— А я и не собираюсь давать тебе подачки, как ты выразился, — она не могла сдержать довольства в голосе и улыбки светящему над их головами весеннему солнцу. — К моему каналу подключена монетизация. Так что каждый, кто посмотрел тебя этой ночью, положил в твой карман долю цента. Но так как людей собралось неимоверно много, то думаю, на этот момент ты получил около двухсот баксов.
— На этом ещё и зарабатывают? — откровенно удивился Кей. Будучи в этих делах полным лохом, он думал, что всё содержимое интернета бесплатное.
— Божечки-кошечки, с кем я имею дело…
Сью кинула на него умоляющий взгляд, словно говоря: хватит тупых вопросов. Объяснять устройство «Ютуба» у неё не было ни малейшего желания. Подойдя к перекрёстку и остановившись в ожидании сигнала светофора, она не удержалась и встала на цыпочки, чтобы хотя бы немного казаться повыше, а затем улыбнулась хитрой коварной ухмылочкой:
— У меня есть для тебя предложение о денежном вложении. У тебя почти двести баксов. И знаешь, куда мы идём?
— Куда? — Кейд обречённо закатил глаза.
— Посмотри через дорогу.
Он послушно перевёл взгляд на ряд магазинчиков впереди. Цветные вывески Тотнем-роуд ему не говорили нихрена. Чего там только не было: центральная улица изобиловала дешёвыми забегаловками, мастерскими, парикмахерскими и прочей ерундой. Но одна из табличек всё же принесла каплю ясности.
— «Зоундс»?
— А ты не так туп, как хочешь казаться.
Крохотный магазин встретил их запахом лакированного дерева и металла. Кейд заходил в эту дверь с лёгкой опаской: он не покупал инструментов уже больше десяти лет, и новинки его изрядно обескураживали. На стенах и полках можно было найти всё: от скрипки до контрабаса, а в углу даже пылилось пианино. Сью разве что руки не потирала от нетерпения, осматривая окруживший их рай музыканта. За стойкой продавца встрепенулся при виде клиентов молодой рыжеголовый паренёк и тут же отложил свой журнал.
— Добрый день. Чем могу помочь?
— Нам бы гитару, акустическую, — уверенно попросила Сьюзен, на что Кей зашипел:
— Да не нужна она мне. Знаешь, если уж это и впрямь мои деньги, то я найду, куда их потратить, без твоих сопливых предложений.
Сью развернулась к нему, хмуро уперев кулаки в бока. Его сопротивление уже начинало надоедать. Это нарочитое безразличие, когда смотрит на инструменты вокруг — абсолютно ненатуральное. Может, сам он этого и не заметил, зато для неё разница между тем грубияном, которого она встретила в «Клыке и когте» и сегодняшним Кейдом была очевидна. Не исключено, что виноват солнечный свет. Но землистого оттенка лицо стало чуть свежей, мешки под глазами — меньше. Даже морщины не так выдавались, и не так заметны седые волосы. А всё его хамство и сопротивление подобно черепашьему панцирю, который надо раскалывать, если хочешь добраться до сути. Как вчера.
— Нам. Нужна. Гитара. Мистер Харрис.
— Нам? — с издевательским смешком вопросительно поднял бровь Кейд. Пытающаяся казаться грозной, малявка только насмешила этими надутыми губами. Ребёнок, которому не дают игрушку, и не больше. — Нам — не нужно нихуя. А вот тебе… Чего ты так за меня ухватилась, а? Поиграть больше не во что, закончились папочкины машинки? — у него явно лучше получалось вывести её из себя, потому что Сью становилась томатного оттенка.
Она шагнула ближе, и чтобы продолжать смотреть ему в глаза, приходилось задрать голову. Да, в своём гениальном плане по покорению вселенной она не учла главное: у Кейда может быть своё мнение на этот счёт. Сью вдохнула поглубже и со злости закусила губу: от него пахло также, как мерещилось ночью во сне. Табаком и дождём. И чуть-чуть мятой, мятной жвачкой. Сглотнув, она ткнула пальцем в его твёрдую грудь:
— Тебе. Это нужно тебе. Начнём с того, что я предлагаю тебе заработок. Стабильный. И закончим тем, что без новой гитары ты даже по своим вшивым кабакам играть больше не сможешь, — гордо сверкнув глазами, она вновь повернулась к продавцу. — Покажите, пожалуйста, гитары.
Кейд сощурился: зараза всё же нашла правильный аргумент. Пока на него свалились эти шальные деньги, стоит подумать о завтрашнем дне. С мотивами Сью разобраться успеет, а вот возможности потратить двести баксов на инструмент ему больше не представится. И всё же ему не нравилось, как ловко она вертела мыслями в его голове. Манипуляторша. Хитрая маленькая стервочка в чересчур короткой юбке. И с розовой помадой на пухлых губах — ну вот зачем так вечно размалёвывать свою мордашку? Глазищи и так на пол-лица.