Лишь участившееся дыхание выдавало волнение Кристиана, когда двое из них подошли к нему. Но за руку его взял только один. Второй подошел к капитану, оттолкнул его от Кристиана и слегка толкнул к двери. Матрос привычно вздрогнул, когда третий пират схватил его за руку и так же толкнул к выходу.
Их привели на побережье. Оранжево-бордовое солнце медленно опускалось за горизонт, волны забегали на берег и откатывались, оставляя после себя сверкающий в свете заходящего солнца песок. Огромная скала в форме оскалившейся змеиной пасти нависала над морем.
- Шикарный вечер, не находите? – Мамбу подошел к пленникам и посмотрел на каждого по очереди. – И обстановка располагает для нашей очередной беседы. – Остановившись напротив Кристиана, посмотрел ему прямо в глаза.
- Они-то вам зачем? – спросил Кристиан. Матрос его, признаться, мало волновал, но за капитана он переживал, не хотел, чтобы старику причиняли боль впустую. – Что вам с них взять-то?
- Вы правы, нечего… Но я подумал, что им скучно, наверное, сидеть в темноте, ни хлеба, ни зрелищ… С хлебом я уже исправился, дело за зрелищем…
Привычная тяжесть где-то внизу живота нарастала, сердце учащенно забилось в груди, но ни один мускул на лице Кристиана не дрогнул, когда главарь привычно махнул рукой, двое пиратов подошли к нему и, схватив за локти, потащили к скале.
Капитан дернулся следом, но его тут же осадили, матрос непонимающе крутил головой.
- У нашего друга главная роль в сегодняшнем представлении, а у вас, - Мамбу усмехнулся, повернувшись к капитану и матросу, - лучшие зрительские места.
Когда их подвели ближе к скале, Кровель в очередной раз попытался вырваться, потому что увидел, что Кристиана положили на песок между морем и скалой, подняли руки и, натянув их, закрепили веревками вокруг выступающих ее частей, а ноги, раздвинув, так же укрепили вогнанными в песок большими скобами.
Капитана и матроса подвели к самой скале и, придерживая за руки, усадили на выступы.
Мамбу подошел к Кристиану и присел около него на корточки. Тот молча смотрел вверх в вечернее небо, и лишь взволнованно поднимающаяся грудь выдавала его состояние и чувства сейчас.
- Очень милое местечко. Здесь замечательно загорать днем, да и море шикарное – ни медуз, ни водорослей. Но вот поздним вечером и ночью местные сюда предпочитают не соваться. Знаете – почему?
Кристиан молчал.
- Дело в том, что как раз в этом месте проходит тропа миграции морской гадюки, которая днем живет на суше, а ночевать возвращается в свой дом на мелководье. Милейшее создание, скажу я вам. Правда, очень не любит, когда на ее пути возникают препятствия.
- Уроды! – вдруг донеслось со скалы. Обернувшись, Мамбу увидел вырывающегося из рук пиратов капитана.
- Поэтому, - снова вернувшись к Кристиану, продолжил главарь, - если вы не хотите, чтобы она накормила вас своим ядом, который, к слову, убивает медленно и мучительно, вам придется лежать не просто тихо, а неподвижно. Малейшее движение, когда она будет переползать вас, и… Заодно мы узнаем, так ли хорошо вы умеете владеть своим телом, как мне показалось по двум нашим предыдущим встречам. Скоро Адель, так наша деревня зовет это чудное животное, будет здесь. Но у вас есть немного времени, на звонок хватит.
Мамбу лишь кивнул в ответ на все то же молчание Кристиана, который продолжал смотреть в небо, в котором начали появляться первые звезды.
- Ночь обещает быть ясной, видно будет хорошо, - усмехнулся Мамбу, подойдя к скале и посмотрел прямо в глаза капитану, который все пытался вырваться из державших его рук. Пытался, хоть и понимал, что ему все равно не дадут и шага сделать к Кристиану. Но просто сидеть и смотреть на это он тоже не мог. Матрос от шока даже забыл зажмуриться, лишь вздрогнул, когда со стороны берега послышалось шипение. Капитан сначала замер, затем резко повернулся в сторону Кристиана.
- А вот и Адель… - Мамбу улыбнулся, удобнее устраиваясь на скале.
Услышал шипение и Кристиан. Не поворачиваться, только не поворачиваться, замереть, желательно, вообще перестать дышать. Руки невольно сжались в кулаки, когда он почувствовал, как его тела коснулась гладкая чешуя.
Не поняв неожиданного препятствия, которого еще утром тут не было, змея сначала замерла, ткнулась один раз, еще раз. Тепло живого существа заставило ее приподнять голову и зашипеть чуть громче. Кристиан прикусил враз пересохшие губы, опустил взгляд вниз, насколько мог, но видел лишь хвост гадюки. Только бы на грудь не поползла, сейчас это была единственная часть его тела, которую он никак не мог успокоить. Она учащенно поднималась вверх, выдавая его волнение.
Немного подумав, что же ей делать, змея, поначалу замерев, наконец, определилась, опустилась на песок и полезла на брюки. Не спеша радоваться раньше времени, Кристиан все равно пытался успокоить дыхание. И ему это почти удалось. Как раз в тот момент, когда змея, уже было полностью преодолев его ноги, вдруг замерла и подняла голову.
«Ччччертттт…» - мелькнуло в голове Кристиана, когда гадюка повернулась и медленно поползла вверх в направлении его груди.
========== По следам Адель. ==========
Казалось, он даже перестал дышать. Медленные вдохи и выдохи, наконец, успокоившаяся грудь. Постаравшись максимально расслабить тело, он лишь чувствовал, как змея подбирается все выше и выше. Преодолев живот, заползла на грудь, замерла. Хотелось открыть глаза и посмотреть, что она там делает, но Кристиан боялся сделать хоть маломальское движение. Вдруг в бок мягко накатила волна. От неожиданности чуть вздрогнул, но змея не пошевелилась. Нервозность от ее затянувшейся неопределенности подстегивалась воцарившейся вокруг тишиной. Ни звука, ни шевеления, лишь легкий шум моря нарушал ее.
Путешествие гадюки дальше вверх по его телу совпало со второй ударившейся о бок волной, ощутимо сильнее первой. Кристиан чувствовал, как она почти преодолела его грудь. Даже с закрытыми глазами у него было полное ощущение, что он чувствует на себе ее взгляд. Словно воротник она вдруг легла на его шею и снова замерла. Ее хвост то и дело касался уха, голову она, судя по ощущениям, положила на руку. Сколько она так «отдыхала», Кристиан не знал. Полностью сосредоточившись на контроле дыхания, потерял счет времени. Так бывает, когда уходишь в себя и теряешь ощущение реальности. Третья накатившая волна немного вернула его в эту самую реальность. Змея все так же не спешила домой. Черт, тоже мне нашла место для созерцания ночного моря…
Их своеобразная «идиллия» закончилась так неожиданно, что Кристиан даже не сразу понял, как все случилось и только лишь почувствовал, как…
Он был совершенно уверен, что не шевелился. Даже почти не дышал. Возможно, причина была в очередной, слишком мощной волне, накатившей на него и задевшей уже задремавшую змею. А быть может, ее разозлил другой морской гад, которого Кристиан успел почувствовать на своем теле перед тем, как…