Убедив себя в том, что так и произошло, направилась к себе. Стрелки часов перевалили за двадцать три ноль ноль, мать со смены вернется не раньше, чем через полтора часа, а дел, как обычно, хватало. В понедельник очередной зачет, на этот раз по патологической анатомии, так что следовало подучить.
Я приняла душ, улеглась на постель с учебником и попробовала вникнуть в текст, но…
Фантазия тут же подкинула лицо Владимира. Как он стоял и смотрел на меня, когда я предложила ему обработать пострадавшую ногу на даче. Как улыбался после. Как грел мои руки сегодня. Как шептал на ухо про поцелуй…
Изо всех сил отгоняла настойчивые образы, но они оказались сильнее. Так и не прочитав ни строчки, я уснула, продолжая прижимать к груди учебник и еле заметно улыбаясь…
Глава 9
— Насть! Настя!
Я медленно моргнула, фокусируя взгляд…
Леся стояла прямо передо мной, уперев руки в бока на манер склочной бабки. И ее взгляд не сулил ничего хорошего — как минимум смерть от спонтанного воспламенения.
— А? — вырвалось растерянное, но я тут же попыталась собраться и хоть как-то спасти ситуацию, — да, да. Я с тобой целиком и полностью согласна!
Зверское выражение на лице подруги плавно перетекло в офигевшее, а затем в возмущенное.
— Насть, ты издеваешься?? — от наплыва эмоций она даже заикаться начала, — ты вообще меня слушаешь?
— Слушаю, — попыталась пробормотать я, но меня тут же перебили.
— Ага, оно и видно! С утра в каких-то облаках летаешь, не докричаться! Я тебе уже полчаса втираю про то, что…
Леся что-то очень эмоционально продолжила говорить, а я снова перестала слушать, уйдя в собственные мысли. Сегодня вечером должно было состояться наше свидание с Владимиром, и все остальное на этом фоне потеряло свою важность. И даже искреннее возмущение лучшей подруги не могло заставить меня отвлечься от переживаний.
А переживать было о чем! Например, что одеть, куда пойдем, о чем говорить, чтобы не показаться глупой и произвести впечатление…да мало ли! И никакой аутотренинг о том, что, если парню нравится девушке, то она может быть хоть в шкуре осла и болтать про «в карбюраторе конденсат», не помогал. Мне как никогда в жизни хотелось предстать красивой и самой-самой…
Правда было еще одно, что не давало мне покоя — с утра я проснулась снова в одиночестве. Проспала, собиралась впопыхах, но дверь в комнату матери была приоткрыта, так что заправленную постель заметить успела. И теперь внутри поселилось вполне ощутимое беспокойство. Оставалось надеяться, что матери просто с утра куда-то понадобилось…
— НАСТЯ!!!
Я дернулась всем телом, едва не упав. Занятия уже закончились, мы с Лесей шли на выход, и окрик застиг меня уже около гардероба, куда мы пришли за куртками. Виновато пожав плечами, я отвернулась взять одежду и, понадеявшись отмолчаться, отошла в сторонку, впихивая на ходу руки в рукава и заматывая на шее толстый вязаный шарф. Его я сама связала себе, купив красивую, цвета кофе с молоком пряжу на распродаже в прошлом году. Мягкий и теплый, он грел и дарил хорошее настроение одним своим видом.
Но не в этот раз.
Леся нервно оделась, а затем, не глядя на меня, быстро проговорила:
— Знаешь, если тебе не интересно, что я говорю, могла бы честно так и сказать. Я же вижу, что у тебя что-то произошло, и ты не хочешь мне рассказывать. Но я и не настаиваю — не хочешь, не надо. Но, по крайней мере, могла бы просто объяснить, что тебе не до меня. А не делать вид, что я пустое место.
— Леся…
— Да ладно, Насть, — отмахнулась девушка, поправляя тонкую шапочку, — проехали. Увидимся завтра.
Уже второй друг уходил от меня из-за моих тайн и секретов. И как объяснить теперь Лесе, что я просто боюсь сглазить? До сих пор самой кажется, что встреча и объяснение с парнем вчера мне всего лишь приснились…
— Леська, погоди!
Я поймала девушку за рукав уже на крыльце универа, заставив остановиться и повернуться. А потом увлекла ее к колонне, чтобы никому не мешать и не привлекать излишне любопытные уши.
