— А из города-то почему ушел? — напомнил я изначальный вопрос.
— Сложно мне стало. — Встрепенулся Тобиас, — Мир слишком быстро меняется. Телефоны, шмелефоны. Интернеты какие-то. Не понимаю я всего этого. Магию понимаю, а эту бесовскую электронику — нет. Шестьдесят лет назад даже в городах нормальные избы стояли, а теперь, везде понастроили бетонные коробки и машины кругом жужжат и жужжат. А главное знаешь, что?
— Что?
— Бабу себе ищи из магов, а иначе тяжко тебе будет. — Огорошил меня последней фразой Тобиас. К чему такой резкий переход. Зачем? Все-таки действительно странный старик. После этого, дед замолчал, и больше к затронутой теме не возвращался, уклоняясь от расспросов.
Прошло еще два напряженных дня. Про посторонние разговоры мы с Тобиасом вообще забыли, полностью сосредоточившись на отработке заклинания.
У меня уже получалось собрать знак, но слишком много мелких деталей раз за разом провоцировали неточности. Однако все когда-нибудь подходит к концу, и наконец у меня получилось. Знак, полностью завершенный, висел в воздухе и ждал, когда в него вольют силу. Тобиас заставил меня несколько раз повторить итоговую структуру, прежде чем дал добро на полевые испытания.
Мы пришли к уже знакомому мне скальному выступу. И я начал каст. На воспроизведение знака от самой первой линии до завершающего штриха у меня уходило почти полчаса. Очень долго, для боевых условий — вообще недопустимо, а подвешивать знак к источнику у меня не получалось. Как сказал Тобиас, это доступно только с двадцатого уровня.
Фиолетовое кольцо, горящее темным пламенем, повисло передо мной. В таком виде оно могло существовать не больше пяти минут, после чего начинало разрушаться. Сосредоточившись на цели, я отдал команду на применение заклинания.
Все повторилось в точности так, как и прошлый раз. Мгновенный выстрел темного луча и в скале появляется новое сквозное отверстие, расходящееся конусом. Высшее заклинание подчинилось мне. Что интересно, после того, как все завершилось, я понял, что теперь, закрыв глаза, могу мысленно воспроизвести высший знак. Каждая его черточка словно отпечаталась в мозгу, ограждая меня от возможной ошибки и позволяя любоваться своими совершенными линиями.
— Ну вот и все. — Констатировал Тобиас, когда пыль, поднятая заклинанием, немного улеглась. — Моя работа окончена. Будут деньги, забегай.
После чего старикан, не оборачиваясь, быстро потопал к дому. Судя по всему, в дальнейшем продолжать со мной общение он не планировал.
В целом, я оказался доволен тем, что получил. В моем арсенале добавилось по-настоящему мощное заклинание, способное доставить неприятность кому-угодно. Жаль, нельзя использовать такой убийственный аргумент быстро. Противник не будет ждать, пока ты потратишь полчаса на каст. Ну пусть даже я сокращу это интервал со временем, но все равно, даже десять минут — очень долго. Хочу двадцатый уровень. Возможность практически мгновенно использовать высшее заклинание — не просто козырь — это едва ли не ультимативный аргумент в любом споре.
В голове мелькнула незваная мыслишка: “может сходить в Сехмет, подкачаться?”, которую я тут же отбросил в сторону. Возможность стать сильнее — это конечно хорошо, да и Анастасиус, думаю, не откажется, если я принесу ему еще немного зеленой субстанции, но чрезмерный риск, связанный с посещением мира умершей богини, полностью отбивал желание туда соваться. Нет. В Сехмет я отправлюсь, только если другого выхода уже не будет. К тому же, не стоит забывать, что увеличенный темный источник может пробить защиту ментального амулета, и вновь начнет воздействовать на сознание.
Сев в электричку, я отправил сообщение Глебу: “обучение закончил”, на что практически сразу получил ответ: “надо встретиться, приезжай в офис, буду ждать”. У меня сложилось ощущение — что-то случилось. Не думаю, что обычные дела требовали немедленного обсуждения.
Терзаемый дурными предчувствиями, после того как вернулся в город, я вызвал такси и без промедления отправился на встречу с Глебом.
— У нас проблемы? — с порога спросил я, входя в офис 357.
— Да. — коротко ответил Глеб. — Есть информация, что сопротивление оправилось от удара. У них появился новый лидер.