Битва эта произошла, судя по всему, очень, очень давно. Этот я понял по костякам и артефактам, которыми они владели при жизни, - всё было таким древним, что рассыпалось от одного прикосновения! Кости превращались в пыль, мечи и броня рассыпались трухой и ржавчиной, а стекло и животная кость превращались в песок. Сколько должно было пройти времени, чтоб такое случилось с вещами и телами? Не знаю, может, миллионы лет, а может и десятки миллионов. Или сотни.
Но самое плохое – тут не было еды! Вообще ничего живого! Даже каких-нибудь крыс мутантов и то не осталось! Я-то сначала думал, что просто в каком-то подземелье, из которого скоро выберусь, так что без особой экономии тратил недельный запас еды, что захватил с собой в пространственном кольце. Только на третий день, пройдя несколько десятков километров по бесконечным коридорам, мне пришло в голову, что надо бы не жрать без остановки. Но сколько можно протянуть на таком небольшом запасе еды? Даже если глоток воды, один укус лепёшки и пару долек сухофруктов в день есть, оставив мясо только пооблизывать, хватит это на несколько недель и всё! А полностью отказаться от еды и воды можно только на ранге Жертвы жизни, до того от голодухи можно без проблем ноги протянуть. Ци, конечно, частично поможет держаться, но лишь немного.
Я пробовал найти что-то съестное в местных столовых – должны же были тут остаться какие-то артефакты-холодильники или что-то похожее, что работало бы на сборе Ци из пространства, а энергия тут была. Но хрен там! Ничего, кроме рассыпающихся в пыль агрегатов неизвестного назначения, я там не нашел. Может, у них все запасы были в пространственных артефактах, которые из-за давности времён разрушились? Тогда мне конец!
В таких условиях неудивительно, что запах чего-то съестного, что я почувствовал на четвёртую неделю блуждания тут, я счёл галлюцинацией. Ну какая еда в этом гигантском склепе?! Разве что начну есть сам себя…
Тем не менее воображение стало подсказывать варианты, при которых это могло быть! Пахло же чем-то сладким и приятным, каким-то фруктом, вроде яблока или сливы. Может, тут был специальный сад, артефакты которого выдержали испытание временем? Там растёт дерево, полностью усыпанное плодами! Стоит его найти – и я сыт! Или какой-то воин у себя в кармане держал косточку, а когда умер – косточка проросла и питалась трупами, превратилась в дерево, а теперь плодоносит? Плевать, тоже сгодится! Или…
Так, всё, хватит фантазий! Я потряс головой, пытаясь отогнать кажущиеся запахи. Но запах никуда не ушел! Очень слабый, я почувствовал его лишь потому, что никаких других запахов тут не было, но я всё равно его чувствовал! Может… может, всё же что-то тут осталось? В любом случае не помешает проверить.
До источника запаха я добирался дня три, если верить внутренним часам. Он явно исходил из центра этого строения – коридоры становились всё выше и шире, а трупы встречались всё чаще. Под конец, когда запах стал чуть ли не осязаем, костяки и вовсе почти забили проходы. Благо, они распылись от одного прикосновения, так что проблем с проходом не было.
А битва тут шла нешуточная! Заметив что-то непонятное на стенах и полу, подошел, проверил рукой – части стен и потолка были оплавлены и исполосованы каким-то оружием. Нехило так! Я этот камень поцарапать не могу, страшно представить титаническую мощь, которая смогла его так покорёжить.
Пробившись через горы костяков, я оказался в огромном, просто невероятном помещении, мои крики и хлопки, которые я использовал для эхолокации, даже не могли нащупать стены. Я будто вышел на открытое пространство, но я точно чувствовал, что я всё ещё в каменном склепе. Ладно. Ориентируясь, на запах, пошел вперёд. Через полчаса ходьбы показалась огромная, диаметром метров в триста, колонная, уходящая куда-то ввысь. Где-то далеко в обе стороны я ловил ещё парочку таких же колонн.
А впереди что-то будто светилось, какая-то странная точка. Я пошел на неё.
Персик! Это был персик! Довольно большой, с кулак взрослого мужчины, золотисто-румяный, он не то, чтоб светился, но был чётко и ясно виден в кромешной тьме. И запах, что меня манил, исходил от него.
Нет-нет-нет, надо держать себя в руках! Это же неспроста подобный фрукт на каменной подставке лежит. Причём столько времени лежит, что мне даже страшно представить. Хотя, может, кто-то, кроме меня, сюда попал и оставил тут этот персик. Может, всего сто лет назад. Но зачем?