Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем я нашла в себе силы встать на четвереньки и доползти до сосенки.
— Вампирчик, — не веря своим глазам, констатировала я. — Живой, — я ткнула существо в бок указательным пальцем. Укутанный в черную накидку с широким капюшоном и торчащими из-под него волосами он напомнил мне картинку из книги по магии. — Эй, я знаю, что ты не умер!
Вампирчик упорно не подавал признаков жизни, явно демонстрируя мне обратное вышесказанному.
— Заканчивай притворяться, вас так легко не убьешь! — уже более громко и уверенно сказала я. Он даже не пошевелился.
— Хорошо. Верю. Ты — труп. А знаешь, я никогда не оставляю улик! — с этими словами я материализовала небольшой огненный пульсар. Мы оба знали, что особого вреда он не причинит, но кому захочется лишаться такой прекрасной накидки из натурального шелка?
Видимо, смирившись с поражением, вампирчик неуверенно поднял голову. Я усмехнулась и встала на ноги, скрестив руки на груди:
— И где же Григориан умудрился тебя достать?
Два огромных голубых глаза смотрели на меня почти извиняющимся взглядом.
— Всегда думала, что у вампиров красные глаза, — хмыкнула я, ни на секунду не строя иллюзий по поводу "невинного взгляда".
— Нет, — бархатным голосом ответил кровопийца.
— Вижу, — ласково отозвалась я. — И будь добр, не пытайся применить свои чары — второй раз я не попадусь, а вот ты рискуешь лечь в гроб раньше положенного.
Вампирчик раздосадовано вздохнул и, скинув с головы капюшон, посмотрел на меня нормальным взглядом, который уже не казался таким пленительным и манящим как несколько минут назад.
Черные волосы аккуратными кудрями обрамляли бледное овальное лицо с тонкими губами и острым носиком. Я невольно залюбовалась его холодной красотой, но тут же взяла себя в руки и спросила первое, что пришло в голову:
— А зубы острые?
Вампирчик пожал плечами и демонстративно улыбнулся во все тридцать два. Я невольно содрогнулась: сказать, что они острые, все равно, что назвать кактус пушистым. Вампирчик усмехнулся, глядя, как меняется выражение моего лица, по мере того, как воображение дорисовывало картины с участием очаровательных клыков и их обладателя.
— Ладно, хватит, — одернула я себя. — Что тебе сказал Григориан?
Вампирчик изумленно захлопал длинными ресницами, делая вид, что слышит это имя впервые.
— Хорошо, — ласково ответила я на демонстративное непонимание. — В таком случае я спрошу у него сама, — он равнодушно пожал плечами и, встав с земли, принялся отряхивать накидку. — А ты пойдешь со мной. В качестве живого доказательства.
Вампирчик жалобно заскулил и попытался схватить меня за руку, но я проворно отпрыгнула в сторону, отгородив себя от него магическим щитом. Кровопийца неуверенно потоптался на месте и жалобно уставился в мою сторону. Старательно делая вид, что увлечена разглядыванием ногтей, я ждала его действий. Но прошло несколько долгих минут, а он даже не пошевелился.
И почему я не послушалась Наставника и не прочитала книгу по ночной нечисти?! Не стояла бы сейчас в раздумьях, что с ним делать, а главное чего ожидать.
— Навиэль, — произнес пленный, прервав мои размышления.
— Что? — не поняла я.
— Навиэль, — вампирчик сделал шаг вперед, почти коснувшись щита полами плаща. — Это мое имя.
— Понятно, — ответила я, снова погрузившись в свои мысли.
— Ты не назовешь мне свое? — вампирчик слегка наклонил голову набок, улыбнувшись уголками губ.
— Нет.
— Почему?
Снова этот бархатный голос! Я встряхнула головой, отгоняя наваждение:
— Прекращай, нечисть! А то отбивную сделаю!
Навиэль снисходительно улыбнулся и мягко дотронулся до щита. Нити силы дрогнули и расступились, пропуская его. От неожиданности я не успела даже вспомнить какое-нибудь заклинание.
— Крошка моя, не стоит угрожать тем, кто сильнее.
