Быстро прицепив машину Люка к своей и закинув его на свободное сиденье, она разогналась, уносясь прочь от притона Жирного Стэна.
— Сейчас, потерпи немного… Яд этот не действует сразу. За теми грядами подлечу твою ногу бактой с анестетиком, через час станешь как новенький.
— Как тебя зовут? — полюбопытствовал он, пока она ловко обрабатывала его голень мазями и специальными салфетками. Я — Люк С…
— Вот скажи, дебил залетный, — перебила она вместо ответа. — У тебя вообще есть осторожность? Что за самец банты тебя обучал, что даже не рассказал тебе, как закрываться в Силе, когда пытаешься лезть в чужую голову? И почему этот альтернативно одаренный не научил тебя не выбалтывать свое имя каждому встречному и поперечному? Или ты в имперскую пыточную для форсюзеров торопишься так? Знаешь, Вейдер будет просто счастлив новой жертве, особенно такой глупой и молодой…
— Я…- Люк даже опешил от такой отповеди. — Откуда ты… И какое имеешь.
— Ты лопухнулся сразу, как зашел в эту забегаловку, когда высказал гнилушке Стэну, что он хотел тебя облапошить, — иронически перебила девушка, не дослушав. — Умный форсюзер бы сразу разобрался, что это за заведение, и уж точно себя не выдал бы, просто ушел. Теперь второй твой запрос. Тебя в Силе видно за версту. Защита слабенькая, как решето. И третье, чудилка. Имею и право, и отношение. Вот просто жалко стало. Альтруист я сегодня, ситх тебя подери…
— Так, — поморщилась она, подходя к спидерам. — А топливо-то на исходе… Знаешь, что, парень, — Люк вроде ты, да? — может, подождешь, пока я сгоняю к своим да подзаправлюсь? Мне часика хватит. Привезу чего получше бакты… доставлю к нормальным людям… и тогда, в спокойной обстановке, расскажешь, кто ты да что…
Люк кивнул.
— Только, если можно, отвези меня … на кладбище, в пяти километрах где-то отсюда.
Девушка выгнула бровь и хмыкнула.
— На местный погост? Оригинально, чувачок. Зачем же так туда торопиться?..
— Там тихо и безопасно. Никто не ходит. Уже прятался там, — кратко пояснил Люк.
— Ну, хозяин — барин, — картинно развела руками его спасительница. — Полезай обратно на борт!
Когда она усаживала пострадавшего в кресло, Люк попытался погладить ее по светлым волосам, но спасительница резко откинула его руку.
— В следующий раз — кость сломаю. Предупредила. Не обижайся!
До кладбища добрались в полном молчании. Но когда новая знакомая прощалась с Люком, осторожно и заботливо высадив того аккурат рядом с могилой бабушки, она все же нарушила молчание.
— Эй, залетный… Ну, жди назад с победой и не обижайся, если что.
Она посмотрела на него с легкой улыбкой, ставя ногу на газ.
— Меня Мэл зовут. Пока, Люк Эс.
***
В то же самое время на окраине Анкорхэда недалеко от ничем не примечательного здания опустился имперский шаттл. Тот, кто управлял им, быстро спустился по трапу, коротко реагируя на почтительные приветствия военных, и в сопровождении нескольких штурмовиков 501-го вошел в невзрачное коричнево-желтого цвета строение.
— Как здоровье нашего дражайшего Императорского Величества, лучше, милорд? — склонился в подобострастном поклоне начальник секретного гарнизона.
— Намного! — рявкнул Главком Галактической Армии и Флота. — Здесь есть кто-то, выражающий в этом сомнение, или любящий провокаторские байки?..
— Нет, нет, милорд, что вы, — забормотал военный чиновник, отступая и снова низко кланяясь. Он даже не представлял, как милорду хотелось растереть его, словно извивающегося слизняка, в этот самый момент.
Вейдер прошел в зал, готовясь принять внеплановый отчет местных секретных служб по борьбе с Альянсом, в связи с некоторыми, вновь открывшимися, обстоятельствами перенесенный на Татуин.
…- И, наконец, повелитель, мы, как и сообщили вам ранее, благодаря нескольким донесениям бдительных поселенцев, обнаружили нечто довольно странное, — завершил доклад офицер-агент службы безопасности. — Это связано с вашим Приказом № 0001 по отделу образования и борьбы со взрослыми одаренными….
