- Между прочим, мы так ничего и не придумали по поводу ножа Дернинта Искусника.
Клу скривился:
- Давай пока и этот вопрос вычеркнем.
Хэдж поставил напротив соответствующей строчки вопросительный знак. Клу снял со стены какой-то из своих кинжалов и принялся зло точить его о камень. Через полчаса это занятие ему надоело, он поднялся с места и направился в сторону кровати.
- Если ты считаешь что здоровый сон освежит наши мозги, то я только за, - не дожидаясь ответа, Хэдж уронил голову на руки и засопел.
Клу хмыкнул и рухнул на кровать, отозвавшуюся жалобным скрипом. Через некоторое время в комнате звучал только сочный храп двух молодых организмов, измученных интеллектуальным трудом.
Хэдж спал без сновидений. А вот в воображении Клу все смешалось в причудливую мешанину. Чудовище, размахивающее щупальцами, гонялось за ним по лесу, призывая обернуться и посмотреть на себя. "Это же я, твоя Карнита!" - завывал монстр, хватая молодого человека за рукав.
"Клу, не верь ей!" - орал неведомо откуда взявшийся Хэдж. Ему вторил Маркитасс, почему-то одетый в форму стражей порядка: "Она обманет тебя, как и всех нас!".
Потом Клу увидел себя королевском дворце. Молодой человек бежал по коридорам, заглядывая в каждую комнату. Он что-то искал, но что именно - не мог понять сам.
Перед дверьми тронного зала его встретила компания богато одетых разбойников, опустошающих бочонок ахамаса. "Это же мой бочонок! - Почему-то решил Клу. - Его немедленно надо отобрать! Но их много, а я один! Что ж, будем устраивать психологическую атаку".
Он набрал полную грудь воздуха и заорал:
- А ну, вон все, кто мне мешает!
В этот момент на него вылился стакан холодной воды.
- Что?! Кто?! Мой ахамас! - Завопил Клу, просыпаясь.
Хэдж направился к умывальнику с явным намерением еще раз наполнить стакан водой.
- Стой! Я уже проснулся! - Клу спустил ноги с кровати и затряс мокрой головой.
- Уже хорошо, - спокойно отозвался Хэдж. - Ну, и с кем ты там воевал во сне? С торговцами, не желавшими отдавать тебе бесплатно ахамас?
Клу вытер лицо подолом рубахи и вяло махнул рукой:
- Да так, не обращай внимание. Бывает же! Давно мне кошмары не снились, а тут - вот те на... Что, я кричал сильно?
- Ну, сначала ты просто метался на кровати а потом начал кричать про то, что тебе мешают.
- Да-да, я помню эту часть моего сна. Я кричал: "Вон все, кто мне мешает!". Мешает... Гм...
- Тебя осенила очередная идея? - Спросил Хэдж.
- Не то чтобы осенила... Я вот о чем подумал. "Рука властелина", по преданию, уничтожает всех, кто мешает владельцу заклинания, так?
- Ну...
- Слушай, Хэдж... Вот, допустим, ты решил убрать с дороги всех своих врагов. Ну, расправился ты с парой-тройкой десятков особо неприятных типов...
- Ты меня недооцениваешь, - сухо обронил Хэдж. - Тридцать рыл - это как-то мелковато. А учитывая, что последнее время рядом со мной почти все время находишься ты, то количество моих врагов дополнилось еще и твоими недоброжелателями. К счастью, все они остались в столице, а здесь мы еще не успели обзавестись количеством врагов, приличным для наших характеров.
- Не в этом дело, - замахал руками Клу. - Я говорю о другом. Хорошо, пусть их будет не тридцать. Пусть сто. Да хоть тысяча! Но рано или поздно ты их всех уничтожаешь.
- Ну, допустим, - ответил Хэдж, не понимая, к чему клонит коллега.
- А как ты узнаешь, что у тебя уже не осталось ни одного врага?
- Э-э, ну-у... - Протянул Хэдж, пытаясь придумать что-то оригинальное.
- Теоретически, - назидательно произнес Клу, - ты, конечно, можешь предположить их количество. Но у врагов есть свои приятели, которым ты не нравишься, а у тех, в свою очередь, свои компании. Таким образом, количество твоих недоброжелателей постоянно увеличивается. Чем больше врагов ты уничтожаешь, тем больше приобретаешь.
- Тебя послушать, - заметил Хэдж, нервно потирая руки, - так лучший вариант - просто уйти в пустыню отшельником.
- Угу, - кивнул Клу. - Хотя и у них найдутся неприятели. Покойный барон Небрунд, с которого начиналась вся история, тоже, видно, предполагал, что может сосчитать тех, кто мешает ему жить. Но после победы протянул недолго. И вообще, мы не обратили внимание на главное: ни один из владельцев заклинания не умер своей смертью.
- Из тех, кого мы знаем - безусловно, - согласился Хэдж.
- Вдумайся сам: сначала странная смерть Небрунда, потом сожженный в своем замке Жеребчик, затем замученный в застенках Умбур Лер, потом принц Ретон, убитый своим оруженосцем, Тревон Скуррт, похороненный под обвалом вместе со всем своим войском... Свиток постоянно переходил из рук в руки, и я сильно сомневаюсь, что даже те, о ком мы не знаем, протянули до счастливой старости.