Они будут драться!
Ее муж будет драться с вооруженным ножом мужчиной вдвое себя моложе из-за нескольких евро!
Внезапно в воздухе просвистел нож, и Даниель отскочил назад.
— Нужна помощь?
Сердце подпрыгнуло у Николь в груди, и ей показалось, что сейчас она умрет от страха. Она повернулась на голос и поняла, что все пропало, увидев высокого мужчину. Свет витрины падал только на одну сторону его лица. Здоровенный детина лет тридцати-сорока, одетый в кожаную куртку. Хотя он и не был похож на первого, Николь поняла, что они заодно. Сообщник, который хотел помочь скорее расправиться с ними, видя, что жертвы сопротивляются.
Николь хотела побежать, позвать на помощь… Но путь был отрезан. Закричать?.. Квартал был на реставрации, здесь никто не жил. Да и кто побежит ночью на помощь незнакомцам?
Они оказались в ловушке.
Даниель тоже это понял. Он не отрывал взгляда от бандитов, машинально вытирая об одежду вспотевшие дрожавшие руки. Повернувшись спиной к стене, он затравленно посмотрел на Николь; все в его поведении выдавало безнадежность. Его отчаяние ранило ее. Через несколько минут ему, может быть, придется умереть, а он беспокоится о ней. Как такое могло с ними случиться? Несколько минут назад она была счастлива, и вот это счастье разлетелось на мелкие кусочки под напором двух оборванцев, повстречавшихся в темном переулке.
Ее охватила паника. Сейчас они погибнут на глазах друг у друга; она вспомнила о детях. Кто дал этим людям право так поступать с ними? Какая несправедливость. Она положила руку на плечо Даниеля, и он вздрогнул, как от ожога. Лицо его было искажено страхом. Николь снова подумала о детях и покрепче сжала сумку в руке. Ничтожное оружие, но это было единственное, чем она располагала. Она придвинулась ближе к мужу. По крайней мере они вместе.
Бандит колебался. Его взгляд перебегал с них на незнакомца. Нож блестел в руке…
Все произошло так быстро, что Николь, думая об этом впоследствии, даже не была уверена, что все хорошо разглядела. Человек в куртке ринулся между ними и грабителем. В этот миг Даниель толкнул ее в сторону и крикнул:
— Беги!
Она споткнулась, едва не упав, но осталась на месте. Что делать? Мысли, как пчелы, роились в голове; она не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Послушаться Даниеля и бежать, звать на помощь? Но как бросить мужа в опасности?
Она увидела, как бандит сделал выпад в сторону подбежавшего мужчины, и вскрикнула от ужаса. Только тогда она поняла, что происходит. Просто чудо: этот Бог знает откуда взявшийся незнакомец был на их стороне!
Нож, не встретив никакого препятствия, сверкнул в воздухе. Незнакомец ловко извернулся и схватил своего противника за запястье. Он притянул его к себе и сильно ударил локтем. Раздался ужасный хруст, нож с лязгом упал на землю. Бандит взвыл от боли. Сломанная рука безвольно повисла в рукаве. Мужчина рассмеялся.
— Что, бо-бо? — спросил он.
Парень попятился, споткнулся и чуть не упал. Он постанывал, прижимая к себе руку. Увидев, что незнакомец сделал движение в его сторону, он развернулся и побежал.
У Николь закружилась голова, она почувствовала, что теряет сознание, и схватилась за ограду. Никогда в жизни ей не было так страшно.
Мужчина хотел было бежать вдогонку за бандитом, но тот уже скрылся за поворотом. Наклонившись, их спаситель поднял финку с земли. Несколько секунд повертев ее в руке, привычным жестом убрал лезвие и положил нож в карман куртки.
— Все нормально? — обратился он к Николь.
Она не могла произнести ни слова. Только кивнула. Даниель тоже молчал. Николь увидела, как смертельная бледность разлилась по его лицу, он шатался. Может, ранен?.. Сердце!
— Даниель! Что с тобой? Даниель!
Она чувствовала на себе любопытный взгляд незнакомца. Только что он спас им жизнь, но сейчас был бессилен, он ничем не мог помочь Даниелю. Николь испытала легкое чувство досады.
Навалившись на загородку, Даниель тяжело дышал. Несколько лет назад он перенес инфаркт и теперь регулярно посещал кардиолога. Тот сказал ему, что с таким заболеванием можно прожить много лет, если соблюдать диету, ежедневно принимать капли, избегать стрессов и резких перепадов температур.
Сейчас стресса избежать не удалось. Николь склонилась к мужу, и ее вновь охватила тревога.