– Это христиане из деревень, – ответил Олег. – Они хотят спрятаться за крепкими стенами Монастыря.
Арсений приоткрыл дверь, встал на подножку и окинул взглядом толпу:
– Их здесь, наверное, тысячи.
– Может и больше, – заметил Олег. – Значит на мелкие поселения в округе тоже напали. Навь начала с беззащитных.
Наёмник тут же вернулся в кабину и с тревогой посмотрел на Олега. Во взгляде Арсения светился страх за свою жену и маленькую дочь, которые жили в деревне, чуть дальше к востоку. Скиталец попытался успокоить водителя:
– Твоя семья тоже могла приехать сюда, надо проверить. Все христиане, да и не только они, рвутся сейчас в Монастырь. Настоятель обещал им в случае войны защиту и помощь. Пришёл черёд Монастырю расплачиваться по долгам.
У надвратной церкви Преображения – главного южного входа в Монастырь, яблоку негде было упасть. Одна из старых машин заглохла прямо в арочном проёме ворот, и её пытались протолкнуть на руках. В то же время испуганные алым заревом и воем волков люди спешили протиснуться мимо. Из-за этого началась давка, ратники пару раз выстрелили в воздух, толпа закричала и бросилась кто куда. С первого взгляда стало понятно, что проехать сквозь этот хаос не выйдет.
– Налево, между Царской и Юго-Западной башней, есть ещё и хозяйственные ворота, – подсказал скиталец Арсению. – Они выводят к конюшням и автокорпусу, давай попробуем там.
Водитель кивнул и направил машину с переполненной дороги левее, но и зелёные хозяйственные ворота оказались закрыты. Возле них тоже собрались люди, впрочем, значительно меньше. Эти ворота за всё время наплыва беженцев ни разу не открывались и надежды попасть через них вовсе не было.
Олег выскочил из машины, протиснулся через людскую толпу и что есть силы застучал по оббитым железом створам:
– Открывайте! Слышите?! Мне надо увидеть Сергея!
– К главным воротам езжай, здесь никого не впускаем! – раздался голос с внутренней стороны. Тут же в толпе из нескольких сот человек поднялся гомон. Люди кричали, что у надвратной церкви не протолкнуться, что нескольких поселян насмерть уже задавили. Мужчины ругали запершихся изнутри ратников, женщины плакали и просили единоверцев о милосердии, но ворота так и не отворились.
Олег снова со всей силы саданул кулаками по обшивке:
– Немедля открывай! Я отец вашего Настоятеля, мне надо видеть его, у меня на счёт Нави важные новости!
– Бога постыдись, борода патлатая! В старых годах, а такую ересь несёшь, лишь бы пролезть!.. Отойди от дверей, а то стрелять буду!
Скиталец догадался, что его увидели с крепостных стен. Подняв голову, Олег заметил, как из-за кирпичной кладки поверх древней каменной стены выглядывает один из ратников. Он был затянут в куртку светло-песчаного цвета, а на груди носил самодельный бронежилет – квадратную металлическую пластину на ремнях.
Внезапно Лиска выскочила из машины и напустилась на ратника:
– Дядька, нет, ты чего, по шапке давно не получал?! Тебе велено нашу машину встретить, да как надо приветить, да впустить без задержек, а ты тут с нами халкаешься?! У нас срочное-пресрочное дело!
– Это кто же мне такое «дело» мог повелеть, пигалица ты малорослая?! – крикнули со стены.
– Так ты ещё и не помнишь, бессовестная рожа?! Приказы монастырского казначея Егора не знаешь? – взвизгнула Лиска и даже притопнула от возмущенья ногой. – Мы к тебе с величайшим трудом и опасностью человека доставили, который знает, как Навь победить, а ты у ворот нас задерживать вздумал?! Открывай, сволота!
Услышав такое, в толпе начались разговоры, быстро переросшие в общий гомон. За Лиску вступилось сразу несколько одобрительных голосов, а потом на охрану обрушился целый шквал требований, чтобы всех немедленно впустили внутрь. Кто-то даже стал подбивать мужиков выломать ворота начисто. Заметив это, ратник на стене забеспокоился и засуетился. Похоже, слова Лиски и правда заставили его крепко задуматься.
– От ворот отошли! Откроем, но всем сделать десять шагов назад! – истерично закричал он с верхотуры. Из-за ворот раздались торопливые голоса, рёв двигателей и механический шум, словно по земле волочили что-то очень тяжёлое. Только через пятнадцать минут створы с грузным стуком открылись, и Олег, стоявший впереди всей толпы, первым увидел бетонные балки и полные камней контейнеры. Всё это спешно сдвинули с места машинами автокорпуса и освободили для людей узкий проход. Монастырь готовился к обороне, хозяйственные ворота решено было запечатать намертво.
Арсений увидел, что ему здесь не проехать и крикнул скитальцу: