— Свали в туман! — злобно откликнулась я. — Я бы на твоем месте позаботилась об обеде.
— Но ты не на моем месте, — усмехнулся он.
Чем бы в него запустить? Я пошарила взглядом вокруг: ничего более или менее подходящего под рукой не нашлось — ни ножа, ни вилки…
— Шел бы ты уже… — наконец отмахнулась я и принялась рассматривать дом.
Он поразил мое воображение еще больше, чем замок эльфа. Высокие потолки, мозаичные окна и приятный запах трав. Светлая мебель, создающее ощущение легкости и невесомости. Напротив кухонного стола я увидела шкафчик с посудой. Прихрамывая на правую ногу, я подобралась ближе.
— Только не бей все сразу. Они дороги мне как память, — Эрэн достал одну из чашек и протянул мне.
Ничего более изящного я никогда не видела.
— Это работа наших мастеров. Они сделаны из легчайшего фарфора, а золотой узор нанесен вручную.
Я пригляделась повнимательнее: линии складывались в причудливый рисунок из переплетения цветов и листьев.
— Подняться на второй этаж сможешь? — поинтересовался он.
— Надеюсь, да. По крайней мере, доползу точно.
— У меня такое ощущение, что я весь день ношу тебя на руках.
— Я не заставляла тебя брать меня с собой.
На втором этаже было три комнаты, судя по всему, все спальни.
— Да, это спальни: одна принадлежала Наставнику, во второй жил я, а третья — гостевая.
Оказавшись внутри, я удивленно присвистнула:
— Да на такой кровати могут разлечься как минимум четверо, а то и больше.
— Это понимать как намек или прямое руководство к действию? — деловито поинтересовался эльф.
— Это констатация факта!
Бывают такие моменты, когда мне хочется его тихонько пристукнуть, как бы невзначай, незаметненько…
— Сегодня вечером тебе предстоит хорошенько поработать.
— Посуду мыть не буду, — категорично ответила я.
— Никто и не просит. Я имею в виду магию, — усмехнулся он и ушел.
Я обессилено опустилась на кровать и закрыла глаза. Как же все-таки хорошо, когда можно вот так вот просто лежать и ничего не делать, ни о чем не беспокоиться. Не меняя положения, я стянула сапожки и забралась на кровать с ногами. Казалось, что я провела в дороге не меньше недели, хотя прошло всего несколько дней. Мысли медленно проплывали в моей голове, постепенно становясь все более размытыми.
Глава 6
Я сидела за большим письменным столом, заваленным кучей книг по магии. Передо мной была открыта толстая тетрадь в черном кожаном переплете. Облокотившись на левую руку, я неторопливо выводила в ней строки заклинания. Пламя единственной свечи, стоявшей слева на стопке книг, дрогнуло и заставило меня поднять взгляд от пожелтевших страниц. В полумраке вырисовывались очертания вошедшего человека.
— Ты закончила?
— Нет, — собственный голос мне показался чужим. — Но это не займет много времени.
— Хорошо. Что ты сейчас изучаешь?
— Ментальные заклинания.
— Очень хорошо. Когда закончишь, я хочу, чтобы ты спустилась в мой кабинет. Тебе нужно отработать их на практике.
Я улыбнулась, но улыбка получилась холодной:
— Я буду через пару минут.
Он ушел, а я осталась перед толстенной книгой, переписывая последние строки.
"Mental Feeling" — закончила я и, отложив перо, сладко потянулась. Свеча дрогнула во второй раз, словно от дуновения ветра. Я размяла уставшие пальцы и мысленно приказала книгам вернуться на свои места на полках. Когда на столе не осталось ни одного учебника, я взяла тетрадь в руку и, щелкнув пальцами, переместилась в небольшой кабинет.
— Сколько раз повторять, что ты не должна пользоваться заклинанием Телепортации при помощи рук! — я обернулась: в большом кожаном кресле сидел седой старик в длинном черном плаще. — Ты должна уметь обходиться без помощи рук! На что тебе даны мозги?
Я небрежно отмахнулась от него, как от надоедливой мухи:
— Вы не хуже меня знаете, что я умею это делать.
— Ты должна не "уметь это делать", а делать, иначе от твоего "умею" пользы меньше, чем от мертвого орка.
Я неопределенно хмыкнула.
— Маги не станут ждать, пока ты вспомнишь, как это делается. Это должно у тебя быть на уровне рефлекса!
— Я уже не маленькая, чтобы Вы читали мне нотации, — я лениво уселась в кресло напротив. — Может, мы приступим к занятию, или на этот раз Вы решили ограничиться нравоучениями?
Он усмехнулся и скрестил пальцы:
— Отлично, юная леди, начинайте. Для начала с самого простого. Попробуй прочитать то, о чем я думаю.
— О том, как бы заставить меня использовать заклинания без помощи рук. Боюсь, что для этого мне даже к магии прибегать не придется.
— Прекрати паясничать. Я трачу свое время не для того, чтобы ты показывала мне свой характер по поводу и без. Начинай.
Я откинулась на спинку кресла и, глядя ему в глаза, произнесла формулу проникновения в сознание. Но ничего не произошло. Я еще раз мысленно произнесла формулу, стараясь вложить в нее все свое желание, стараясь почувствовать его мысли, найти уязвимое место, чтобы сломать защиту, заставить подчиниться моей воле… Резкая боль пронзила мое сознание.
— Нет!!! — закричала я, хватаясь за голову, — Прекрати!!!
— Ты забыла, что нужно держать свою ментальную защиту! Это будет тебе уроком! — послышался как бы издалека его голос.
***
— Фрэн, Фрэн!!! — кто-то сильно тряс меня за плечи. — Проснись, Фрэн!!!
Голова болела невыносимо. Казалось, что еще немного, и она расколется пополам. Я с трудом открыла глаза: надо мной склонился взволнованный Эрэн. Меня била крупная дрожь, я попыталась встать, но снова бессильно опустилась на подушку.
Что это было? Сон? Или нет? Меньше всего я хотела думать об этом.
— Тебе нужно выйти на воздух.
На то, чтобы спорить или просто отвечать у меня не было сил. Эрэн заботливо усадил меня в кресло у открытого окна.
— Я принесу тебе воды, — сказал он, выходя из комнаты. Я была благодарна ему за то, что он не стал расспрашивать меня о случившемся. Головная боль постепенно прекратилась, осталось только неприятное ощущение в затылке.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался эльф, протягивая мне стакан с родниковой водой. — Выглядишь ты, честно говоря, как покойничек. Посиди тут немного, я сейчас вернусь.
Я ничего не ответила, расценив его вопрос как риторический.
За окном пели птицы, по небу проплывали белоснежные облака, отбрасывая полупрозрачные тени на талый снег и кое-где проглянувшую землю. Свежесть, весенняя прохлада… Природа дышала такой безмятежностью, что мне на мгновение показалось, будто ничего не произошло, но стоило только об этом подумать, как голова отозвалась болью. Сделав глубокий вздох, я прикрыла глаза, пытаясь расслабиться. Стакан выскользнул у меня из руки, но я этого уже не заметила.
***
Проснулась я оттого, что солнце светило прямо в лицо. Несколько минут мне потребовалось на то, чтобы определить, что я делаю в кресле, закутанная в плед. Окинув комнату беглым взглядом и убедившись, что никого нет, я осторожно встала, подняла с пола стакан и прислушалась. Внизу разговаривали двое. Насколько я помнила, о гостях Эрэн меня не предупреждал. Тихонько подойдя к двери, я прислонилась ухом к замочной скважине — оба голоса были мужскими. Я прижалась поплотнее, но слова различить было невозможно, хотя то, что один голос принадлежал Эрэну, не вызывало у меня сомнений.
Приоткрыв дверь, я выскользнула на лестницу и остановилась в тени.
— С Элэйной все хорошо. Она ждет твоего возвращения, правда хотела поехать со мной, поэтому пришлось потратить не один день на то, чтобы отговорить ее от этой идеи.
— Спасибо, — голос Эрэна звучал немного устало, но в нем слышалось облегчение. — В Лирранде она в безопасности.
— Я тоже ей сказал, что сейчас она будет только отвлекать, заставляя переживать не только за себя, но и за нее.