Глава 2
“…Музыки грохот, свеч блистанье,
Мельканье, вихорь быстрых пар,
Красавиц лёгкие уборы.
Людьми пестреющие хоры,
Невест обширный полукруг,
Всё чувства поражает вдруг…”
А.С.Пушкин
Софья проснулась в это утро в каком-то возбуждении и странном предчувствии. Душу переполняло неведомое доселе чувство. Хотелось по-ребячьи спрыгнуть с кровати и бежать, бежать, бежать…. Куда? Соня и сама не знала. Просто грудь распирало и это надо было как то успокоить. Поэтому, лишь только забрезжил рассвет, Сонечка крадучись прошла в комнату сестры. Катя безмятежно спала в своей кровати.
– Катюша, - тихонько позвала Софья, - Можно к тебе?- И не дождавшись ответа, юркнула под одеяло к сестре.
– Отчего тебе не спится, Соня?
– Катенька, не спокойно мне как-то,- девушка тихонько вздохнула, - Будто случится что-то должно.
– Не говори глупостей! - Катя сладко потянулась и сильнее закуталась в пуховое одеяло. – Это всего лишь волнение. Сегодня твой первый бал!
Но Соня отрицательно покачала головой. Совсем не это чувство тревожило её. Да и не волновалась она, пусть даже это и будет её первый в жизни бал.
Душа тревожно замирала. В голове даже мелькнула мысль, сказаться больной и остаться дома. Матушка, Анна Петровна, конечно, разволнуется. Она всегда очень трепетно относилась к своим дочерям, но ехать категорически не хотелось. Однако то были только мечты. Ради того, чтобы вывести Соню в свет, князь Милорадов вынужден был оставить поместье и приехать в Первопрестольную. Батюшка рассердится, если поездка его окажется пустой, а видеть Николая Павловича в гневе ни кто не хотел. Слишком тяжело тогда приходилось не только слугам, но и домочадцам.
И вот Софья стояла в самом сердце Благородного собрания! Огромный зал с величественными белыми колонами, расположившимися вдоль стен, поражал своим величием. Освещался он огромным количеством свечей так, что от яркого света слепило глаза. Соня даже растерялась поначалу.
– Ну как? - озорно сверкнула глазами Катерина, – нравится?
Софья только головой кивнула. Не находилось слов от вида того великолепия, что окружало ее в данный момент. Она словно замерла. А вокруг гремела музыка. В глазах рябило от ярких нарядов дам и черных фраков кавалеров. Хоровод улыбающихся и счастливых лиц. Соня на миг закрыла глаза, чтобы привести мысли в порядок. В отличие от сестры, она чувствовала себя неуютно. Сотни глаз рассматривали ее, словно она была товаром на городском рынке.
– Сонечка, вон он! – Соня даже вздрогнула от того, как неожиданно схватила ее за руку Катерина.
– Кто? – озираясь по сторонам, спросила она.
- Соня, да не глазей по сторонам, будто какая крестьянка, – зашипела в самое ухо Катя. – Он идет сюда!
И Катерина, чаще чем того требовали приличия, стала обмахиваться веером. Щеки покрылись ярким румянцем.
– Ваше Сиятельство! Мадам! - остановившийся перед ними молодой человек, поприветствовал Николая Павловича и поцеловал протянутую руку Анны Петровны.
– Екатерина Николаевна, вы сегодня просто неотразимы.– Сергей улыбнулся уголками губ, делая поклон. Соня заметила, как матушка при этом недовольно поджала губы, а Катюша покраснела еще сильнее. А потом он повернулся к ней. Ее глаза встретились с глазами удивительного цвета расплавленного золота. Они великолепно сочетались с вьющимися пшеничными волосами и всем обликом молодого человека.
- Позвольте представиться, сударыня! Сергей Александрович Глинский.- произнес он, кланяясь Софье. При этом князь успел пробежаться взглядом по всему ее телу, особенно долго задержавшись на декольте. От его липкого взгляда Соне даже стало не по себе. Захотелось спрятаться за матушкину спину, как в детстве, или еще лучше немедля вернуться домой.
Затянувшееся молчание нарушил Николай Павлович.
- Наша младшая дочь, Софья Николаевна Милорадова,– представил он Соню и она вынуждена была слегка склониться в ответ.
