И мы опять куда-то бежали, кого-то били или просто отбрасывали с дороги. Хотя, возможно, это они сами отпрыгивали в страхе при виде Старшого, он как-то оглянулся, так я чуть в штаны не наделал.
Наконец, мы свернули в узкий коридор, вырытый прямо в земле. Поддерживающие балки скрипели, и роняли комья земли.
— Чой-то мне тут не нравиться, — простонал я, тревожно оглядываясь и при новом резком скрипе, втягивая голову в плечи, — А если это все на нас упадет?
— Предлагаешь ввернуться? — язвительно поинтересовался очкарик, разжигая факел, — Там твои ушастые друзья тебя наверняка заждались.
— Ты, прав, — кивнул я, выхватывая факел, и забегая вперед.
Старшой хохотнул, а очкарик язвительно хмыкнул. Встречаться с Алазаром и его ребятами мне совсем не хотелось, тем более в пылу битвы. Я даже не сомневался, что они меня просто убьют, и мои острые уши не только их не остановят, а скорее не дадут про меня забыть.
— И нам стоит поторопиться, — посоветовал Рамус, — пока и впрямь вся это конструкция не обрушилась нам на голову.
— А чего же ты не сказал, что твоя баба маг? — ворчливо поинтересовался Старшой.
— Так он и сам до вчера не знал, — ехидно ткнул в меня мелкий, и назидательно продолжил, — Даже если женщина делит с тобой кровать, это еще не значит, что она твой друг.
Я скрипнул зубами, потому что уже давно понял, мои попытки убедить, что Лафи не моя женщина, бесполезны.
— А вы вообще! Хоть бы намекнули, что Старшой заодно с нами.
— Дирт, — выдал здоровяк, и на мой молчаливый вопрос пояснил, — Какой я теперь Старшой? Зови меня Дирт.
Коридор вывел нас в большую каменную яму, с двумя рядами клеток по окружности. И во многих из них кто-то сидел.
— Что это?
— Клетки, — равнодушно пожали плечами мои спутники.
— И что? Мы просто пройдем мимо? — удивился я.
— А ты предлагаешь их освободить? — поинтересовался очкарик, — У нас нет на это времени. Стражники закончат вырезать всех там, и доберутся сюда.
— И конечно кинуться помогать страждущим? — язвительно процедил я, — Они же заодно с разбойниками, зачем им лишнее доказательство их бесчинства? Они тут все просто или сожгут, или нечаянно забудут.
Дирт тяжело вздохнул, а Рамус резко обернулся ко мне.
— Хочешь, оставайся! Я спасаю твою шкуру, только потому, что ты мне интересен. Но умирать ради тебя не собираюсь.
Если бы Лафи не отобрала амулет, я с отчаяньем смотрел на клетки, там были даже дети. Хрустальный колокольчик тихонько звякнул где-то внутри меня, я потянулся за ним и схватил. Вокруг резко похолодало, а замки обледенели. Теперь их бы чем-то сбить? Не успел я подумать, как они словно взорвались изнутри, рассыпаясь мелкими осколками. Я охнул, и, схватившись за голову, осел на землю. Мне словно обруч на голову натянули и сжимали изо всех сил.
Дирт удивленно крякнул, а Рамус заинтересованно посмотрел на меня.
— Ну, все, — вздохнул он, — А ну здоровяк, хватай этого ушастого, и уходим. А то он еще кого-нибудь спасать кинется.
Огромная рука перехватила меня под живот, и закинула на плечо. Быстро ускоряясь, мы снова забежали в коридор, но уже больше похожий на узкую пещеру. Разбойники шумно дышали, впереди капала вода, но это было еще не все. Словно шепот, или шорох листьев на ветру, мне в уши что-то настойчиво стучалось.
— Стойте! — заорал я, и мы выскочили в огромную темную пещеру. С острых каменных шипов сверху, иногда слетали тяжелые капли.
— Вот чего ты орешь-то все время? — поморщился очкарик.
— Немедленно отпусти, — зашипел я, и, почувствовав, что меня не держат, соскочил на землю, тревожно прислушиваясь, — Мы тут не одни.
Разбойники переглянулись. Дирт потянул топор, а Рамус полез в сумку и достал какой-то горшок.
Шорох раздался совсем близко. Я оттолкнул Дирта, и отпрыгнул в сторону сам. Между нами сверху обрушилось что-то большое, тяжелое и с чешуей, а прямо перед носом клацнула огромная челюсть с острыми зубами. Я снова отпрыгнул, и услышал, как Дирт с громким воем кидается на тварь, пытаясь достать ее топором. Забыв про меня, змея резко развернулась к нему, и злобно зашипела.
Удар Дирта все же достиг цели, зацепив хвост, и пригвоздив его к полу.
— В укрытие! — заорал Рамус, кидая в голову твари свой горшок. Снова громко бамкнуло, а сверху посыпались камни. Я с трудом увернулся от парочки больших осколков, пытаясь рассмотреть произведенный эффект. Тварь была оглушена, но это ненадолго, а сам взрыв ее скорее разозлил, чем смог нанести урон. Она замотала головой, пытаясь найти противника, и заметила меня. По спине тут же потек липкий пот, а губы уже сами что-то шептали. Маленький хрустальный колокольчик в груди, превратился в многоголосый звон. Я почувствовал, как что-то мощное, словно разрывает меня изнутри, и просто выпустил все это наружу. Струя холода, вырвалась из моих рук, промораживая и тварь, и все, что было у нее на пути.