— Почему, Наставник? Почему ты уходишь?
Он промолчал.
— Я не знаю, что мне делать, — тихо добавила я.
Он наклонился вперед:
— Слушай свое сердце. Оно не обманет тебя.
Я проглотила слезы.
— Ты не обычная ведьма. Ты это знаешь. От тебя зависят судьбы многих людей. Не воспринимай это как кару. Это дар. Дар, который не каждый может понять. Ты достойна, не сомневайся в себе. Я постарался научить тебя всему, что знал сам.
— Нет…
— Не перебивай меня. Я готовил тебя к тому, что тебе придется сделать выбор. И время уже почти пришло.
— Я не смогу…
— Ты сильная. Слушай свое сердце.
— Учитель, — я подняла заплаканные глаза, — я обещаю, что не забуду тебя. Ты навсегда останешься в моем сердце… Ты дал мне все, о чем я только могла мечтать. Спасибо…
— Не дай злу поселиться в твоем сердце. Очень многие мечтают оказаться на твоем месте. Обладать такой силой, таким могуществом… В погоне за желаемым люди теряют частичку себя, своей души. Они отдают и не понимают, что получают намного меньше, несравнимо меньше… Они не обращают внимания на вечное, но высоко, слишком высоко ценят сиюминутное. Они еще не осознали своей потери, но, когда они почувствуют пустоту внутри себя, от которой не спрятаться и не убежать, они остановятся и поймут. Поймут, наконец-то, что не нужно спешить жить, гнаться за мнимыми ценностями, торопить завтрашний день, не замечая прекрасных мгновений, которые уходят в бесконечность безвозвратно… Ты должна сказать им: "Остановись! Остановись и послушай себя! Свой внутренний голос, который ты все эти годы пытался заглушить! И теперь, когда он едва шепчет, ты понимаешь, чего лишился, как много пропустил в жизни! Но еще есть шанс. Закрой глаза и выкинь посторонние желания из головы, и ты увидишь, что огонек твоей души все еще горит… Он светит как одинокая звезда в ночном небе, невзирая на то, что его окутала непроглядная тьма… Темнота, созданная человеческими мыслями и чувствами…"
***
Я открыла глаза. Была ночь. Лунный свет проникал в помещение и ложился перламутровой дорожкой на пол. Рядом с моей кроватью в глубоком кресле спал Эрэн. Голубые лучи играли прядями его иссиня-черных волос, а свободная рубашка, слегка заправленная в брюки и расстегнутая почти на одну треть, обнажала бледную кожу груди. Я тихо встала с кровати и присела рядом с эльфом. Какой у него умиротворенный вид… На губах эльфа мелькнула такая знакомая полуулыбка… Что же тебе снится?
Я провела рукой по его растрепанным волосам, стараясь не разбудить. Почему все так получилось? Почему я не встретила тебя в другой жизни? Почему между нами непреодолимая пропасть?
Я сжала руки в кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони. Эта боль ничто по сравнению с душевной… Я смахнула со щеки слезы.
Ты… Ты воплощение всего светлого, что есть в этом мире… В твоей жизни нет места такой как я… А я… Я помогу тебе… И уйду… Мы никогда не увидимся… И это правильно… И иначе быть не может. Я черный маг, и это моя жизнь… Это мой путь… И мне придется пройти его одной…
— Фрэн, — я подняла глаза. — Ты плачешь?
Нет, я не плачу… Я никогда не плачу…
Он обнял меня как ребенка:
— Все будет хорошо, я обещаю…
Как бы мне хотелось верить… Но…
Он притянул меня к себе поближе и, поглаживая по волосам, тихо сказал:
— Ты так нас напугала. Мы думали, что потеряем тебя. Не делай так больше, пожалуйста.
Я молча положила голову ему на плечо. Как бы мне хотелось, чтобы это длилось вечно…
— Почему ты такая?
— Какая, Эрэн? — тихо спросила я.
Но он не отвечал, а просто продолжал смотреть мне в глаза. В них читалось столько всего…. Боль, страх, отчаяние и еще… Это неправильно. Так не должно быть… Это причиняет слишком много боли.
— Эрэн, я хочу тебе сказать…
— Что? — одними губами спросил он, не отводя бесконечно прекрасных изумрудных глаз.
Как трудно… Нет… Я не могу этого сказать. Никогда не смогу…
Он изящным движением провел кончиками пальцев по моей щеке, смахивая слезы:
— Что?
Я на мгновение прикрыла глаза, а когда вновь открыла, то старалась не смотреть на него:
— Мне снова приснился сон.
— Это всего лишь сон…
— Нет, ты не понял. Сон о ведьме…
Он вздохнул и опустил руку. Я проглотила подступившие слезы и продолжила:
— Она не такая. Не такая, как ты думаешь.
Он удивленно поднимает бровь… Только не смотреть… Только не чувствовать… Я прикусила губу.
— А какая она, Фрэн? — вкрадчиво спрашивает он.
Его рука скользит по моей спине. Только не так…
Я резко встала и, подойдя к окну, продолжила: