А вот техника Медленного меча требовала гораздо больше времени. Первая её часть обучала как раз основам – разным рубящим ударам мечом, сверху, снизу, сбоку, уколам, блокам, финтам. Но не слишком большому количеству. Вторая часть предназначалась для работы ног и корпуса – автор техники свято верил, что лучшая защита – это вообще не получать урона. Видимо, в броню он не верил, потому что работа ног в защите предполагала быстрое уклонение, иногда вместе с блоками.
И если первые два раздела техники были несложными и даже полезными, то третий весьма отличался – он был посвящён циркуляции Ци вовремя всех этих ударов, блоков и уклонений, и восприятии Ци соперника и окружающей Ци вообще. Практик, судя по всему, должен был ощущать каждую мелочь в широком радиусе вокруг себя, анализировать все потоки Ци и предугадывать, куда они направлены и с какой скоростью. То есть с абсолютной точностью читать действия противника и производить такие же свои. Это было похоже на то, как писать двумя руками одновременно, при этом ещё и ногами писать, да ещё и петь при этом, играя носом на гармошке. И попёрдывать в такт.
Но в любом случае это будет полезно. Так что следующие две недели я учил технику Медленного меча. Только не всё-всё в ней, а выбрал пру ударов – рубящий сверху и колющий, пару стоек – для вхождения в противника для атаки и уклонения, и циркуляцию Ци. Эта циркуляция была самой сложной, мне и меридианов ещё не хватало, и контроля над энергией, она всё время норовила распасться, как только что вымытые шампунем длинные волосы, которые пытаются завязать в косу.
За такими занятиями две недели пролетели как один день, я и опомниться не успел.
Перед пунктом раздачи пилюль толпились сотни учеников. Вообще во внешней секте было около трёх тысяч учеников, во внутренней – около восьмисот человек. А учеников-работников, если подсчёты были верны, около пяти тысяч. Не очень-то много на территорию диаметром почти четыре тысячи километров с населением в десятки миллионов человек. Но вот такой вот процент тех, кому повезло иметь подходящую для культивирования костную структуру. Тем не менее, очередь довольно быстро двигалась – помощники старейшин взмахом руки проверяли значок на плече, после чего сразу выдавали две бутылочки с пилюлями.
Пока стоял, крутил головой по сторонам. Интересно же посмотреть на других учеников! Сильные сразу выделялись в толпе – по своей давящей ауре. Они шли как ледоколы, подминая и расталкивая в стороны остальных учеников. И у каждого из таких силачей была группа поддержки из нескольких учеников попроще.
Хм, а вон и Линь Сяосяо. Она такой давящей ауры не испускала, скорее была на четвёртом уровне внешних меридиан. Странно, я думал, она будет сильнее, всё же четырёхзвёздная структура кости! Но в любом случае у неё тоже была свита из четырёх девочек, среди которых я заметил блинолицую сестру, Линь Хуа*. Имечко, конечно, совсем ей не подходило, но да не моё дело. Сяосяо не расталкивала других давящей аурой, но ученики всё равно охотно расступались, глазея на неё, как на ангела.
Эх, вот что значит высокий талант и сильный старейшина в учителях! Я даже немного завидовал. Или чуть больше, чем немного.
Моя бывшая невеста покорно стала в очередь, хотя её свита, похоже, настаивала, чтоб она растолкала всех и прошла вперёд. Встав, Сяосяо тоже стала оглядываться по сторонам и вскоре заметила меня. Чуть заметно сморщила носик и быстро отвернулась.
Пф! Ну и отворачивайся! Всё равно мне за тебя заплатили выкуп, как за козу!
Наконец очередь дошла до меня. Схватив бутылочки с пилюлями, я быстро вынырнул из толпы и почти побежал к своему домику, но только успел скрыться из поля зрения помощников старейшин, как дорогу мне преградили шесть учеников, каждый был старше меня и на голову выше. А от того, что стоял чуть сзади и высокомерно усмехался, веяло той силой ледокола.
-Здравствуй, младший брат! – поприветствовал меня один из преградивших дорогу, лицо у него было наименее тупым из всех. – Признаюсь, я не узнаю тебя. Ты новенький в секте?