то ради собственной выгоды.
-Я не требовала приносить себе в жертвы детей.
-Дикие времена были, подобным промышлял не один я. Ацтекские покровители за год сжирали людских душ столько, сколько я за целый век. Вот уж кого действительно можно назвать инфернальными тварями.
-Хочешь сказать, ты исправился?
-Я изменил вывеску, имя, сам себе запретил приносить человеческие жертвы. Для большей популярности требовался новый бренд в виде милостивого бога, как видишь, мой культ добился феноменального успеха. Миллиарды поклонников по всей Земле, Зевсы и Перуны бились в истерике, когда люди начали обращаться ко мне.
-А затея с Иисусом?
-Признаться честно, не я это придумал, а служившие мне волхвы. Эдакая сакральная жертва для продвижения религии в массы. Девственница Мария, родившая от Святого Духа, хе-хе, ага как же… ей просто дали посохом по темечку и провели искусственное оплодотворение, пока пребывала в отключке.
-Твой так называемый сын в итоге обрел божественность?
-Нет, после того, как он отыграл свою роль, ему подчистили память и увезли в Парфию, где со временем подучил язык, обзавелся семьей и благополучно прожил сто двадцать семь лет.
-Неплохо.
-Я подарил ему лишних шестьдесят шесть лет жизни, ровно вдвое больше, чем отнял. В конце концов, плотник хорошо послужил мне.
-Вроде не врешь.
-Так каков твой ответ?
-Нет, обойдемся своими силами.
-Ты не знаешь, от чего отказываешься, -не унимался Молох. -От великой силы, от шанса отомстить им за свой мир.
-Сражения будут вести люди, а не мы.
-Ну ладно, -в руках Молоха каким-то образом оказался скифский амулет с душой Лестета. Д’нек пошарила в кармане куртки и обнаружила, что там действительно ничего нет. -Не хочешь, как хочешь.
-Отдай!
-Не переживай, -асситская богиня собралась забрать амулет у Молоха, но невидимая сила припечатала ее к стене и заблокировала возможность использовать магию. -Ничего плохого с ним не сделается.
Серебряный оберег расплавился в руке земного бога. Дух Лестета в виде струйки зеленоватого пара вошел в тело мертвого Ареса. Рана на шее начала зарастать, грудная клетка приподнялась от сделанного вдоха.
-Х..й рогатый!
Молох громко захохотал.
-Ты неплохо ругаться научилась.
-Мы не будем твоими рабами!
-Да не кричи ты так. Я не буду никого насильно делать Всадником.
Хватка Молоха отпустила Д’нек.
-Какого демона ты тогда вытворяешь?
-Просто разыграть решил
-Разыграть!? Да ты… у меня слов нет.
-Это еще что, я вот в 2026 труп Ильича заставил ходить по Мавзолею… Сколько же тогда переполоху поднялось. Или в тридцать первом к Папе Римскому в спальню в истинном облике заявился, предлагал ему посидеть, выпить. Мужика потом в реанимации еле откачали. А в тридцать втором, помню, на Рождество Санта-Клаусом прикинулся, наколдовал себе летающие сани, оленей и в одном маленьком американском городишке представление устроил, подарки раздавал. Ну, там, например, собачью голову, замаскированную под игрушечную машинку, или освежеванную обезьяну под видом милой куклы.
-Серьезно? Ты занимаешься подобными вещами?
-Учитывая, что до войны на Земле почти отсутствовали иные боги, демоны, я мог позволить себе расслабиться.
-Даже Лестет не опускался до такого.
Молох достал из кармана джинсов розовый пенал, высыпал оттуда на ладонь четыре белые таблетки и разом заглотил.
-Ох, класс.
-Опять ты со своим дурманом.
-Тарен называется, -Молох спрятал пенал с таблетками обратно, взяв в кармане свернутую трубку из бумаги. Это самодельное подобие сигареты демон в зубы и зажег от собственного пальца. Помещение заполнил отвратительные запах какой-то травы. -В комбинации с гашишем просто бомба.
-Надеюсь, до этого ты на свои наркотики не налегал?
Самокрутка выпала изо рта. Молох выглядел так, будто вспомнил что-то важное.
-Я малость накосячил, кажется.
-Тьма тебя поглоти, что опять?
-Как бы тебе сказать… Он может очнуться и начать считать себя трехлетним ребенком или вообще ничего не вспомнить. Атман не так вкрутил.
