Внезапно ее взгляд упал на скомканное платье, небрежно накинутое на спинку кровати. Внутри у нее все похолодело. Так значит, все это было на самом деле?! Солнце спряталось за маленькое облачко, и в комнате сразу стало серо. Вместе с этим пропало и ее хорошее настроение. «Значит, скоро свадьба», — уныло заключила она, и мир снова стал для нее необычайно реальным.
К завтраку она вышла непричесанная и неумытая, с опухшим от долгого сна лицом. Мать встретила ее хмурым взглядом и молча поставила перед ней тарелку с супом.
— Хоть бы умылась, — хриплым голосом пробормотала она себе под нос. — Совсем распустилась. Где это видано, чтобы молодая девушка вела себя так по-свински.
— Мама, у меня страшно болит голова, — простонала дочь.
— Еще бы, проспать больше суток, лентяйка, — не унималась та, яростно царапая стол огромным ножом.
— Я никогда раньше не спала так долго. Видимо, мне вчера стало плохо, — пыталась оправдаться Софья.
— Вчера всем стало плохо! — с какой-то невыразимой горечью заявила мать.
Софья непонимающе посмотрела на ее искаженное злобой лицо.
— Что ты смотришь на меня, как невинный ягненочек? Что ты устроила вчера в церкви?
— Что я устроила вчера в церкви? — совершенно наивно спросила она в ответ.
Мать отвела от нее утомленный взгляд и вновь принялась царапать стол. У Софьи и без того не было аппетита, а теперь она вовсе забыла о супе и пристально смотрела на мать, ожидая от нее объяснений. Но та не торопилась давать их. Несколько раз она укоризненно посмотрела на уставшее лицо дочери и, наконец, бросив нож в столешницу, села рядом с ней за стол.
— Ты стояла там, как на эшафоте, — сказала она и, заметив, что никакой реакции не последовало, добавила: — Если бы пастор ничего не говорил, то все решили бы, что у тебя кто-то умер.
Софья все так же печально и безучастно смотрела на нее.
— А что говорил пастор? — едва слышно вымолвила она.
Мать хотела сказать еще что-то и уже открыла было рот, но, услышав этот вопрос, будто онемела и изумленно уставилась на дочь.
— Что с тобой? Ты что, не помнишь, ведь в воскресенье было объявлено о твоей помолвке!
— Ах, это... да, я, конечно же, помню об этом. Я подумала, что там было еще что-то, — с облегчением в голосе сказала Софья.
— Ты что же, не помнишь, что свадьба назначена на середину лета? — спросила мать и потрогала морщинистой рукой влажный лоб дочери, когда глаза той удивленно расширились от осознания этих слов. — Только не говори мне, что ты всего этого не слышала, не то мне придется отвести тебя к психиатру.
Девушка уронила голову на руки и горько заплакала. Мать в ответ на это только пожала щуплыми плечами и занялась хозяйством.
Май ворвался в их городок полновластным хозяином и сразу же предъявил свои права на погоду. Разбежались тяжелые, хмурые тучи — освободили на небе место для солнца. Столбик термометра послушно потянулся вверх, в ответ на что природа благодарно одарила всю округу буйством красок.
Хорошая погода в конце весны — прекрасное дополнение к хорошему настроению. Так думают все молодые люди, особенно если они на пятом курсе мединститута. Никита не был исключением из этого правила. Плюс ко всему он сегодня сдал на «отлично» свой предпоследний экзамен и с каждым днем все больше радовался приближению практики, как начала коренных перемен в своей жизни. В двадцать два человеку свойственен неудержимый авантюризм, передряги, треволнения, потрясения... А победы и поражения становятся просто жизненной необходимостью в прямом смысле этого слова, поэтому каждый день, проведенный в институте, как две капли воды похож на другой. Это старит молодое сердце, поэтому, руководствуясь инстинктом самосохранения, молодые люди с трепетом ожидают окончания учебы, чтобы вырваться из рутины повседневности и глотнуть свободы полной грудью, а там — будь, что будет.
Никита мечтал. С каждым днем мечты его обновлялись, но это обстоятельство нисколько его не смущало. Он знал, что все устроится самым замечательным образом, даже если не так, как ему мечталось, потому что все, что ни произойдет в его жизни, произойдет по воле Бога, а это — залог успеха.
Первого мая ровно в одиннадцать тридцать Никита, ликуя, выскочил из ворот студенческого городка с сияющим лицом и довольно объемной книгой под мышкой. Твердым шагом он направился в сторону ближайшего парка, чтобы там, в тишине, под теплым весенним солнцем насладиться чтением. Он уже давно не коротал свое свободное время в общежитии, потому что весна позволяла очень часто проводить досуг под открытым небом, среди деревьев или в беседке, где нет шумного соседства, пьяных драк и назойливых праздных молодых людей, каких в студенческом городке немало. К тому же свежий воздух благотворно влияет на самочувствие, это он знал задолго до того, как поступил в медицинский.