Я инстинктивно выставила перед собой руки, но ничего не произошло: я была слишком слаба. Скорее всего существовал способ борьбы с вампирами, но я его не знала. Поэтому единственное, что я успела сделать, когда Навиэль заключил меня в объятия — это произнести заклинание перемещения.
Когда я открыла глаза, то увидела, что лежу на полу в своей комнате с фиолетовым стенами, огромной кроватью, застеленной красным бархатом, и зеркалом в полный рост у противоположной стены.
Пока я пыталась осознать, что произошло, рядом кто-то зашевелился. Я повернула голову — в паре дюймов от меня лежал вампир. Я собралась с силами и встала. Значит, получилось… Чтобы убедиться в правильности своих выводов, я подошла к зеркалу и осмотрела шею — но ничего подозрительного не обнаружила.
Я отбросила плащ в сторону и неторопливо переоделась в чистую одежду. Вампир не подавал признаков жизни. Я поморщилась: утром должна была прийти Лорейн, и мне совсем не хотелось, чтобы она его увидела.
За окном начинало светать: утренний туман стелился по еще не прогретой земле, а небо на горизонте приобретало все более нежные оттенки. Ночь отступала за лес, прихватив с собой мой страх.
В замке было тихо и пустынно: Григориан спал, а живность еще не вернулась с ночной охоты. Я присела на корточки рядом с вампирчиком и с любопытством принялась его рассматривать. Будто почувствовав мой взгляд, Навиэль пошевелился, стараясь прикрыть накидкой лицо.
Я хмыкнула и, подойдя к окну, задернула тяжелые портьеры: комната мгновенно погрузилась в темноту.
— Боишься света? — я повернулась к нему лицом, не желая терять из вида.
— Просто не люблю, — я восхитилась его спокойствием и выдержкой. — Свет не может причинить мне вред, но я предпочитаю полумрак.
Я кивнула головой и подошла поближе. Навиэль встал с пола и огляделся по сторонам:
— Твоя спальня, — это было скорее утверждение, чем вопрос.
Я снова кивнула:
— Да. Что хотел Григориан?
Вампир усмехнулся и присел на краешек кровати, аккуратно расправив накидку:
— Я нравлюсь тебе?
Я удивленно посмотрела в ответ.
— Я знаю, что ты рассматривала меня, пока я был без сознания. И в лесу, — на его губах заиграла лукавая улыбка. — Ты красива, ведьма-не-пожелавшая-назвать-своего-имени.
— Что тебе нужно? — холодно спросила я.
— Мне? — вампир удивленно изогнул тонкую бровь. — Разве это я привел тебя в спальню своего замка? Что нужно ТЕБЕ?
— Мне нужны ответы на мои вопросы, — почти по слогам произнесла я.
— Подойди ко мне, — мягко сказал Навиэль, снимая накидку.
Отбросив в сторону здравый смысл, я сделала несколько шагов вперед. Он притянул меня к себе и усадил рядом. Холодные пальцы нежно скользнули по моей щеке, шее и полуобнаженному плечу.
— Спрашивай, — бархатный голос прозвучал над самым моим ухом.
И почему-то в этот момент мне стало абсолютно безразлично, что вампир пытался меня убить. Какое-то странное чувство заставило меня забыть обо всем, и я одними губами спросила:
— Как мне найти тебя?
— Ты знаешь, как…
Когда я открыла глаза, вампира уже не было, но я все еще чувствовала его дыхание на своей коже.
Дверь спальни распахнулась, заставив меня обернуться и быстро запахнуть полы халата.
— Вас не учили стучаться? — обычным холодно-презрительным тоном спросила я, вставая навстречу Наставнику.
— Те, кто никого не ждут, не оставляют двери открытыми, — в тон мне ответил он.
— Вы пришли, чтобы обсудить со мной произошедшее?
— Ты жива и ты не вампир — все остальное меня мало волнует.
***
Я резко села на постели и уставилась в темноту. Сердце стучало как бешеное, мокрые волосы прилипли ко лбу.
Я встала с кровати и вышла в коридор. Дверь в комнату Эрэна была слегла приоткрыта. Я остановилась возле нее в нерешительности. Мне хотелось разбудить его и рассказать о своих снах, но вместо этого я спустилась вниз и приготовила себе мятный чай.