-Да я тебя…
-Я виноват, что меня в этот момент накрыло?
-Тресни твои рога, ты находишься под воздействием своих веществ постоянно?
-Не постоянно, а всего лишь семьдесят процентов времени. Из-за особенностей метаболизма я вынужден каждый час заправляться.
-Объясни, как можно было настолько низко пасть?
-Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, Первый и Последний. И вообще отвянь. Я помог вытащить твоего приятеля из Тартара и спас тебя от изнасилования старым хрычом.
-Вот уж спасибо.
-Не за что.
-Как же мне паршиво… -прозвучала речь на асситском языке. Это говорил очнувшийся Лестет, он поднялся со стола, оглядел помещение, Молоха с Д’нек, а затем удивленно уставился на собственные руки. -Что произошло? Почему я побелел?
Д’нек положила ему ладонь на плечо.
-Ты помнишь свое имя?
-Как бог может забыть такое? Ты меня за смертного не держи Д’нек.
-Ты умер. Мы с Молохом тебя вернули.
Лестет впал в ступор. Разуму нужно было время осознать услышанное, восстановить картину произошедшего.
-Кажется так оно и есть… Демоновы кишки! Из меня мясное пюре сделали.
-Ты нанюхался дурмана, бросился, очертя голову, в бой против исполинской твари. Крайне недальновидный поступок.
-Мне казалось, прикончить титана не составит труда.
-Хочешь обрести силу, которая позволит тебе в два счета побеждать тварей и посильнее титанов? -задал вопрос Молох. -Я могу тебе ее дать.
-Хочу. Что нужно делать?
-Просто дать согласие.
Собиравшаяся возразить Д’нек не смогла произнести ни звука. Магия парализовала голосовые связки. Обратиться мысленно тоже не вышло - Молох и тут постарался. Богине осталось только жестами сообщить Лестету, что не нужно соглашаться.
-Хочешь, сказать не надо? Почему?
Асситкая покровительница изобразила как могла ошейник и поводок.
-Мы и так связаны договором.
-Не обращай внимания, она излишне щепетильно относится к такой эфемерной вещи как ”свобода”, -бросил Молох. -Я могу сделать тебя Всадником Апокалипсиса, воплощением самой войны. Такой шанс выпадает далеко не каждому.
На бетонной стене проступила надпись асситскими иероглифами: ”Это путь в один конец. Возврата не будет. Ты до конца жизни останешься его рабом.” Д’нек стоило огромных усилий хоть ненадолго преодолеть давление Сущего.
-Я действительно буду связан до конца жизни? -спросил Лестет. -Или она не так поняла тебя?
-Ты хочешь отомстить Легиону за истребление свой расы, своего мира?
-Хочу, но вместе с тем обрекать себя на вечное рабство не желаю.
-Боишься, что я сделаю тебя цепным псом? Зря. Если нам удастся отбить вторжение Легиона, дело останется за малым - объединить Землю под эгидой единого правительства и очистить от выродков.
-Кто подразумевается под выродками?
-Любое нечеловеческое создание за исключением, разумеется, асситов и некоторых лояльных демонов и божков.
-Получается, ты тут главный?
-Нет, я в политику не вмешиваюсь, максимум, даю ценные советы. Когда появляется очередная трудноразрешимая проблема, на помощь непременно зовут Молоха. Но ключевые решения принимают люди.
-Как можно доверять им после того, что они устроили?
-В случившемся виноваты горячие головы из американского руководства. Они предпочли спалить планету в ядерном пожаре, нежели предстать перед судом как военные преступники. Америка проигрывала Китаю и России, у нее не было шансов выйти победителем… Но вернемся к нашим баранам. Земля отныне дом для остатков твоего народа, в твоих же интересах помочь мне сделать этот мир безопасным.
-А когда врагов не останется?
-Они будут всегда. Внутренние и внешние.
-С Земли нельзя никуда попасть.
-Ты хоть раз смотрел на небо, задумывался о том, что может обитать там? Пусть дорога в иные пространства закрыта, у нас есть звезды. Да, достичь их будет нелегко, но люди справятся… Я думаю, при самом оптимистичном раскладе к концу века корабли землян уже будут бороздить просторы Солнечной системы. Ты можешь стоять во главе всего этого или превратиться в простого обывателя. Вершить судьбы народов, стран или быть вечным мальчиком на побегушках. Выбирай.