Тот вежливо поклонился.
- Не буду скрывать, вы меня удивили. Но вы правда хотели бы сыграть со мной в го? Это будет честью побороться с таким противником. В детстве отец читал мне множество сказок о вас, и я знаю, что вы непревзойденный игрок.
- Вы так добры, повелитель, - в свою очередь поклонился Кристоф. - Верните жизнь моему сыну, он не заслужил такой смерти.
- Все зависит напрямую от него, - паренек опустился на изящный табурет перед столом и разложил поле для игры. - Можете посидеть рядом с ним, Кристоф. Какой цвет выбираете, Амадео? - он хитро прищурился.
- Черный, - и он выложил первый камень на доску.
Первой вернулась боль.
Не спрашивая разрешения, она вторглась в сознание, заставляя забыть обо всем, кроме нее. Впивалась в шею, как вампир, колола лезвиями грудь. Но она была настоящей, не какой-нибудь подделкой. Настоящая боль могла свидетельствовать только об одном.
Он жив.
Амадео с трудом открыл глаза и тут же снова зажмурился - свет оказался слишком ярким. Выждав несколько секунд, он осторожно повторил попытку.
Тео спал рядом, свернувшись калачиком под боком. У Амадео защемило сердце от одного только его вида - под глазами мальчика залегли темные круги, лицо было ужасающе бледным, пухлые щеки впали. Господи, неужели это все из-за него?..
Рядом на стуле, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, спал Ксавьер. Выглядел он тоже неважно, казалось, сон сморил его впервые за несколько дней.
Амадео не удержался и погладил спящего Тео по голове.
- Бедный мой мальчик, - прошептал он. - Сколько тебе пришлось вытерпеть из-за меня...
- Папа? - Тео сонно приоткрыл глаза, но в следующее мгновение проснулся окончательно. - Папа! Папуля! - он попытался осторожно обнять отца, но лишь уткнулся в его волосы и зарыдал. - Ты меня напугал!
Амадео, как мог, прижал Тео к себе, чем спровоцировал новый приступ боли.
- Прости, прости, малыш. Я не хотел. Ну все, все, не плачь, я больше никуда от тебя не уйду, - он посмотрел на проснувшегося Ксавьера. - Такого взгляда я еще не видел. Даже не знаю, бояться ли мне его.
Глаза друга злобно сверкали.
- Чертов принц, - процедил он. - Лучше бы ты не приходил в себя, потому что я так тебя накажу, что ты захочешь назад на тот свет. Ты хоть представляешь, что пережил твой сын? Врачи говорили, что ты не выкарабкаешься. Шанс был десять процентов. Десять! Этот ребенок ночевал тут целую неделю. Я переоформил опеку на себя, я, черт побери, уже сменил его фамилию на Санторо! И не надейся, что я помогу тебе вернуть все обратно, возись сам с этими чертовыми бумажками!
Амадео прикрыл глаза и улыбался.
- Я знал, что могу на тебя положиться. Хорошо, что ты не терял зря времени. Бумажная работа меня не пугает, меня пугало то, что я вас больше никогда не увижу.
Ксавьер громко фыркнул.
- Пугало его...
Тео наклонился к уху Амадео и прошептал.
- А дядя Ксавьер так сильно плакал, когда врачи сказали, что ты умер...
- Правда? - удивился Амадео. - Честно говоря, трудно представить...
- Что он там тебе шепчет? - хмуро спросил Ксавьер. - Ты перенес клиническую смерть, я, черт побери, считал, что мы тебя потеряли. Твой охранник едва с голоду не умер, отказываясь от еды. Считает, что произошедшее - его вина. Про Йохана вообще молчу, он чуть с ума не сошел. Эти двое сейчас внизу, в комнате для посетителей. И твой совет директоров я разогнал. Половина из них ожидают суда по обвинению в организации убийства.
- А Митчелл...
Ксавьер выразительно кивнул на Тео. Амадео притянул к себе мальчика и поцеловал в щеку.
- Сходи, пожалуйста, к Киану и Йохану. Передай, что со мной все в порядке. Не заблудишься?
- Конечно, нет, пап! - Тео вытер мокрые щеки и соскочил с кровати. - Я мигом!
Дождавшись, когда за Тео закроется дверь, Ксавьер присел на край кровати.
- Митчеллу я лично вышиб мозги там же, в твоем кабинете. Прости, испортил интерьер, - холодная усмешка на мгновение появилась на губах, но тут же исчезла. - Он не заслуживал такой легкой смерти, но я не сдержался. Все, что я видел в тот момент - твое окровавленное тело. В жизни бы не подумал, что без тебя настолько плохо.
- Я считал, что могу ему доверять, но ошибался, - Амадео покачал головой и поморщился от укола боли в шее. - По-настоящему я могу доверять только тебе. Больше, чем самому себе. Даже не представляю, каково вам было. Все так неожиданно случилось, я даже понять ничего не успел... Спасибо, Ксавьер, что позаботился о Тео и о компании.
- Случись со мной подобное, ты бы поступил так же, - Ксавьер сжал ладонь друга. - Поэтому не бери в голову, мы с тобой давно продали друг другу свои души. Не смей умирать и оставлять меня здесь одного, - он склонился над Амадео и поцеловал его в лоб. - Мой прекрасный любимый брат.
Капля упала на тыльную сторону ладони, и я очнулся. Обнаружил, что щеки все мокрые - быть не может, я что, плакал?!
Полотенце, которое я так и не выпустил из рук, меня спасло. Я отвернулся и, быстренько вытерев физиономию, схватил первый попавшийся стакан.
- Какая занимательная история, - пробормотал я. - Мне жаль, что так вышло, но слава богам, вы остались живы...
- Да. Слава богам, - улыбнулся Амадео. - Врачи и в самом деле сотворили чудо, подобное божественному, что вытащили меня с того света. Вероятность десять процентов, помните?
- А как же райский сад? - вырвалось у меня. - И игра в го...
- Если честно, я склонен думать, что это было одно из тех видений, что обычно приходят к людям в состоянии клинической смерти, - Амадео вертел почти опустевший стакан в руке. - Я был мертв почти пять минут. Но все же я рад, что мне удалось повидаться с отцом хотя бы так. Хотя бы в иллюзии.
Он допил виски и поднялся. Верный охранник (теперь я знал, что его зовут Киан, и, судя по его виду, у него в запасе имелась не одна занятная история) помог ему надеть плащ и спустил Тео с высокого табурета.
- Эй, - окликнул я, когда Амадео уже был у дверей. - Я действительно рад, что вы живы.
Тот улыбнулся, а следом за ним и Тео, и мне словно согрели сердце. Пусть эти улыбки выглядели измученными, и цена за них оказалась непомерно высока, но все же они были настоящими. Не могло быть иначе с тем, что куплено за такое количество слез.
- И я рад, Джо, - ответил Амадео. Они ушли в сумерки, а я, глупо улыбаясь, машинально продолжал тереть несчастный стакан.