— Но Томас ничего не сделает против Федеративного Содружества, ведь его сын Джошуа лечится на Новом Авалоне. Он остается в качестве заложника. — Кейт пригладил рукой свои каштановые волосы. — Неужели Томас пошлет на смерть собственного сына?
— Я бы этого не сделал, — прошептал Ву.
— Бывают такие моменты, — вдруг тихо, но твердо произнес Кай, — когда приходится ставить на карту не только свою жизнь, но и жизни близких. — Все напряженно посмотрели на Кая. Бледный, тот сидел прямо, уставившись куда-то вдаль. Медленно он вытащил из кармана снимки и бросил их на стол. Кейт подхватил их, не дав упасть на застланный ковром пол, и передал часть Ву, а часть — Ларри.
Ларри посмотрел на один из снимков и радостно воскликнул:
— О, да это же доктор Дейра Лир, точно! Она была с нами на Альине.
— Совершенно точно, — ответил Кай, пристально глядя на Ларри, — а рядом с ней мой сын. Они находятся в поместье у Тормано, и он сказал мне, что, если я пошевельну хотя бы пальцем, живыми их никогда не увижу.
— Но если ничего не делать, тогда — война, — понурив голову произнес Фу.
— Я знаю. — Кай чувствовал себя раздавленным и беспомощным. Внезапно он выпрямился в кресле и твердо произнес: — Мы остановим это, пока еще живы миллионы тех, кто может полечь в новой войне.
— Сделай так, как советует мой отец, — сказал Ву, показывая на видеотелефон, — свяжись с Виктором через Ком-Стар и попроси его послать отряд, чтобы вернуть Питера.
— Этого я не могу сделать по двум причинам, — ответил Кай. — Во-первых, если Виктор пошлет войска в зону Лиги Свободных Миров, то этот шаг вызовет те самые военные действия, которые мы с вами сейчас стараемся не допустить. Я думаю, что, если бы Виктор знал о концентрации Райдеров Харлока на планете Шило, он сам бы послал туда корабли. Во-вторых, если мы сейчас сообщим Виктору, что Питер возглавил экспедиционный корпус, то даже если Виктор и попытается отозвать своего брата, тот его не станет слушать. Я просто восхищаюсь своим дядюшкой, этот мерзавец до того все тонко рассчитал, что мы практически находимся в тупике. Единственное, что мы можем сделать, — это остановить Питера своими силами.
Кейт долго рассматривал снимок Дейры и Дэвида, положил его на стол и спросил:
— И что же нам делать? Время идет.
Кай по очереди оглядел всех присутствующих.
— Мой план, возможно, имеет много изъянов, но мне кажется, он должен сработать. Фу, ты свяжешься со всеми бойцами Ценотафа и прикажешь им быть готовыми к отлету, но сделаешь это тихо, без лишнего шума. Детали им не говори, скажи только, что мне нужна их помощь.
Затем Кай перевел взгляд на Ву Дэнь Таня:
— Ты можешь не участвовать в наших действиях, но если хочешь помочь, постарайся распространить на Катае слух о том, что я нахожусь в депрессии, стал маньяком, пью и впадаю в бешенство. Говори все, что угодно, чем более дикими будут слухи обо мне, тем лучше.
— Я твой должник, Кай, если бы не твой вертолет, у меня могло бы не быть сына. Ты спас его, и я помогу тебе спасти твоего Дэвида.
— Спасибо тебе, Ву. — Кай повернулся к Ларри. — Ты заготовишь все, что нам потребуется, а доставлять это будут люди Фу Тэня.
— Ты поведешь?
— Не могу. Тормано сразу узнает об этом от своих агентов. — Кай слабо усмехнулся. — «Каллон Индастриз» давно предлагает мне провести расширенные испытания своего «Тарана». Закажи у них несколько штук, затем повтори заказ, потом купи еще несколько у региональных представителей. Постарайся сделать все за один день, это возможно?
— Все будет в порядке, не волнуйся.
— Отлично. — Кай старался собраться с мыслями, выстроить цепочку своего плана. — Тормано глаз не спустит с «Чжаньси» и с других кораблей, которыми мы пользуемся. Я позабочусь о транспортном корабле сам, а Фу Тэнь поможет доставить туда людей.
— Без дела остался один я, — Кейт поставил клавиатуру на монитор, — но я предполагаю, чем мне придется заняться. Найти Дейру и Дэвида, так?
