– Должен признать, мне нравится, как мы здесь вместе проводим время, Джеззет, – объявил Дрейк во мраке мокрой тюрьмы. – Ты временами немного холодна, но компания всё равно хорошая. Впрочем, жаль, что мы в разных камерах.
Джеззет взглянула на него. Его слова тревожно совпадали с её собственными мыслями, но она уже заметила, к своему раздражению, что Дрейк обладает безошибочным чутьём на то, что она думает.
– Ты приятная компания, даже когда дуешься, – продолжал пират. – Определённо куда более приятная, чем другой…
Джеззет подождала, пока он продолжит. Он не продолжал. Наконец она встала, поморщившись от синяков и, возможно, сломанного ребра – Драконьи рыцари били её, даже после того, как она сдалась. Она промокла до костей, стоя в воде на холодном каменном полу и к тому же чувствовала себя несчастной, и отвлечься от всего этого можно было только на Дрейка. "Не говоря уже о том, что тебе интересно, о чём он говорит, Джез".
– Другой? – спросила она, подходя к прутьям.
Дрейк прислонился спиной к прутьям своей камеры, глядя на Джез через плечо. Его золотой зуб отражал тусклый свет на улыбку.
– Другой Мастер Клинка.
Вот теперь всё внимание Джез было приковано к нему. За всю свою жизнь она встречала лишь двух Мастеров Клинка, одним из которых был Юрий, и точно знала, что теперь он совершенно мёртв. Значит, оставался один.
– Меч Севера?
– Он самый. Интересный парень, очень настойчивый и далеко не такой красивый, как ты. – Теперь Дрейк даже не смотрел в её сторону, уставившись в свою камеру.
"Эта сволочь думает, что ты у него на крючке, Джез. Просто игнорируй его".
– Когда ты его встретил? – спросила она.
Сама Джеззет встречала Меч Севера лишь однажды, и никогда в своей жизни она не пугалась сильнее. Этот мужчина был самим воплощением смерти. Джез хорошо обращалась с мечом, с любым клинком, даже более чем хорошо, и знала это. Но Меч Севера был лучше. Он вызвал её на поединок, чтобы узнать, кто из них лучший. Но Джеззет на поединок не согласилась и трахнулась с ним. Как только всё закончилось, она сбежала, запрыгнула на первый корабль из Пяти Королевств и молилась всем безымянным Богам, чтобы ей больше никогда не пришлось с ним встретиться.
– Очень страшный человек. От него, – Дрейк помедлил, словно подыскивая нужное слово, – такое чувство, словно он в любое мгновение может тебя убить, и только сдержанность его останавливает. По правде говоря, немного похож на тебя.
Джез была чертовски уверена, что совершенно не похожа на Меч Севера, и открыла рот, чтобы сказать об этом.
– Это уже входит в привычку, Джез. – Её сердце подскочило от звука голоса Танкуила, и волна эмоций захлестнула Джез – слишком много разных чувств, точно не разобрать, но она не сомневалась, что среди них есть радость и смущение.
Джез бросилась к прутьям камеры, игнорируя боль в боку. Перед ней показался Танкуил, и рядом ним, такой же суровый как и обычно, Драконий герольд.
– Каждый раз, как я оставляю тебя одну, тебя арестовывают, – продолжил Танкуил, и улыбка играла на его губах, когда он, прищурившись, смотрел на неё через темноту.
Она протянула руки между прутьями, схватила его плащ, подтащила его ближе и поцеловала его. Из-за прутьев воссоединение вышло неловким, но пыл Джез был очевидным и Танкуил ответил с такой же страстью. Когда их губы разделились, Джез обнаружила, что тяжело дышит, а Танкуил смотрит на неё влажными глазами.
– Я скучала по тебе, – тихо прошептала она, так чтобы только он мог слышать.
Он кивнул, ухмыляясь.
– Могу себе представить.
– Я не делала этого. Клянусь, не делала…
– Я знаю. – Обеими руками Танкуил сжимал прутья так крепко, что костяшки его пальцев побелели. Джез положила на них свои руки. – Я знаю, – снова сказал он.
– Какое трогательное воссоединение. Вам так не кажется, Травайн? – сказал Дрейк. Джез не потрудилась смотреть на него, но по веселью в его голосе знала, что пират улыбается. Его все проигнорировали.
