Нэнси Бао Ли немного постояла у офиса Тормано, глядя через стеклянную дверь на силуэт его головы, откинутой на спинку кресла, и, как обычно неслышно, вошла к нему.
– Вам плохо, мой лорд? – спросила она.
– Похоже, что так, Нэнси. Ты не представляешь, Как это больно, когда тебя обставляет молодежь. Да, Кай многое унаследовал от своего отца. Да и от матери ему достались кое-какие стоящие качества. Кандаче всегда славилась и славится своим железным характером. Как я был глуп, мне следовало бы ожидать этого, только слепец мог не заметить в Кае черт его родителей.
– Значит, вы уничтожены? – как-то тихо спросила Нэнси. Она подошла к Тормано сзади и, положив руки ему на плечи, стала их легонько массировать.– Вы согласитесь на роль ссыльного?
– Уничтожен? – зло повторил Тормано.– Не совсем так.– Он показал рукой на окно.– Кай лишил меня собственности, но не может отнять мои связи. Там,– и он потряс рукой в сторону окна,– у меня много друзей и сторонников. К счастью, есть еще люди, которые хотели бы меня использовать так же, как это делал Хэнс Дэвион. Они не оставят меня, потому что ненавидят Сун-Цу. С такой поддержкой я пробуду в моем поместье меньше, чем Наполеон на Эльбе. Я скоро вернусь, и тогда будет новая битва, но окончится она не поражением, Ватерлоо не будет.
– Именно это я и ожидала услышать от вас, мой лорд.– Нэнси выхватила из кармана шелковый платок, схватила пистолет и приставила ствол к правому виску Тормано.
Она не успела нажать на спуск. Тормано схватил ее за правую руку и за левое плечо и, наклонившись, перекинул через себя.
Тормано вывернул руку Нэнси и прижал ее к полу:
– Я давно раскусил тебя, мерзавка. Ты думаешь, твоему ублюдку Сун-Цу удастся так легко перехитрить Тормано? – Он усмехнулся.– Неужели я предложил бы Каю заряженный пистолет? Да никогда! – Он сдавил Нэнси так, что она застонала.– Не считай меня идиотом. Только один человек мог раскрыть все мои планы и предотвратить ту маленькую войну, которую я хотел затеять.
– Рука, моя рука, вы сломаете ее,– взмолилась Нэнси. Ее трясло от страха и боли, голова начинала кружиться.
– О, извините меня, мадемуазель Ли. Вы можете отрицать свои связи с Сун-Цу.– Тормано отпустил девушку, поднял пистолет и вытащил из него пустую обойму. Из кармана пиджака он вытащил новую, заряженную, и вставил ее в пистолет. В глазах Нэнси мелькнул ужас.– Не бойтесь, Нэнси, я не собираюсь убивать вас. Я даже доволен вами, вы меня немного развлекли.– Тормано громко засмеялся.– Какая ирония судьбы! Когда я уговаривал вас лечь в постель с моим племянником, я говорил вам, что это наша семейная традиция, помните? Я и не подозревал, что Сун-Цу также склонен к такого рода проделкам. Что ж, он оказался поумнее своей матери и сестры, вместе взятых. Значит, пошел в отца.
Тормано внезапно овладел собой и спокойно посмотрел на сидящую на полу Нэнси.
– Вы свободны, можете идти куда вам вздумается.– Он усмехнулся.– Резидент примет вас с распростертыми объятиями.– Нэнси смотрела на Тормано широко раскрытыми глазами.– Да, да, идите куда хотите. Но если я вас еще раз увижу, то прикажу вас убить. Вам все понятно?
Нэнси подобрала под себя ноги и встала:
– Да.
– Вот и прекрасно. И передайте Сун-Цу то, что я вам сейчас скажу.– Его лицо исказила злобная гримаса.– Скажите ему, что я больше не представляю для него никакой угрозы. Надеюсь, он поймет, что сейчас перед ним враг посильнее меня. Кай, вот кого он должен бояться!
XXXVIII
Таркад-Сити, Таркад, Район Донегала. Федеративное Содружество 29 апреля 3056 г.
Виктор Дэвион внимательно прочитал коммюнике и кивнул:
– Я согласен с той формулировкой, которую ввела Катрин.– Он еще раз стал читать сделанную сестрой приписку и не нашел никаких расхождений между ней и основным текстом,
"Таркад,– читал Виктор,– великий принц Виктор Ян Штайнер-Дэвион выражает намерение перенести центр власти Федеративного Содружества. До настоящего времени Таркад и Новый Авалон выполняли роль столиц попеременно в течение шести месяцев. Отныне единственной столицей провозглашается Новый Авалон. Однако, исходя из того факта, что со времени смерти матери великого принца столицей Федеративного Содружества являлся Таркад, великий принц постановляет, что будет находиться на Таркаде и Новом Авалоне в течение каждых двух лет.
Герцогиня Катрин Штайнер-Дэвион будет выполнять роль регентши во время отсутствия великого принца Виктора. Я верю в абсолютную способность моей сестры заниматься как мелкими, так и крупными государственными делами. Вверив ей Таркад, я смогу больше уделять времени важнейшим государственным вопросам, главным из которых является обеспечение безопасности Федеративного Содружества.
В Зимнем Дворце через своего представителя герцогиня Катрин передала, что она «будет счастлива» служить своему брату, к которому «питает нескрываемое доверие и уважение».
Виктор кивнул служащему Секретариата внешних сношений.
– Я согласен с формулировкой, проследите, чтобы коммюнике было распространено повсеместно.
– Слушаюсь, ваше высочество.– Клерк поклонился и вышел. Вслед за ним вышли охранники и закрыли дверь. В кабинете остались только Виктор, Алекс Мэллори и Курайтис.