Цена слова
-
Муравейник... Беспокойная и назойливая подспудная мысль, наконец сложилась в конкретную и точную формулировку. Это - муравейник. Многоярусные, то огромные площадки, а то извилистые тесные и темные коридоры, но в которых редко встретишь человека. Постоянное движение, которое, на первый взгляд, было бессмысленным и хаотичным, но каждый двигался согласно своей задаче. И ни на секунду не останавливался, чтобы полюбоваться зеленым ростком, пробивающимся к свету через асфальт, или разноцветными узорами изумрудного мха и багряного лишайника на ржавых металлических плитах, или закатом при полной луне, когда через бело-желтый диск на покрасневшем небе медленно проплывают орбитальные станции, словно древние парусные корабли, летящие по океанам. Здесь не было людей - только робы спешили по своим заданиям, направляемые по маршрутам дорожным ИИ. Изредка мелькнет лысина человека в кресле или кровати среди множества самых причудливых и затейливых, всех цветов радуги, синтетических париков робов. Суперы с трехметровыми перепончатыми крыльями, чешуйчатыми хвостами и головой с огромными стрекозиными глазами мне не встретились ни разу.
-
Мы играли в танки. Я на древнем "Т-90", а она на "Меркаве". Несколько карт мы прошли вместе, сражаясь рядом и прикрывая друг друга. Моя игровая кровать ходила ходуном: нужно было успеть вовремя дать газ и затормозить, перезарядить орудие, навести и выстрелить, оглохнув от громыхающих звуков, вырывающихся из танка или наоборот, рвущихся к тебе в башню снарядов. И вот мы остановились на пригорке в березовой роще вдали от сражения, чтобы перевести дух и поболтать. Я не мог налюбоваться на ее голограмму: очаровательная белоснежная улыбка, приятные изгибы лысой головы, завлекающие холмики остроконечной груди, наоборот округлые выпуклости сзади и озорные голубые глаза. Мы шутили друг над другом и смеялись в голос, а потом она прислала текстовое сообщение, закрыла профиль и вышла из игры. "Приходи, шутник, сам, бл..ть, через три дня, в 23-15, координаты 100.34.23567.345-13." - горело передо мной черным пылающим текстом на белом экране. Впервые девушка вместо безопасного виртуального секса предложила мне реальную встречу, и не где-то в своем надежном уютном Убежище, а на поверхности Земли на крыше 13 яруса сотого мегаполиса!?! Отвечать мне было уже некому - ее профиль закрылся, а потом и вовсе исчез. У меня осталась копия ее голограммы в прозрачной голубой тунике, записи совместных танковых сражений и приглашение совершить путешествие, которое вначале мне казалось абсолютно невозможным. Уже более 10 лет я вообще не выходил из своего Дома, занимаясь и работой, и развлечениями здесь. Стоит ли нарушать свой покой ради сомнительной встречи? Но ее смех и улыбка неожиданно для меня самого вызвали непреодолимое желание перемен.
-
"Двойная эмпатия до хорошего не доведет" - так и сказал мне при выписке после ремонта главный ИИ госпиталя. Бронепуля, выпущенная спятившим робом, повредила мои мозги настолько, что при починке не все удалось заменить и обновить, а вот слот эмпатии наоборот можно было удвоить. Из боевого резерва Космофлота меня списали и отправили прислуживать 150-летнему пацану, потомку известной династии Первых Покорителей дальнего космоса. Спокойно и размеренно заниматься уборкой помещений и лечением зубов, глаз и поджелудочной железы Чела, страдающих от бесконечных игр и стимуляторов, как все остальные Робы мне не довелось. Шеф, так он сразу велел себя величать, оказался какой-то прыткий и кроме игр, любил еще побегать с палкой или мечом вокруг меня, отрабатывая удары и приемы. Надо ли говорить, что когда на складе вместо очередного набора препаратов для омоложения я получил контейнер с приборами для глубокой генной модификации, то первым моим желанием было сжечь этот контейнер вместо со всем складом. Слез у меня, конечно, не бывает, но какая-то секундная рябь на оптических анализаторах появилась.
- Только глубокая генная модификация навсегда избавит Вас от опасности заражения смертельными вирусами и бактериями! Вы приобретете вечную молодость, здоровье и красоту! - гласила надпись на плакатах, развешенных по всему складу.
"Это надо же такое придумать! Живому ребенку переломать все кости!" Тогда-то я и вспомнил совет своего бывшего командира - "Если попал в безвыходную ситуацию - отключись от всего и займись самым ненужным делом. Сочиняй стихи!" Так родилось из глубин памяти мое первое хокку:
"Отсечь слова.
Ненужное отбросить.
Радостно вздохнуть."
Первый контейнер с препаратами и приборами для генной модификации тогда случайно выскользнул из моих манипуляторов, с огромной скоростью пролетел несколько ярусов и разбился вдребезги. И боевой Роб на пенсии может споткнуться.
-
Найти в себе силы и наконец встать с кровати, отцепить все электроды, размяться на тренажерах и отыскать в закромах полнолицевой респиратор - это оказалось только полдела. Выяснилось, что я подписал какие-то бумаги и могу выйти из Убежища только после завершения полной генетической модификации, т.е. в человеческом виде выходить из дома мне запрещено. Решение оказалось простым и изящным. Я выйду под видом своего Роба, а Роб останется в Убежище и будет играть и трудиться вместо меня. Работа закипела: нужно было нарисовать и распечатать из легкого сплава бронекомплект боевого Роба, и из твердых сплавов удобное для путешествия оружие. Чтобы не шокировать окружающих Робов своей человеческой походкой, было решено, что я поеду на моноколесе, которое Роб покрепче соединит магнитами с ножными бронепластинами. Роскошная, недавно купленная, седая шевелюра Роба была мной безжалостно уполовинена, а потом надежно приклеена Робом к моей лысине. Пока Роб печатал, обрабатывал и подгонял детали брони, я выбирал оружие для первого выхода из Дома. Мало ли кто или что может встретиться мне снаружи. Роб считал самыми опасными "серых волков" - так называли, Робов- полицейских за серый камуфляж и за то, что они перемещались на 4 конечностях сразу. Хотя, на мой взгляд, они скорее похожи на пауков. Взвесив все "за" и "против", и, проведя несколько виртуальных боев с копией "серого волка", я выбрал секиру с двумя лезвиями с усилением резки лазерными лучами и мгновенном разогреве до 1000 градусов Цельсия. При удачном ударе можно было легко лишить "волка" ногоруки.