— Ты как? — спрашивает Лиэм,
— Есть, пить и еще есть, а потом еще пить — отчитываюсь я бодро, — и что там у вас булькает, красненькое такое, — Зак — сама невинность, мило улыбается во все клыки, — да, да в том бокальчике… Непорядок, — начальственно повышаю голос, — пьют, без меня! Во мне просыпается Владыка, — налить своему руководству, сейчас же!
Через полчаса мы сидим вокруг стола. Ребята делятся новостями. Оказывается я был в отключке два дня. Ничего интересного не пропустил. Ребята нашли этот гостеприимный домик в предгорьях, хозяева, узнав, что смогут услужить своему Владыке не могли нарадоваться. Зак ездил к линии фронта, успел вернуться.
— Наши на тебя молятся, — сказал он мне, — здорово ты отшлепал имперцев. Они до сих пор очухаться не могут. Отступили к разрушенному Бороуну, пока молчат. Сильно ты им задницы поджарил, говорят, они потеряли много орудий в том огне.
— А где Томеррен? — спрашиваю, блаженно потягиваясь;
— На охоте он, — мрачно цедит Зак, ох не любит он Томеррена, при всей своей расслабленности я что-то подмечаю нехорошее, промелькнувшее в его глазах.
— Ну что ж, охота это хорошо, сегодня ушел? — Зак молчал, как будто ему трудно было выговорить.
— Нет, еще вчера, — наконец сказал он, тяжело вздохнув.
— Уж не случилось ли с ним чего? Может его искать надо?
— Да что с этим… станется, а! — махнул он рукой, какая-то судорога промелькнула на его лице, — Рем, я понимаю, вы росли вместе, он тебе брат и все такое, но, но скользкий он какой-то… — он
ударил меня по плечу и скривил рот на манер улыбки, — прости, — произнес он, — мы просто все устали…
— Да он мне брат, — у меня как ветром сдуло все мое благодушное настроение, — он моя вторая половина, — прозвучало это жестко и как — то по новому металлически зазвучал мой голос, защипало в глазах — зрачок увеличивался и менялся с фиолетового на темно-красный, так всегда происходило у отца во время гнева, и тогда никто уже не мог ему возразить; кровь Владыки говорит и у меня…Почувствовал, что загорелись виски, представляю, что на глазах ребят расцветает черный рисунок молний, змеившихся от висков к скулам.
— Забудем, — повторил Зак, — извини Господин, — уже тише прошептал он…
Ребята вокруг прятали глаза, я так и не понял, да и не хотел знать их отношение к этому.
О Создатели! Что же делать! Наша компания разваливается на глазах. Столько лет мы были неразлучными друзьями, вот уже два года вместе воюем!
Томеррен вернулся к вечеру, гордый, тащил убитую козу, с восторгом рассказывал ребятам, как скакал за ней по горам. Возбужденно размахивал руками, вспоминая, как чуть не упал. Мне было грустно. Когда пропадает доверие, дружба разрушается.
Следующие три дня мы отдыхаем в гостеприимном домике. Зак с Саем опять ушли планировать наш следующий удар. Мы кушаем козу Торрена, пьем хозяйское вино, валяемся на солнышке.
Николас пытается научить меня магичить локально. Однажды ранним вечером мы уходим на приличное расстояние от жилища, ребята прячутся сзади за деревьями, я чувствую их любопытствующие взгляды спиной. Николас, как один из самых сильных магов Ардора объясняет истину, которую каждый наислабейший маг знает с малых лет, все кроме меня:
— Увидь цель, — я смотрю на чахлое деревце в десяти футах от нас,
— Закрой глаза и увидь его снова, — послушно выполняю,
— Почувствуй энергию, — о с этим проблем нет, вот она, чувствую, бурлит,
— Сконцентрируй ее в ладонях, — ладони покалывает, — представь маленький едва видный солнечный лучик, он освещает твою цель, направь по нему чуть-чуть энергии…
— Да, представляю, тоненький лучик, — радостное осознание, что все получается, — выпускаю…
Раздается наимощнейший хлопок, открываю глаза — рощицы больше нет. На земле лежит белый, пушистый снег, в середине лета! Присматриваюсь — это не снег, земля усыпана мельчайшими опилками, это все, что осталось от леса — мой лучик взорвал, лопнул деревья, как мыльный пузырь… за уничтоженным лесом открываются величественные темно-синие вершины гор, изрытые морщинами, покрытые слоями снега, они рисовались на бледном небосклоне, еще сохранявшем последний отблеск зари.