Скиталец обтёр губы от кровавой слюны и измученно рассмеялся, пусть смех прозвучал едва слышным бульканьем. Слабость снова одолевала его, и Олег устало облокотился на стол с электроникой:
– Зараза Чернушек…
– Если бы только это, – сочувственно поджал губы Отче-советник. – Вы спросили, почему я рассказываю вам всё и почему вы нам так интересны? Дело в том, что мы создали Навь, но не до конца понимаем, кто они такие.
– Как же так? Ведь это вы их прародители, это вы населили мир Навью, Новью – не важно! Это вы создали изменённого человека для Долгих Зим! – негодующе прошипел Олег.
– Да, мы знаем, в чём отличия их организма от нашего, – Бритоус мрачнел с каждым словом и с невысказанным ожиданием смотрел на скитальца. – Да, мы знаем, почему племена считают себя Волками и живут столь дико и обособленно. Мы знаем, как они попали в свои первые норы, но после этого они живут почти без присмотра. Ещё во время создания Нови, мы заметили, что с ними что-то не так. Возможность предвидеть будущее – это лишь первый из тревожных звонков. Развитая Навь, особенно Альфа, обладает силами куда более страшными. Она способна влиять на людей, заставлять их делать то, что ей нужно – не всех, есть редкие исключения, и такие люди интуитивно начинают её ненавидеть. Но даже им выбраться из-под влиянья Альфы не просто. Весь ужас заключается в том…
Окольцованный подался вперед, чтобы взглянуть в упор на Олега:
– Они способны менять живой мир. Всё, что живо, в чём текут соки и делятся клетки – попадает под их полный контроль. И для этого есть только одно объяснение – мы сами во всём виноваты. Вы когда-нибудь видели Великих Зверей, Олег?
Не зная почему, скиталец опустился на шёпот:
– Да, и не раз.
– Человечество погубило свой мир, но без людей он бы окончательно умер. Скайрены не зря до последнего держались в воздухе, готовя Край к Долгой Зиме. Звери, растения, леса и природа изменились, как Новь. О, даже если ударит мороз в сотню градусов и простоит пару лет, мир уже не погибнет. От развитых особей зависит природа, они могут влиять на неё, как ходячие излучатели. Без Великих Зверей земля ослабевает. Я не буду посвящать вас в детали – вы не учёный, а родились в Долгих Зимах, просто знайте: сильная Навь, как Великие Звери, способна влиять на механизм исцеления природы. Используя силу крови подземники могут даже убить на расстоянии – одним взглядом, одной дурной мыслью. Для этого Нави нужно только чётко представлять себе, чего она хочет, поверить в это и совершить ритуал, и вся её сила запустится на клеточном уровне.
– Колдовство… – пробормотал Олег.
– А что такое колдовство? – подхватил Бритоус. – Это пик веры в то, что ты делаешь. Ты можешь молиться хоть идолам и жертвовать на алтарях, но представьте себе на секунду, что это не пустое шаманство, а стартовая кнопка для активации вашей собственной мощи? То, чего вы желаете, о чём просите тёмных богов – правда сбудется, и не из-за мистической силы, а вполне реальной, биологической? Конечно, при условии, что вы просите не горы разойтись в стороны, а, скажем, делайте приворот на человека; и, естественно, вы должны быть сильной Навью.
– Или человеком, кто пьет Навью кровью, – вспомнил кродов скиталец. Бритоус поднял брови и охотно кивнул:
– Всё дело в крови и в том, что нас окружает. Всё внутри, а с наружи лишь тёмные мороки, но что было бы без нужной веры? Ничего. Уверенность в том, что ты делаешь и позволяет Нави использовать силу. Вот и вас она пленила… – сказав эти слова, он покосился на воткнутый нож. – Навь хотела вас заполучить и добилась своего. Можно ли назвать это любовью? Я не уверен. Вы были просто нужны ей для выживания рода, и она своё получила.
– Нет, это не так… – чувствуя, как к горлу подкатывает ком, скиталец не мог поверить, что был только марионеткой.
– Это так, Олег, и мы это знаем, это проверено: жертва попадает под влияние Нави, особенно если жертва мужчина. У особи женского пола позывы и подавление воли гораздо сильнее. Анюте нужно было логово, она заставила вас себя полюбить чуть ли не с первого взгляда. Будь она простой девушкой, вы бы не держались за неё с такой силой, вы бы не полюбили убийцу, вы бы не стреляли в отца…
– Это не правда! – крикнул Скиталец, но Бритоус продолжал говорить:
– Вы полюбили чудовище, Олег, – не человека, а изменённое существо, которое просто заставило себя полюбить, сыграло на ваших чувствах и крепко держало возле себя! Оно дало с вами потомство, которое сейчас, быть может, угрожает целому миру!