— Да, так, но вначале ты обеспечишь полное компьютерное прикрытие всей операции, ни малейшая информация не должна ускользнуть. Не делай записей, не оставляй никаких следов, уничтожай все. Сделай так, чтобы ничего нельзя было отследить. Позаботься о том, чтобы на компьютеры тех, кто полетит с нами, постоянно поступала обычная рутинная информация и ответы на нее. Ты знаешь, на наш клуб всегда приходят счета на одежду и многое другое, следи, чтобы все оплачивалось. Пусть у агентов Тормано создается впечатление, что в Ценотафе идет обычная работа.
— Мой дядя, — продолжал Кай, — считает себя тонким психологом и умным политиком, он будет слушать то, что ему говорят, но поверит только фактам, счетам за переговоры и еду. Его люди будут следить как раз за документацией, так что, Кейт, сделай милость, удружи им.
Кейт кивнул:
— Ну и работенку ты мне подкинул. Мне придется все создавать заново. Думаю, что поисками твоего сына я смогу заняться не раньше твоего отлета.
— Да, Кейт, — в груди у Кая все похолодело, — я знаю, что это рискованно, но у меня нет другого выхода. Я знаю, что Тормано хочет от меня, он хочет, чтобы я бездействовал, но я не буду поступать по его указке. Если я сделаю это хотя бы раз, он потребует от меня покорности еще, еще и еще. Но я позабочусь о том, чтобы следующего раза не было. — Кай посмотрел на рассыпанные по столу снимки. — Теперь мне совершенно неважно, кто он — родственник или нет, он угрожает жизни моего сына, и он мне за это ответит сполна. — Кай встал с кресла. — Но сначала я должен убедиться, что Дейра и Дэвид живы.
Герцог Риан улыбался, слушая отчет Ньюмарка:
— Вы уверены в этом, Свен?
— Да, мой лорд. На Солярисе Питера Дэвиона нет. Если сопоставить этот факт с докладом Тормано Ляо, то получается, что Питер для нас больше никакой опасности не представляет. Так что поздравляю вас, герцог, кажется, наступает поворотный момент, — закончил доклад помощник.
Риан встал и, протянув руку Ныомарку, долго тряс ее:
— Вы просто молодец, Ньюмарк, ваша работа должна быть отмечена. — Герцог засмеялся, завел руки за спину и подошел к окну. Всматриваясь в Катай и Черные Холмы, он видел неровную полосу огней, окаймляющих высокое, похожее на башню здание гостиницы «Солнце и Меч».
— Поразительная удача, — вслух размышлял герцог, — одним ударом мы вывели из игры сразу двоих, а теперь и воинственный Питер летит навстречу своей гибели. Виктор теряет своих сторонников. Прекрасно, просто прекрасно.
— Совершенно очевидно, мой лорд, что возможности Питера претендовать на трон весьма ограниченны. — Ньюмарк сел в кресло возле стола Риана.
Риан улыбнулся и посмотрел вниз, на улицу:
— Это убогое зрелище лишний раз говорит мне, что правление Дэвионов не годится для Содружества Лиры. Дэвионы верят в символы, в то время как города и улицы приходят в упадок. И что делает Виктор, чтобы хоть как-нибудь исправить положение? Украшает обветшалые фонарные столбы с негорящими лампами красочными флагами. К тому же я не сказал бы, что триколор, состоящий из серебристого, красного и алого цветов, радует глаз. Сочетание довольно аляповатое и неприглядное.
Мы, Штайнеры, всегда отдавали приоритет решению проблем социальных. Мы заботились о бедных. Например, вот это здание, где мы находимся, я ремонтировал на свои деньги. Одно мое присутствие толкает людей к улучшению своего положения. Мы жертвуем много денег общине, а она создает новые рабочие места. Деньги должны делать деньги, и я отлаживаю эту цепочку постоянно, но за три десятилетия правления Дэвионов Содружество Лиры обескровлено, все его счета пусты.
Риан повернулся к Ньюмарку. Теперь он стоял профилем к окну.
— Содружество Лиры уже не то, что было раньше, теперь ни Дэвион, ни кланы нашими деньгами не попользуются, и я об этом позабочусь.
В полукилометре от герцога, метров на двадцать выше его окна, рука в белой перчатке неподвижно лежала на прикладе винтовки. Указательный палец скользнул на спусковой крючок и плавно нажал на него. Боевая пружина тут же сжалась в казенной части в толкнула боек вперед. Игла бойка пошла к задней части гильзы.