Иган кричал, что Алекса никогда не освободится от Филиппа, если родит ему ребенка, что она думает не мозгами, а совсем другим местом.
— Неужели не понятно, что ты просто клюнула на глупую сказочку о радостях материнства? Вот так общество и промывает мозги молоденьким девушкам, чтобы они не стремились сделать карьеру. Алекса, ты забываешь, кто ты и что ты — ты не корова, а талантливый архитектор, каких мало. Избавься от ребенка, пока еще не поздно.
Глаза Алексы полыхнули гневом.
— Ты зря думаешь, будто ребенок мне помешает. Я собираюсь работать на полную ставку, как работают многие матери. Мне жаль, если ты во мне разочаровался, но я никогда не давала тебе никаких обещаний. Только говорила, что подумаю над твоим предложением, и я над ним подумала. Мой ответ ты уже знаешь.
Каждое слово разило Игана наповал. Должно быть, он изменился в лице, потому что тон Алексы смягчился.
— Иган, ты мне нравишься, и мы пережили с тобой прекрасные минуты, но все кончилось. Конечно, если ты надумаешь остаться, никто не помешает нам работать вместе как прежде…
— Об этом не может быть и речи, — холодно оборвал Иган.
Алекса вздохнула и покачала головой:
— Что ж, в таком случае желаю тебе удачи с другим партнером. Есть много талантливых женщин…
— Хватит на эту тему! — сквозь зубы процедил Иган и порывисто встал. — Все уже сказано. А сейчас мне нужно идти, у меня назначена встреча.
Он схватил со стола бумаги и вылетел из кабинета, не желая доставлять Алексе удовольствие видеть, как глубоко она его ранила. «Черт бы побрал эту предательницу, неблагодарную тварь! Впервые в жизни я позволил себе какие-то чувства по отношению к женщине, и вот награда! Больше этому не бывать!»
— Ну ладно, давай выкладывай все начистоту, — потребовал Грег за ленчем, садясь напротив Алексы.
Его желание поскорее услышать последние сплетни было столь откровенно, что Алекса рассмеялась. Грег тоже улыбнулся.
— Что делается! Возвращаюсь из отпуска и узнаю, что зря уехал, пропустил все самое интересное. Оказывается, ты одна, без всякой посторонней помощи выдала потрясающий проект. У тебя вместо волос вокруг головы нимб, Карл сияет и улыбается всем подряд, даже Оуэн и тот здоровается и желает всем доброго утра. Особенно заметно отсутствие Чудовища. Говорят, он сбежал в Стамфорд. А Сью жмется по углам, как побитая дворняжка.
— Я знаю, — вздохнула Алекса, — мне ее ужасно жалко.
— Давай перейдем к более важным материям. Ну давай, я жду. Мне пришлось терпеть, пока ты была занята, но сейчас, раз уж я плачу за ленч, то рассчитываю за свои деньги услышать все. Какова была реакция Карла, когда он узнал, что ты подала на конкурс проект, который никто не видел?
— Ну… это было забавно, — протянула Алекса, вспоминая озадаченного босса, плохо скрывавшего восхищение. — Правда, он слегка пожурил меня за нарушение правил. Одно точно: если бы мой проект ему не понравился или Раймонду не удалось бы уговорить членов жюри принять его к обсуждению, я бы вылетела из фирмы со скоростью света.
Грег кивнул:
— Это в духе нашего Карла. Но надо отдать должное, если проект ему нравится, для него уже не важно, кто его сделал, будь то Дракула или даже Грег Новак. Он никогда не пойдет наперекор своему чутью, наверное, потому и преуспел.
— Да, это верно. Кстати, о Греге Новаке. Карл одобрил большинство изменений, которые ты предложил, особенно ему понравилась твоя идея использовать в отделке вестибюля мрамор и гранит. Конечно, я постаралась подчеркнуть твои заслуги и напомнила, что ты только вернулся из отпуска, а уже успел подать много ценных предложений.
— Он не грохнулся в обморок? — поинтересовался Грег.
Алекса поддержала шутку:
— А как же, так прямо и свалился со стула.
Грег издал непристойный звук.
— Ладно, не преувеличивай, говори, что он сказал обо мне на самом деле.
— Больше ничего не сказал, но, по-моему, Карл теперь тебя запомнил, — честно призналась Алекса.
— Что, неужели так плохо?
— Да это же здорово! Ты работаешь в компании всего два года.
— А кажется, что двадцать. Ладно, теперь докладывай, как отреагировал Иган, когда ты велела ему засунуть его чертово предложение…
— Ничего подобного я не говорила. Я сказала, что мне очень жаль, и это правда. Нехорошо получилось. По-моему, он страшно обиделся, только пытался не показать…
— Чушь собачья, он просто разозлился. Иган не привык, чтобы ему перечили. Он не пробовал тебя переубедить?