– Ничего подобного! – запальчиво воскликнула подруга, но все-таки оттянула край блузки и заглянула внутрь. – Господи, и правда, где они?!
– А я тебе о чем говорю! Ты со своим «Злобным тушканчиком» выпала из реальности.
– Он не тушканчик, а хорек! И, между прочим, очень приятный собеседник.
– Верю, но все равно это не повод все время зависать в чате. Онлайн знакомства еще никого до добра не доводили!
– Угу, скажи это Светке, – насупившись, пробурчала Алиса.
– Светлана – это счастливое исключение. Кто же знал, что её знакомый окажется англичанином в поисках русской невесты?
– Вот-вот! Может, я тоже хочу стать таким исключением? Я даже согласна на маленького, скромного нефтяного магнатика. Неужели я так много прошу от жизни?
На этот вопрос мне оставалось только тактично промолчать, чтобы не вдаваться в дебри философских размышлений. Тем более что на голодный желудок думалось очень тяжко.
Заскочив в кафе, ставшее для меня уже родным, я с удовольствием вдохнула полной грудью аппетитные ароматы. Если сегодня не съем чего-нибудь мясного, то к концу дня кто-нибудь из клиентов рискует быть покусанным. Эх, а во всем был виноват мой тренер-вегетарианец, агитировавший питаться подножным кормом. Попробовала я этот «путь очищения»… Теперь в моем организме еда не задерживалась, а по ночам стали являться куски мяса под ягодным соусом, бегающие с плакатом: «Съешь меня!». Я такого стресса злейшему врагу не пожелаю.
У дальнего окна виднелся свободный столик, и мы с подругой направились прямо к нему, лихо опередив стайку студенток, тоже заприметивших свободное место. Меню мы уже успели хорошо изучить, поэтому сразу подозвали официантку.
– Добрый день, девушки. Вам как всегда?
Мы с Алисой утвердительно кивнули, но после небольшой заминки подружка добавила к основному заказу порцию шоколадного торта, чего раньше никогда не делала.
– И что это на тебя нашло? – поинтересовалась я вполголоса, как только официантка ушла за заказом.
– Хочу вернуть былые округлости, а лучший способ сделать это быстро – шоколад!
– Ты ведь знаешь, что округлости появятся не только там, где тебе нужно?
– Р-р-р! – не выдержала Алиса. – Где справедливость?
– На Пушкинской, в здании Верховного суда, – хмыкнула я.
Подразнив подругу, я улыбнулась и повернулась к окну. Лучше бы я этого не делала, потому что там стоял мой самый страшный кошмар! Высокий, со светлыми короткими волосами и в неизменном сером деловом костюме… На мгновение сердце замерло в груди, а потом забилось раненой птицей, не в силах справиться с нервным напряжением. Неужели он меня нашел?
Я была готова сорваться с места и бежать – куда угодно, лишь бы подальше от него! Но тут мужчина повернулся лицом и… Облегчение было непередаваемым. Не он!
– Альфия, ты чего? – подруга коснулась моей руки, с беспокойством заглядывая в глаза.
– Да так, показалось.
– Опять померещился?
Кто именно, даже не требовалось уточнять. Алиска, как настоящая подруга, прошла вместе со мной через все испытания. В качестве поддержки она предлагала даже нанять профессионалов и кастрировать урода. Надо признаться, идея была довольно-таки заманчивая…
– Ты ведь понимаешь, что так больше не может продолжаться? Альфия, жить в постоянном страхе невозможно!
– Давай закроем тему? – видя, что подруга собирается добавить что-то еще, я состроила умоляющую мордашку. – Пожалуйста.
– Что же, это твое дело.
Не отвлекаясь более на разговоры, мы быстро пообедали и вернулись в офис. Надежда на спокойное завершение рабочего дня умерла прямо на входе. Сослуживцы хаотично носились из стороны в сторону, размахивая отчетами и сводками. Кто-то громко ругался, кто-то требовал освободить ему сканер. Главный бухгалтер, Алексей Иванович, напряженно пыхтел за компьютером, поминая недобрым словом и программиста, и системщика, и руководство, а в особенности принтер, зажевавший лист бумаги. В автосалоне «Фаэтон» творилось что-то непонятное.
Отловив Мурика, мы с Алиской оттащили его в темный угол и начали пытать на тему происходящего. Активно вырываясь на свободу, он признался, что неожиданно вернувшийся шеф затребовал текущие отчеты и по очереди вызывает «на ковер» начальников отделов. Большего нам не требовалось – мы рванули на рабочие места подбивать статистику.
В «Фаэтон» меня перевели из другого салона чуть больше полугода назад, впрочем, как и Лиску. Произошло это по наказу Миши – мужа моей погибшей сестры. Позиции мы занимали не самые высокие, поэтому на внимание шефа не рассчитывали. Как результат – за прошедшее время я так и не удосужилась запомнить, как зовут директора. Однако, это не отменяло того факта, что результаты работы необходимо было продемонстрировать по первому требованию.