Катя меж тем не могла оторвать взгляда от красавца князя. Все в нем вызывало у нее восхищение. Его искрящиеся глаза, непокорные волосы. То как он смотрел и говорил. Она ждала, что вот сейчас он пригласит ее на танец и она вновь почувствует его сильные руки. Катя уже готова была вложить свои пальчики в его широкую ладонь, когда увидела, как князь Глинский медленно протягивает руку ее сестре, приглашая ту на танец. Соня растерянно оглянулась на Николая Павловича, ища у него поддержки. На лице князя Милорадова мелькнула тень недовольства, но он тут же, взяв себя в руки, медленно кивнул в знак одобрения. Софье ни чего не оставалось, как подчиниться.
Сопровождая девушку в круг танцующих, князь первым нарушил молчание.
– Софья Николаевна, позвольте выразить вам свое восхищение.– Серж чуть крепче положенного прижал ее к себе.
– Нет смысла мне льстить, князь! – Соня холодно взглянула в его глаза. – Я не поддамся вашим чарам.
– А вы остры на язычок, княжна. – Глинский с любопытством рассматривал девушку, что кружил сейчас в своих объятиях, – Но ваша острота мне по душе!
Софье безумно хотелось прервать этот танец и вернуться к родителям, но правила приличия не позволяли этого сделать.
– Почему вы не пригласили мою сестру?– гневные нотки проскользнули в ее голосе.
– Помилуйте, сударыня, – Сергей Александрович театрально изогнул бровь,– как можно, если вы с первого взгляда покорили мое сердце!
Софью буквально передернуло. Прикосновения этого человека сделались ужасно неприятными. Да, и сам его вид с каждой секундой все более отталкивал. Стало обидно за сестру. Ведь Катя ослеплена этим повесой. А как достучаться до нее Соня не знала.
Дождавшись окончания танца, Сонечка с огромным облегчением заняла свое место рядом с Катериной. Однако Катя вдруг сделалась неразговорчивой и отстраненной.
– Катенька, что случилось?– Соня обеспокоено заглянула в глаза сестры. – Ты обиделась на меня?
– Ты сделала это специально? – вдруг набросилась на нее с упреком Катя. Голос ее дрожал и срывался.
Анна Петровна озабоченно посмотрела на дочерей.
– Милые, у вас что-то случилось?
– Нет, маменька, все хорошо,– опустив глаза в пол, промолвила Катерина.
Дождавшись, когда матушка вновь займется беседой с подошедшей графиней Орловой, Соня прошептала сестре.
– Катя, ты о чем говоришь? Я не понимаю тебя.
– Зачем ты согласилась танцевать с ним? Он должен был пригласить меня.– Катерина обиженно надула губы. – Ты всегда завидовала мне! И вот так решила отомстить?
Глаза Кати сверкали от гнева и непролитых слез. Возможно, где-то в глубине души она и понимала, что зря обижает сестру, но царящая в душе буря требовала выхода.
– Катенька, ты неправа по отношению ко мне,– Соня сглотнула, непрошенные, слезы, но они настойчиво застилали глаза. Словно пелена окутала Колонный зал и танцующие пары погрузились в туман.
Софья очнулась от пробежавшего по толпе шёпотка. Заволновались рядом стоявшие девицы. Графиня Орлова что-то возбужденно заговорила Анне Петровне. Соня сморгнула остатки слез и замерла, увидев в центре зала танцующую пару. Они были великолепны! Статный мужчина в мундире офицера. Высокий, черноволосый он напоминал Бога, сошедшего с небес. В его движениях скользила такая легкость и грация, что невольно завораживала своей красотой. Девушка рядом с ним была очаровательна. В ярком красном платье она создавала восхитительный контраст на фоне белого мундира. Белокурые волосы были собраны в безупречно красивую прическу. Она была такой миниатюрной и хрупкой, что невольно вызывала зависть у всех представительниц прекрасного пола. Даже Соня почувствовала себя на ее фоне толстой и неуклюжей. Танцуя, они не отрываясь смотрели в глаза друг друга. И Софья буквально кожей чувствовала пробегающие меж ними искры. А потом мужчина на миг отвел взор в сторону, туда, где стояла завороженная Сонечка. Голубые, словно весеннее небо, глаза на миг коснулись ее лица, и Соня поняла – она пропала.
– Кто это? – потрясенно прошептала она.
– Милочка, это князь и княгиня Вяземские. – прокомментировала графиня Орлова.
И, впервые, в жизни Софья лишилась чувств.