— Кстати поздравляю.
— С чем? — не поняла я.
— С помолвкой, — усмехнулся Наставник, беря мою руку в свою. Я медленно опустила взгляд, все еще не в силах поверить, что это правда. На безымянном пальце блестело в лучах утреннего солнца обручальное кольцо Навиэля. Я невольно улыбнулась и погладила выпуклый камушек. — Только не думай, что я разрешу тебе уехать. До конца ученичества ты будешь жить в моем замке.
Я рассеянно кивнула головой. Мне было абсолютно все равно, что говорит Григориан. Мои мысли были за много тысяч миль отсюда, в замке вампира.
Глава 9
— Эрэн, а вампиры существуют? — ровным, ничего не выражающим голосом спросила я, старательно делая вид, что вопрос был задан от "нечего делать".
Эльф подавился куском баранины и, закашлявшись, потянулся за водой.
Мы сидели в небольшой таверне и обедали. С молчаливого согласия обоих события вчерашнего дня в разговоре благоразумно не затрагивались.
— Почему ты спрашиваешь об этом?
Я неопределенно повела плечом, отметив про себя, что эльф старается не показывать, как взволновал его мой вопрос. Хотя я так и не поняла почему.
— Просто, — мой взгляд скользнул по немногочисленным посетителям и остановился на небольшой компании юных магов. Они весело шушукались, бросая любопытные взгляды на наш столик. Интересно, что их больше всего заинтересовало: красавец эльф или мой клоунский костюм? Или сам факт того, что вышеупомянутый эльф обедает в столь неизысканном обществе? На всякий случай я окатила их презрительным взглядом, в глубине которого затаилась легкая зависть, в наличии которой я не могла признаться даже себе самой. В первую очередь себе самой.
Эрэн проследил мой взгляд:
— Ученики Школы Чародейства. Маги второй ступени.
— Ясно. Ты так и не ответил на мой вопрос.
Эльф легонько повел ушком:
— Вполне вероятно, что да.
— То есть ты никогда не встречал ни одного их них? — я невинно захлопала ресницами под его испытующим взглядом.
— Нет.
— Ясно, — я снова посмотрела в сторону веселой компании. Как бы и мне хотелось вот так вот сидеть и наслаждаться жизнью. А ведь они мои ровесники… Как же это наверное здорово изучать магию просто ради магии, а не ради того, чтобы выжить.
Им в отличие от меня не нужно просыпаться каждое утро только ради того, чтобы узнать, что ты ничтожество. Уроки Эрэна были жесткими и запоминались если не с первого, то со второго раза точно. Каждая ошибка оставалась синяком или ссадиной на моем теле. Каждый неотраженный удар меча мог стать последним.
Вынуждая каждое утро бороться за свою жизнь, эльф добился очень неплохих результатов: я вполне прилично могла постоять за себя, при условии, конечно, что противник не маг. С магией у меня по-прежнему были проблемы… и вчерашний опыт являлся наглядным примером того, что я могу натворить, если хоть на секунду потеряю контроль над собой.
Почему-то отчаянно захотелось выпить. И желательно чего-нибудь покрепче чая.
— Надеюсь, ты не намерена просидеть весь день в таверне, любуясь группой подростков?
Подростков… Я фыркнула. Наверное, для него они действительно были подростками, такими же, как и я.
Заняться дальнейшим самоистязанием эльф мне не дал: расплатившись с трактирщиком, он почти силком вытолкнул меня на улицу, не забыв при этом улыбнуться двум девушкам "подросткам" одной из самых очаровательных улыбок.
— Они слишком навязчиво пытались просканировать твою силу, а заодно и мою. А лишние свидетели нам не нужны. Пришлось отвлечь их от этого увлекательного занятия.
— Мне все равно! — слишком горячо заверила его я и покраснела, осознав, как глупо это смотрится со стороны. Но, с другой стороны, когда в его обществе я не выглядела глупо?
Эльф тащил меня какими-то переулками, утверждая, что это самая короткая дорога к тому месту, где мы сможем приобрести то, что нам необходимо.
И, действительно, уже через несколько минут мы остановились у невысокого здания с надписью на двери обещающей "все сразу и недорого".
— Эрэн, а тебе не кажется, что это место слишком… ну… — я неуверенно переминалась с ноги на ногу, не зная как бы получше выразить свои опасения по поводу качества предлагаемого товара.
— По крайней мере, здесь нам не станут задавать много вопросов и сразу же после того, как мы уйдем, забудут о том, что мы тут были.
— Ну, раз ты настаиваешь… — вяло согласилась я, позволяя эльфу подтолкнуть меня в полуоткрытую дверь.
Уже через четыре часа нагруженные пакетами, коробками и свертками, мы вышли из поистине благословенного заведения и, зайдя в первый же безлюдный переулок, телепортировались в окрестности дома.