– Кажется, я всё время вытаскиваю тебя из тюрьмы, – сказал Танкуил.
– Со мной нелегко, – согласилась она.
Он снова быстро поцеловал её, отошёл от прутьев, глубоко вдохнул и тяжело выдохнул.
– Драконья императрица предоставила мне допуск к заключённым, чтобы определить законность обвинений.
– Принуждение, – сказала Джез. – Ты можешь силой вытащить правду. Никто не сможет солгать арбитру.
Танкуил кивнул.
– Так спроси меня!
Джез увидела, как он вздрогнул, и знала почему. За всё их время вместе он ни разу не спросил её ни о чём, ни разу не использовал на ней принуждение, и не только из-за того, что оно вызывало зависимость, словно наркотик. Она знала, что он терпеть не мог саму мысль управлять её волей. Джез прежде уже ощущала присутствие арбитра в своей голове, и ей не хотелось это повторять, даже если это будет Танкуил, но она желала этого, чтобы доказать свою невиновность.
Танкуил отвернулся от неё.
– Я начну с допроса Дрейка Моррасса.
Пират усмехнулся.
– Это будет весело. Инквизиция меня раньше не допрашивала. Итак, арбитр Даркхарт, с чего начнём? Хотите сломать мне палец? Или предпочитаете бить узников, пока они не заговорят?
Джез смотрела, как Танкуил подходит к камере Дрейка Моррасса. Увидела, как напрягся Драконий герольд и почувствовала изменения вокруг, словно гнев Танкуила на самом деле отравлял воздух вокруг него.
– Эти грубости ни к чему, Дрейк, – сказал Танкуил с явной угрозой, и Джез увидела, как ухмылка слетела с лица пирата. – Мне нужно лишь задать один вопрос.
– Да?
– Вы занимались сексом с Джеззет Вель'юрн?
Джез видела, как лицо Дрейка скривилось в замешательстве. На его лбу немедленно выступил пот, он поморщился, когда воля Танкуила возобладала над его волей, вырывая правду изо рта, заставляя его признать, что он солгал.
– Да.
Казалось, мир вокруг них замер. Драконий герольд оставался бесстрастным. Танкуил отшатнулся назад, и Дрейк рухнул на прутья своей камеры, явно истощённый внутренней борьбой. Джез, содрогнувшись, выдохнула – она даже не заметила, как задержала дыхание. Она сделала ещё один глубокий вдох и закричала:
– Он лжёт!
– Нет, – тихо сказал Танкуил. Он один раз взглянул в сторону Джез, а потом отвёл глаза, и в этот миг она увидела смятение, явно написанное на его лице. – Он не лжёт.
– Танкуил, прошу тебя, – умоляла Джез, пытаясь протолкнуться через прутья. – Он лжёт. Я с ним не трахалась. Спроси меня. Спроси меня!
Он не спросил. Танкуил даже не посмотрел на неё. Он сунул в карманы трясущиеся руки и помчался в сторону выхода из подземелья. Драконий герольд последовал за ним, снова оставив Джез запертой в тюрьме.
– Я не трахалась с Дрейком Моррассом! – прокричала она им вслед, но если Танкуил и слышал, то ничего не ответил.
Джез плюхнулась на пол камеры и почувствовала, как её охватывает отчаяние. "Как он мог мне не поверить?"
Она услышала, как в соседней камере Дрейк начал хихикать.
Джеззет
Довольно долго оба узника хранили молчание. Дрейк исчез в задней части своей камеры, изредка шлёпал по воде, но в остальном вёл себя тихо. Джеззет стояла на коленях в холодной воде, уставившись в пространство. Несколько тихих слезинок скатились по её лицу и затерялись в озере вокруг неё.
Она была разгневана и расстроена. Больше разгневана, но она не знала, на кого направлен её гнев – на императрицу, за то, что её арестовала, на Дрейка за то, что обвинил её, или на Танкуила за то, что ей не поверил.
Казалось, мрак сгущался вокруг неё, и вскоре она стала дрожать. Но Джез почти не обращала внимания на холод, она была слишком потеряна, чтобы думать о таких незначительных материях. "Ты уже оказывалась во всяких дерьмовых ситуациях, Джез. И намного хуже этой… удивительно, что именно эта кажется концом света".