— Хорошо. Верю. Ты — труп. А знаешь, я никогда не оставляю улик! — с этими словами я материализовала небольшой огненный пульсар. Мы оба знали, что особого вреда он не причинит, но кому захочется лишаться такой прекрасной накидки из натурального шелка?
Видимо, смирившись с поражением, вампирчик неуверенно поднял голову. Я усмехнулась и встала на ноги, скрестив руки на груди:
— И где же Григориан умудрился тебя достать?
Два огромных голубых глаза смотрели на меня почти извиняющимся взглядом.
— Всегда думала, что у вампиров красные глаза, — хмыкнула я, ни на секунду не строя иллюзий по поводу "невинного взгляда".
— Нет, — бархатным голосом ответил кровопийца.
— Вижу, — ласково отозвалась я. — И будь добр, не пытайся применить свои чары — второй раз я не попадусь, а вот ты рискуешь лечь в гроб раньше положенного.
Вампирчик раздосадовано вздохнул и, скинув с головы капюшон, посмотрел на меня нормальным взглядом, который уже не казался таким пленительным и манящим как несколько минут назад.
Черные волосы аккуратными кудрями обрамляли бледное овальное лицо с тонкими губами и острым носиком. Я невольно залюбовалась его холодной красотой, но тут же взяла себя в руки и спросила первое, что пришло в голову:
— А зубы острые?
Вампирчик пожал плечами и демонстративно улыбнулся во все тридцать два. Я невольно содрогнулась: сказать, что они острые, все равно, что назвать кактус пушистым. Вампирчик усмехнулся, глядя, как меняется выражение моего лица, по мере того, как воображение дорисовывало картины с участием очаровательных клыков и их обладателя.
— Ладно, хватит, — одернула я себя. — Что тебе сказал Григориан?
Вампирчик изумленно захлопал длинными ресницами, делая вид, что слышит это имя впервые.
— Хорошо, — ласково ответила я на демонстративное непонимание. — В таком случае я спрошу у него сама, — он равнодушно пожал плечами и, встав с земли, принялся отряхивать накидку. — А ты пойдешь со мной. В качестве живого доказательства.
Вампирчик жалобно заскулил и попытался схватить меня за руку, но я проворно отпрыгнула в сторону, отгородив себя от него магическим щитом. Кровопийца неуверенно потоптался на месте и жалобно уставился в мою сторону. Старательно делая вид, что увлечена разглядыванием ногтей, я ждала его действий. Но прошло несколько долгих минут, а он даже не пошевелился.
И почему я не послушалась Наставника и не прочитала книгу по ночной нечисти?! Не стояла бы сейчас в раздумьях, что с ним делать, а главное чего ожидать.
— Навиэль, — произнес пленный, прервав мои размышления.
— Что? — не поняла я.
— Навиэль, — вампирчик сделал шаг вперед, почти коснувшись щита полами плаща. — Это мое имя.
— Понятно, — ответила я, снова погрузившись в свои мысли.
— Ты не назовешь мне свое? — вампирчик слегка наклонил голову набок, улыбнувшись уголками губ.
— Нет.
— Почему?
Снова этот бархатный голос! Я встряхнула головой, отгоняя наваждение:
— Прекращай, нечисть! А то отбивную сделаю!
Навиэль снисходительно улыбнулся и мягко дотронулся до щита. Нити силы дрогнули и расступились, пропуская его. От неожиданности я не успела даже вспомнить какое-нибудь заклинание.
— Крошка моя, не стоит угрожать тем, кто сильнее.
Я инстинктивно выставила перед собой руки, но ничего не произошло: я была слишком слаба. Скорее всего существовал способ борьбы с вампирами, но я его не знала. Поэтому единственное, что я успела сделать, когда Навиэль заключил меня в объятия — это произнести заклинание перемещения.
Когда я открыла глаза, то увидела, что лежу на полу в своей комнате с фиолетовым стенами, огромной кроватью, застеленной красным бархатом, и зеркалом в полный рост у противоположной стены.
Пока я пыталась осознать, что произошло, рядом кто-то зашевелился. Я повернула голову — в паре дюймов от меня лежал вампир. Я собралась с силами и встала. Значит, получилось… Чтобы убедиться в правильности своих выводов, я подошла к зеркалу и осмотрела шею — но ничего подозрительного не обнаружила.
Я отбросила плащ в сторону и неторопливо переоделась в чистую одежду. Вампир не подавал признаков жизни. Я поморщилась: утром должна была прийти Лорейн, и мне совсем не хотелось, чтобы она его увидела.
За окном начинало светать: утренний туман стелился по еще не прогретой земле, а небо на горизонте приобретало все более нежные оттенки. Ночь отступала за лес, прихватив с собой мой страх.
В замке было тихо и пустынно: Григориан спал, а живность еще не вернулась с ночной охоты. Я присела на корточки рядом с вампирчиком и с любопытством принялась его рассматривать. Будто почувствовав мой взгляд, Навиэль пошевелился, стараясь прикрыть накидкой лицо.