— Что именно? — резко спросил Вейдер.
Ему стало на миг смешно. Что, связанное с его Приказом № 0001, можно обнаружить на этой жалкой, ничтожной песчаной планете, где нет ничего, кроме тускенов, хаттов, джав, тайных недобитых рабовладельцев и контрабандистов?
— Молодой человек лет пятнадцати-шестнадцати, который имеет необычные способности…
— Какие же? Не тяните, капитан! — торопил Главком.
— Если можно так выразиться, он… способен читать чужие мысли и воспоминания.
— Местный, с Татуина? — Вейдер немного заинтересовался, склонив голову.
— Нет, милорд, не похоже. Слишком хорошо одет для местного. Мы думали, что он отпрыск одной из обеспеченных семей Анкорхэда… Но и там его голофото никому не знакомо… и в архивах по одаренным за последние пятнадцать лет его нет. Мы на всякий случай установили видеослежку за ним на пару часов в день в виде летающего «жучка» с момента его обнаружения себя как одаренного, — сразу же, как только появился этот слух, а позже и доносы.
— Разумно, капитан. Где он сейчас? — уже приняв решение, произнес ситх, включая имперский лендспидер. Совещание было закончено, и вполне можно было успеть взять этого парня лично живым. Чем-то он заинтересовал Вейдера.
— На здешнем кладбище, — замешкавшись, произнес офицер, поглядев на монитор.
— Да как вы посмели? До моего прибытия! — грозно топнул ногой Вейдер, готовя смертельный Силовой захват.
Идиоты, какие же идиоты, мать их…
— Нет… нет, — осекшись, забормотал военный, инстинктивно поднося ладонь к горлу и мотая головой. — Вы не так поняли, мой Лорд! Он посещает в данный момент одну из могил, а не сам покоится там!
— Посещает? Какие еще могилы? — удивленно спросил ситх, медленно опуская руку.
Ответ, который последовал от вглядевшегося в экран офицера, совершенно потряс привыкшего ко всему Главкома империи.
— Могилу некой Шми Ларс… мой Лорд.
***
В ожидании Мэл с ее обещанными чудодейственными средствами Люк опустился на колени перед могилой бабушки. Боль в ноге от змеиного укуса благодаря спасительному анестетику с бактой немного отпустила.
И здесь ему, как и в прошлый раз, было особенно спокойно и мирно на душе. Можно снова подумать обо всем произошедшем за последнюю неделю. Составить дальнейший план по поискам таинственного Энакина. Может быть, Мэл с ее знакомствами среди местных, сможет помочь ему в этом? Какая б ершистая и грубая она не была на язык, а он все же почувствовал ее доброту сквозь все эти колючки.
Мать… Он так до конца и не смог простить ее. Столько времени лгать и скрывать от него и сестры их происхождение… втянуть в это такого прекрасного человека, как Оби-Ван… Для чего?
Не было ответа.
Люк встряхнул головой, не желая поддаваться негативным эмоциям. Какой бы ни была его мама и как бы ни скрытен и неискренен оказался Бен, но наверняка они сейчас сходят с ума, пытаясь найти его. А он не может, никак не может сейчас просто вернуться и прервать свои поиски.
Но больше всего Люку было жаль Лею, которая, наверное, очень удивилась и огорчилась, найдя его записку. Одно утешает — пока ищут его, то о ней забудут и вряд ли отправят в этот дурацкий медколледж.
А Энакина он вот-вот уже найдет. Он чувствовал это. Так же явственно, как-то вернувшееся легкое прикосновение ветра, встрепавшее его светлые волосы. «Вы встретитесь… вы встретитесь… верь».
«Обязательно, бабушка», — сказал он шепотом. — «Обещаю».
R2D2, все это время находившийся рядом, вдруг резко засигналил и откатился назад, будто приглашая Люка бежать за ним. Если бы Люк понимал язык дроидов, то услышал бы, какой неприкрытый ужас звучал в бибиканье астромеха.
Но Люк не мог понять этого, поэтому только удивленно улыбнулся и тут же забыл о предупреждении бело-голубого друга.
Забыл ровно на полминуты до того, как…