— Есть еще одна раса. Пожалуй, самая немногочисленная. Последний раз их видели, когда была великая война. Они называют себя Дарующие Смерть, хотя я бы назвал их "забирающие жизнь".
— Кто они?
— Я не знаю. О них известно настолько мало, что мне кажется, половина из всего написанного вымысел, а вторая половина — искаженные факты.
— Понятно… — расспрашивать дальше о Дарующих Смерть не было смысла, поэтому я задала вопрос, на который эльф мне так и не дал внятного объяснения. — Эрэн, вампиры ведь существуют.
Эльф тяжело вздохнул и посмотрел на меня то ли сочувственно, то ли задумчиво.
— По этому вопросу я могу сказать только свое собственное мнение, так как взгляды ученых магов основательно расходятся. Одни говорят, что они существуют и живут среди нас, только вот вычислить нам их никогда не удастся, в силу их природной способности всегда оставаться незамеченными. Другие считают это бредом и страшными сказками на ночь.
— А ты как считаешь?
— Я не отрицаю того, что где-то они существуют.
Я задумалась, пытаясь припомнить детали своего сна.
— А если они существуют, то питаются кровью?
Эрэн передернул плечами:
— Я не знаю, Фрэн. Единственное, что могу посоветовать, раз уж тебя так интересует данная тема, это пойти в библиотеку и поискать там.
К тому времени, как солнце скрылось за горизонтом, мы с эльфом успели осушить последнюю бутылку вина.
— Скажи, душа моя, ты в состоянии идти? — поинтересовался Эрэн, собирая остатки пиршества в корзину.
— Угу, — я попыталась подняться на ноги и, поскользнувшись на мокрой траве, упала на землю.
— Ясненько. Сейчас я телепортирую тебя в дом.
— О!!! — радостно подпрыгнула я. — Телепорт!
Эльф одним прыжком преодолел расстояние между нами и повалил меня на землю.
— Не смей!
— Ладно, ладно, — заплетающимся языком согласилась я и, повиснув на любезно предоставленной шее, закопалась лицом в его волосах.
— Клиент готов, — констатировал Эрэн, поднимая меня на руки.
***
— Одно твое посещение города, и какой результат?! Три трупа!!! Три!!! Понимаешь ты или нет?! — я никогда не видела Наставника в таком бешенстве. — Чем ты думаешь?!
Я устало присела на краешек кресла в просторной тускло освещенной гостиной. Мерное потрескивание камина никак не вязалось с только что произошедшим.
— Они сами виноваты. У меня не было выбора.
— Не говори ерунды! Выбор есть всегда и ты об этом прекрасно знаешь! Или ты не в состоянии отвечать за свои поступки?!
— Они хотели убить Лорейн!!! — не выдержала я.
— Лорейн — маг! Она в состоянии позаботиться о себе сама. Тем более, что вашими противниками были, если не ошибаюсь, трое слюнявых подростков, возомнившие о себе невесть что! Или ты хочешь сказать, что она была бессильна против них?
Я разозлилась и крепче сжала рукоять меча. Наставник молниеносным движением выбил его из руки и толкнул меня назад в кресло:
— Не забывайся.
— Они могли убить ее, — не сдавалась я. Хотя теперь мне уже так не казалось. Я прикрыла глаза и снова увидела лица трех высоких мужчин, которых Наставник брезгливо назвал подростками. Тогда, в темном переулке они не казались мне такими безобидными как сейчас.
— Если тебе просто нравится убивать, то твое место рядом с Сэртаменом, а не здесь, — между тем продолжал Григориан.
— Нет, — горячо возразила я, стараясь не думать о трех трупах, оставленных совсем недалеко от той таверны, где мы сидели.
— Ты совершенно не думаешь головой! У Сэртамена теперь есть право арестовать тебя на законных основаниях! Ты дала ему все карты в руки!
— Меня никто не видел!
— Никто, кроме Лорейн.
— Она не станет об этом говорить, — в моем голосе промелькнуло сомнение.
— На твоем месте я бы не был столь самоуверен, — он на секунду замолчал. — У тебя не возник вопрос, откуда об этом знаю я?
Я остановилась и резко повернулась к нему. Эта мысль действительно не пришла мне в голову.
— С сегодняшнего дня ты находишься под моим арестом, — его голос вновь стал невозмутимо спокойным. — Если тебе повезет, то больше никто не узнает о трупах, но если твоя ненаглядная Лорейн хоть словом обмолвится о произошедшем, то можешь считать, что у тебя появится уникальный шанс исследовать подземелья замка Сэртамена с подробным изучением всех методов добывания информации местной инквизицией. Кстати, сомневаюсь, что в программу входит комфортное проживание и питание. Хотя если тебе повезет, то ты вполне можешь рассчитывать на пару ночей в спальне одного из самых влиятельных магов Вилонии.