— Ну, что? — подруга хмурилась, но винить мне ее было не в чем. Сама хороша.
— Ты прости, я сегодня весь день сама не своя…
— Заметно, — снова перебила она меня, а я укоризненно приподняла бровь, — молчу, молчу.
— У меня свидание вечером.
Ну вот, призналась. И сама удивилась, как стало легче внутри. Будто часть напряжения спала, позволив даже двигаться свободнее.
— Что? Как? С кем? — Леська была ошарашена, но любопытства и хватки не растеряла. Теперь уже мой рукав вместе с рукой оказались в плену, как требование подробного рассказа. — Неужели твой Пашка набрался смелости и все-таки пригласил?
Я поморщилась. Навязчивое желание подруги свести меня с другом детства порой пугало.
— Нет, — откашлялась, внезапно поперхнувшись, — с Владимиром.
На этот раз шок был в разы сильнее, а пауза — несравнимо дольше.
— С кем?
— С Владимиром. Тем самым.
И снова пауза. А затем…
— Как, Настя? И ты согласилась? После всего? Серьезно?
Леся была в курсе того, что произошло в квартире Пашки. Подробности я опустила, но в общих чертах…и о том, что случилось после, тоже знала. И ее недовольство было вполне понятно — это ведь она меня успокаивала и уговаривала забыть этого «кретина».
— Там все не так было, понимаешь?
Подруга не понимала.
Я вздохнула, настраиваясь на долгие объяснения…
Когда внезапная трель телефона отвлекла Лесю от меня. Короткий разговор и подруга раздраженно трет переносицу — она так всегда делает, когда злится.
— Блин, отец звонил, ждет меня дома — надо съездить в одно место…Черт!!!
Я постаралась изобразить огорчение, надеясь, что выдох облегчения она не услышала. Хотелось быстрее оказаться дома и приготовиться к свиданию, а не продолжать бессмысленный разговор. Ведь свидание еще не состоялось, так что вроде как пока ничего и не случилось. Чего тут рассказывать?
— Да ладно, ничего страшного, — погладила я ее по плечу, успокаивая, — завтра обещаю все объяснить.
— Само собой! — предвкушение в ее глазах выглядело слегка зловеще, — с самого утра! И не вздумай даже отвертеться!
— Не буду, — усмехнулась, махнув ей на прощание около ворот универа, — обещаю.
— Я запомнила!
Домой долетела, как на крыльях. В уме перебирала все то, что нужно сделать за оставшиеся два с лишним часа. По всему выходило, что успеваю только помыть голову и накраситься…а вот маникюр уже под вопросом…
И только захлопнув за собой входную дверь, я вновь ощутила беспокойство. Только сейчас оно достигло уровня самого настоящего страха. И даже предстоящая встреча с симпатичным парнем отступила на периферию…
Потому что я снова была в квартире одна.
И это уже выглядело даже не странно.
А очень и очень подозрительно…
Немного подумав, вытащила новый телефон. Нашла номер матери и, еще мгновение поколебавшись, нажала на «вызов». Звонили мы друг другу только в крайних случаях, но я сочла, что именно этот случай крайний. Хотя думать о том, что мать может просто высмеять мое глупое беспокойство, было неприятно. Впрочем, это не самое страшное, что было у меня в жизни, переживу.
«Абонент временно недоступен».
Черт!
Уговаривая себя не сходить с ума заранее, я внимательно оглядела прихожую. Даже свет включила, чтобы наверняка ничего не упустить.
Но уже через минуту поняла, что это ничего не дало. Все лежало на своих местах, обуви и верхней одежды матери не было, будто она с утра, как обычно, ушла на работу. Вот только это было маловероятно…
Разулась и быстро прошла на кухню. Почему туда? Все очень просто — мать всегда приносила еду с работы. Готовую, в контейнерах, которая оставалась в кастрюлях к концу рабочего дня. Это был способ убить двух зайцев — не готовить дома и не тратить и так весьма немногочисленные деньги на покупку продуктов.
На кухне все было точно так же, как я оставила утром — стакан с недопитой водой стоял около раковины, не сдвинувшись ни на миллиметр. Резко выдохнув, чтобы хоть как-то успокоить участившееся сердцебиение, я распахнула дверцу холодильника. И тут же похолодела.