Процесс формирования заклинания Тобиас разбил на несколько частей. И первое, что я должен был освоить — это базовые составляющие знака. Магическая печать состояла из нескольких основополагающих символов, разбросанных в трехмерном пространстве. Между ними проходили силовые линии, по которым должна перетекать энергия. Это был каркас. Как сказал старый маг, пока у меня не получиться без ошибок создавать его, дальше мы не пойдем.
Начался скучный процесс запоминания. Раз за разом я собирал базовую структуру, а Тобиас, если замечал неточность, одним коротким движением ломал почти готовый конструкт, заставляя делать все заново.
За первый день я продвинулся едва ли на десять процентов. Слишком запутанным оказался знак. Боюсь представить, как выглядят другие высшие заклинания, если даже самый простой из них выглядел как мазня сумасшедшего художника, или точнее сумасшедшего 3D-дизайнера.
День пролетел незаметно, полностью растворившись в изучении магии. К чести Тобиаса, без перерывов мы не работали, меня даже покормили один раз. Правда уплетать овсяную кашу, щедро разбавленную молоком и при этом закусывать черным хлебом — оказалось тем еще удовольствие. Но хотя бы так. В следующий раз, еду лучше брать с собой.
Когда я наконец выбрался из душного подвала, на улице уже стоял глубокий вечер. Думаю, Тобиас был готов и дальше заниматься, но мой мозг уже физически не мог воспринимать новую информацию, и я все чаще начал совершать ошибки. Ну и не стоило забывать, что последняя электричка уходила в восемь вечера, а ночевать в доме старика мне категорически не хотелось.
На мое несчастье ни один житель деревни не решился выгулять на ночь своего железного коня, так что мне пришлось совершить увлекательный марафон, под названием — успей на последнюю электричку.
Прогнозы Глеба, про сроки обучения оказались слишком оптимистичными. Мы с ним периодически созванивались, чтобы узнать последние новости. Наш самопровозглашенный лидер интересовался моими успехами, а я в свою очередь расспрашивал его, как идет подготовка.
В целом все шло по плану. Марго через своих знакомых нашла неплохое место для тренировок, а Глеб договорился об установке защитных артефактов, которые в теории должны уберечь здание от разрушения в случае если мы немного перестараемся.
На вопрос, получится ли нанять тренера по работе с холодным оружием, я получил ответ, что Семен вполне справится с этой ролью. В принципе такой расклад меня тоже устраивал.
По прошествии недели я вплотную подошел к тому, чтобы начать собирать цельную конструкцию из выученных кусков заклинания. Создаем базовый каркас, вписываем туда основные знаки, соединяем силовые линии. Начинаем вплетать в заготовку более простые символы. Медленно, и очень аккуратно, напитываем силой главные энергетические узлы, без которых вся эта тяжеловесная мешанина линий и знаков может разрушится от легкого внешнего воздействия.
Прошла еще неделя, каждый день я вставал в шесть утра, собирался и ехал на вокзал, чтобы к восьми оказаться в доме Тобиаса. Два часа жизни на дорогу. Туда и обратно. Мне было безумно жаль потраченного времени. А некоторые, я знаю так живут годами, каждый день добираясь на работу из пригорода. К счастью, мои ежедневные путешествия вскоре должны были подойти к концу. С каждым разом, мне все увереннее удавалось соединить все линии в нужной последовательности, не вызывая у Тобиаса горестные вздохи о том, что ему достался столь неумелый ученик.
Со стариком мы кстати вполне поладили. Он хоть и оказался немного с придурью, но вполне терпимо.
— Тобиас, а почему ты тут живешь? Природу любишь? — как-то задал я вопрос во время небольшого перерыва, за поглощением традиционной овсяной каши.
— Как ты думаешь, сколько мне лет? — вопросом на вопрос ответил маг.
Я задумался, по внешнему виду старик тянул лет на семьдесят, хотя возможно борода и длинные волосы визуально добавляли пару десятков. Но, вспоминая слова капитана Терентьева, давшего мне первоначальные знания об этом мире, маги живут гораздо дольше обычных людей. Так что вопрос мне Тобиас задал очень сложный. Поэтому я просто ткнул пальцем в небо:
— Сто двадцать?
— Даю подсказку. Я отрок, еще царя Николая видел.
— Ну тогда сто сорок может. Николай второй как раз в это время жил.
— Тьфу ты, леший. Да не этого. Николая Павловича. Как раз на его годы моя молодость пришлась.
— Ого.
— Вот тебе и ого. В то время я как раз в городе и жил. Познакомился однажды со своим учителем, он во мне искру магии и разглядел. А через сто лет нагрянули к нам иномиряне. Ух как мы тогда все испугались, ну те, кто видеть мог. Притихли мы, к войне готовились. А она возьми и начнись. Вот только кто ее разжег? Кто? Да мы люди и начали убивать друг друга. А иномиряне только присматривались и в дела наши не лезли. Потом еще одна война… — Старик замолчал, погружаясь в воспоминания.