– Так точно, шеф! Только и вы уясните один момент: я никогда не была и не буду чьей-либо «подстилкой»!
– Я что, по-вашему, на дурака похож?
«Очень!» – хотелось мне ляпнуть, но я сдержалась. Слишком уж нравится эта работа, чтобы терять её из-за длинного языка и уязвленной гордости.
– Никак нет, шеф!
Поскольку директор продолжал скептически взирать, я вздохнула и продолжила:
– Устроилась я сюда не столько благодаря Михаилу, сколько из-за любви к машинам. Если бы вы просмотрели наши с Алисой рекомендации, то не ставили бы вопрос «таким» боком. Относительно же наших отношений с Мишей – мы с ним хорошие друзья и не более! – судя по насмешливо приподнятой брови, он мне не поверил. – Шеф, я младшая сестра Марины – его покойной жены.
Вот после этих слов мужчина переменился: из взгляда ушли скепсис и осуждение, он отлепился от стола и сделал шаг в мою сторону. Ну да, уж Марину он точно хорошо знал. Вся семья Миши боготворила её и очень тяжело переживала гибель. Странно, вроде бы уже пять лет прошло, а сердце до сих пор болит. Единственным утешением осталась Юлька – моя племяшка, которая в настоящее время кочевала от бабушки к бабушке.
– Но как такое может быть, что мы ни разу не встретились? – озвучил мои недавние мысли директор.
– Понятия не имею, – честно призналась я. – Видимо, когда я приезжала вместе с Юлей, вы были в командировках. И все же, ваше лицо мне кажется знакомым.
Действительно, где-то я его видела. Сказать, что в семейных альбомах? Так нет, точно помню, что вживую виделись.
– Ладно, сейчас не об этом. Несмотря на выяснившееся родство, я настаиваю на полной отдаче работе. В противном случае последует увольнение.
– Все ясно, шеф!
– И заканчивайте называть меня «шефом». Имени-отчества вполне достаточно.
Я тяжело вздохнула и решила признаться:
– Если бы я знала имя…
Брови мужчины поползли еще выше, а потом на лице появилась ехидная улыбочка. Было не ясно, что она значила, но явно ничего хорошего.
– Андрей Романович.
– Приятно познакомиться! – на автомате сказала я, а потом виновато улыбнулась. – Ну, я пойду?
– Давай-давай. И передай подруге, что подслушивать нехорошо.
Кивнув, я развернулась к двери и уже взялась за ручку, когда мне в голову закралась шальная догадка.
– Простите, шеф, но… вы случайно никогда на свадьбах в розовые женские футболки не переодевались?
С минуту в кабинете царила звенящая тишина, а потом послышался зубной скрежет и тихий рык. Ну, вот мы и узнали друг друга! Елки ж зеленые, кто меня за язык тянул? Пискнув, я со всей дури дернула на себя дверь, выбегая в коридор. Подруга от такого поворота влетела (в прямом смысле этого слова) в кабинет начальства. Андрей, у которого на лице читалась явная жажда крови, рванул за мной следом, не обращая внимания на Алиску. На адреналине я рванула вперед по коридору, отчаянно понимая, что на высоких каблуках далеко не убегу. Спасительная дверь женского туалета, обнаруженная по пути, была расценена мной как дар свыше. Заскочив внутрь, я прыгнула в первую свободную кабинку и закрылась на щеколду. Несколько секунд спустя раздался грохот ударившейся об стену двери, а потом и грозный голос начальника:
– Осипова, по-хорошему выходи или хуже будет!
– Судя по вашей интонации, хуже быть просто не может!
По ту сторону кабинки послышалось смачное ругательство, а потом хлипкая преграда затряслась под напором злого босса. Ну, все, можно заказывать белые тапочки!
– Андрей Романович, миленький, не нервничайте вы так! Я, правда, не хотела пускать слух, что вы голубой. Это само как-то получилось, – тихое, угрожающее рычание в ответ напугало меня еще больше. – Шеф, блин, дело-то давно минувших дней! И вообще, я вам, можно сказать, услугу оказала!
– Это какую же услугу, интересно знать?
– А вы вспомните, сколько тогда появилось желающих переубедить вас в неправильности ориентации!
– Одного воспоминания о стилисте Жорже выше крыши хватает! Сам не знаю, как я тогда сдержался и не выпорол тебя, ведьма языкатая! Зато сейчас меня ничто не остановит!
К счастью планы босса провалились. Послышался перестук женских каблучков, а потом слаженный визг. Чертыхнувшись, Андрей Романович принялся что-то объяснять вошедшим дамам, но те явно были настроены скептически. Снова чертыхнувшись, шеф тихо прошептал в щелочку: