— На сегодня свободен! Завтра без опозданий.
Остальные недовольно заворчали, но возражать никто не посмел.
До лаборатории я доплелся сам, и рухнул на каменный стол.
— Уже вернулся? — съязвил очкарик, — Как успехи в тренировке?
— Ты же знал? — в лоб спросил я, — Почему перчатки не выдал?
Рамус только злорадно оскалился в ответ. Вот гад мелкий.
— Лечи теперь, — протянул я руки, — До утра успеешь?
— Любой каприз за ваши деньги, — он нахмурился и снова потребовал, — Говори, как кольцо снял!
— Вот же пристал, — застонал я, — ты лечи, а я тебе лучше другое расскажу, что для тебя намного важнее.
— Хм, — мелкий взял свою мазь и что-то еще и подошел ко мне, — ну смотри, если обманешь!
— Главарь на тебя всех собак спустил, — на минуту я стиснул зубы, пережидая знакомую боль, а потом продолжил, — Ему начальник стражи вину пришил, что, мол, он монашек не по согласию того, и потребовал компенсации.
— Вот же! — нахмурился Рамус, — И он кончено прикинулся, что вообще не в курсе?
— Правильно мыслишь, — похвалил я, — и пообещал наказать виновного, сославшись на некоего алхимика. А начальник стражи….
— Потребовал его выдать, — поблекшим голосом закончил Рамус, и схватился за голову.
— Думаешь, сдаст? — поинтересовался я, на что получил утвердительный кивок. Я еще раз осмотрел очкарика и добавил, — Ты это, держись поближе ко мне.
— Так себе предложение, — тяжело вздохнул мелкий, и вот даже обидно, что он в меня ни разу не верит, — Но вариантов у меня других и нет.
— Угу, — согласился я и снова зевнул, — я спать, а ты лечи, чем в лучшей форме я завтра буду, тем больше у нас шансов все это пережить.
Глава 8. Липкая паутина интриг.
Риз.
Я с удивлением разглядывал зрительские ряды арены. Да и сама она была куда больше, чем я мог бы подумать. Не только местные разбойники и стража, но и знать, и купцы с соседних городов. И самое интересное, что большая часть уютных и дорогих лож еще была не занята. Я даже заметил несколько знакомых лиц, и задумался на предмет какой-нибудь маски.
В первый день выступали новички арены. Их выпускали по десять человек с каждой стороны, и к концу отведенного времени на ногах обычно оставались двое. Пока еще бои не требовали обязательной смерти противников, и хоть месиво было весьма зрелищным, но толпа еще не набралась кровожадности, чтобы это правило нарушать.
На третий выход стало совсем скучно, все же хороших бойцов среди новичков немного, такое ощущение, что вообще мужиков по селам набрали, но когда на арене я заметил своего знакомца, мой интерес к происходящему сразу возрос. Я еще в борделе заметил, что парень неплохо двигался, вот и сейчас он скупо отбивался от нападавших и не пытался атаковать сам. Такая тактика была вполне оправдана, более того, я и сам, наверное, поступил бы именно так.
— Кого-то приметил? — подошел сзади Седой, вглядываясь в арену, — Иногда и среди новичков встречаются мастера.
— Не думаю, что он мастер, — я кивнул на эльфа.
— Но тактику выбрал верную, — согласился капитан стражи, — Знакомый?
Старик был очень проницателен, надо быть с ним поосторожнее, я отрицательно покачал головой, а потом мое внимание привлекло кое-что более интересное. Напротив нас было довольно много стройных мужчин в капюшонах, можно было бы подумать что разбойники, если бы я видел меньшее количество эльфов за свою жизнь.
— Седой, — позвал я, не отрывая взгляда от группы в капюшонах, — Я же сегодня не выступаю? — и, дождавшись подтверждения, продолжил, — Схожу, доспехи себе получше подберу. Потом сразу в казармы. Не против?
Он нахмурился, но только пожал плечами, мол, ты барин, тебе и виднее. Я чуть сдвинулся на свет, чтобы меня можно было разглядеть, и когда внимание эльфов скрестилось на мне, подал знак на выход. Одна из фигур, тут же выдвинулась в нужную сторону.
***
На выходе меня уже ждали, и едва заметно кивнув, эльф свернул к лесу. Мы молча петляли по дорожке, пока над нами не просвистела трель. Фигура в плаще остановилась и сняла капюшон. Ба! Да это же тот самый старый эльф собственной персоной.
— Ну, привет! — помахал я рукой, широко улыбаясь, — Какими судьбами?
— Еще и издеваешься? — зашипел старый охотник, — Мы её тебе доверили, а она у разбойников?
— Что значит, доверили? — возмутился я, — Ты ее следить за мной отправил! А может даже и убить. Откуда вы узнали, что она в беде? — спросил я в лоб, чувствуя, как нас окружают плотным кольцом.