— Не интересует.
— Жаль, — вздохнул мужчина, — это бы все облегчило. Тогда может вас заинтересует другая плата? Оружие? Заклинания? Поверьте, мы много можем.
— Объясните почему вам нужны именно мы? Наверняка существуют другие команды, куда лучше оснащенные и обладающие большим опытом.
Мужчина замолчал, дожидаясь пока мимо нас пройдет пожилая женщина, ведущая за руку внука. Дама недобрым взглядом окинула нас и неспешно прошествовала до двери.
— Хорошо, буду откровенным, — ответил Сергей, когда мы вновь остались одни, — у вас необычный источник. Вот та причина, что привела меня сюда. Место, в котором лежит интересующий нас нож, запечатано и открыть его может только человек, в котором живет частичка бога.
— А с чего вы взяли, что я для этого подхожу?
— Алексей, давайте примем за данность, что мы все знаем. Это значительно упростит наше общение. Ваш источник связан с богиней Сехмет и благодаря этому вы сможете открыть ее храм.
— Допустим этот так. Что с того? Я все еще не вижу причин соглашаться на ваше предложение. Так что, думаю, наш разговор окончен.
Я поднял пакеты, которые поставил на подтаявший снег и отвернулся от собеседника, желая отправится домой, но голос Немирова остановил меня:
— Про источник знаем не только мы, скоро вас могут напасть.
— Вы мне угрожаете? — обернулся я.
— Ни в коем случае. Но информация уже вышла наружу и поверьте, найдутся те, кто захочет уничтожить обладателя столь нестандартного источника.
— Сергей. Давайте так. — Пакеты с продуктами вновь оказались на земле. — Вы рассказываете мне все и только тогда, возможно, я приму ваше предложение. Хотя это маловероятно.
— Хорошо, — кивнул Немиров, — но к сожалению, я знаю только то, что мне позволили узнать.
— Хотя бы так.
— Может все-таки переместимся куда-нибудь в более подобающее для общения место?
— Не тяните время, — собеседник с каждой секундой раздражал меня все сильнее.
— Ну что ж, — Сергей зябко передернул плечами, — Я представляю одного из существ, известных в нашем мире как Кукловоды. Его имя Оллатео, и он занимает очень высокое место в иерархии своего народа, по крайней мере в этом городе. Некоторое время назад ему поступила информация о том, что появился человек, связанный с богиней Сехмет.
— Откуда информация? — насторожился я.
— К сожалению, мне этого не сказали. — Развел руками Немиров, — Но, насколько мне известно, источник этот очень надежен. Господин Оллатео ни на секунду не сомневался в его словах.
— И давно вам известно про меня? — скрывать далее свою связь с Сехмет я не видел смысла. Этот человек был непоколебимо уверен в своей правоте и вряд ли его удастся убедить в том, что произошла какая-то ошибка и они вышли не на того.
— Неделю назад. Еще пару дней нам потребовалось чтобы найти вас, после чего мы установили наблюдение.
— И для начала вы решили сыграть в темную.
— Не вижу в этом ничего зазорного. Глеб Жданов является лидером вашей маленькой команды наемников. И логично было бы предположить, что он легко согласится на выгодную сделку. И замечу, выгодную для всех.
— Понятно. Зачем вам кинжал?
— Этого я тоже не знаю. Но он очень ценен. Поэтому в наших интересах, чтобы вы успешно выполнили поручение. Да оно опасное, но мы готовы обеспечить вас всем необходимым, чтобы ваша группа вернулась обратно и желательно не с пустыми руками.
— И именно из-за этого кинжала на меня могут напасть?
— Может быть, но вовсе не обязательно. Возможны и другие причины…
— Сергей, — перебил я, — вы уходите в сторону от ответа…
— Нет нет, — зачастил мужчина, — понимаете, источник пробужденный силой богини — это довольно редкое явление, и в связи с этим вы можете представлять определенную опасность для некоторых существ. Естественно человеческим магам об этом не известно, но иные расы обладают куда большими знаниями.
— А откуда конкретно вы все это знаете? Сергей, вы ведь тоже человек.
— Я посредник. И очень давно работаю с господином Оллатео. Все, что я говорю, мне известно от него.
— Пусть так. Но я так и не понял, зачем мне соваться в ваш храм и тащить оттуда железяку с непонятными свойствами? Каким образом это обезопасит меня? И если вы начнете опять говорить про деньги, то наш разговор можно считать оконченным.
Мужчина замолчал, опустив голову и задумчиво глядя на ноги. При этом он забавно перекатывался с пяток на носки, будто пытаясь согреться. Тишина длилась не меньше минуты, когда Сергей вновь заговорил:
— На вас могут напасть морфы. Если вы знакомы с взаимоотношениями между иномирянами, то в курсе, что между тремя расами, доминирующими на нашей части планеты, идет постоянная борьба за территорию. Само собой, горячая часть конфликта не происходит на Земле, но способы подгадить друг другу ищутся постоянно. — Немиров вдруг закашлялся, после чего продолжил. — Кинжал — это очень сильный артефакт, способный сильно ослабить морфов. И естественно они будут против того, чтобы кинжал всплыл из небытия.