— Привет, — легкая полуулыбка отразилась на моих губах.
Девушка кинула оценивающий взгляд сверху вниз и осталась довольна: я с досадой вспомнила, что надела широкие потертые штаны цвета хаки и в тон к ним старую рубашку и куртку с широкими карманами, в которые уже успела насобирать всякую полезную ерунду. Образ неопрятной деревенской девчонки довершал высокий хвост и выбившиеся из него пряди, неаккуратно заправленные за уши. О том, что в сапоге у меня был припрятан стилет, подаренный Эрэном, они знать не могли, а мои магические способности решили не проверять.
— Ты заблудилась?
Я хотела было возразить, но тут меня осенила "гениальная" мысль из разряда тех, которые чаще всего заканчиваются неприятностями.
— Да, я собирала травы, — кивок в сторону букетика. — И уже собиралась поехать домой, как Тай чего-то испугался и понес меня через лес, — я пожала плечами. — И вот теперь я не знаю, что делать.
— Ты не учишься в Школе Чародейства, — скорее сказала, чем спросила девушка.
— Нет, — честно ответила я.
— Лин, она же младше тебя! — возразил ее брат.
Ах, вот значит, почему они не проверяли мой магический уровень — считают маленькой. Интересно, а насколько я выгляжу? Нужно будет обязательно спросить у Эрэна.
— Меня зовут Марк, это моя сестра Лин, а это Дэвид.
— Милана, — представилась я первым попавшимся именем. — Можно просто Лана.
— Если хочешь, мы можем проводить тебя до города. Наш отец устраивает сегодня вечеринку по случаю окончания четвертого курса, — гордо сказал Марк, явно ожидая восхищенного взгляда. Я не стала разочаровывать парня.
— Это праздник только для студентов, — попыталась возразить Лин, но Марк махнул рукой в ее сторону.
— Это не важно! Будешь нашей гостьей. Согласна?
Я на секунду замешкалась, пытаясь сообразить, что на это скажет эльф. Мое молчание было расценено как согласие:
— Отлично!
Марк подхватил Тая за уздцы и подвел к своей лошади:
— Тебе помочь?
Я отрицательно покачала головой и села в седло.
Лин окинула меня взглядом: "Еще одна причуда моего братца". Что ж ее можно было понять: Марк был чрезвычайно обаятелен и дружелюбен, поэтому мне не составила никакого труда представить, что для городских девчонок он всегда желанный кавалер
— Кстати. Лана, сколько тебе лет?
Я на секунду замешкалась, но тут же улыбнулась одной из самых обезоруживающих улыбок и спросила:
— А на сколько я выгляжу?
Дэвид усмехнулся и, подъехав к Лин, что-то сказал ей на ухо.
— Семнадцать, — судя по голосу, он дал мне немного меньше, но озвучил приемлемую цифру для приглашения на вечеринку.
Судя по снисходительным улыбочкам, которыми обменивались Дэвид и Лин, Марк довольно часто знакомился с девушками и приглашал их хорошо провести время. А почему бы и нет? Я ненавязчиво окинула молодого человека оценивающим взглядом и пришла к выводу, что он очень даже ничего, особенно, если учесть, что мне действительно необходимо развеяться. Главное, вернуться до того, как эльф хватится меня.
До города, как оказалось, было не более часа езды, во время которого я узнала о Школе Чародейства все, что только можно рассказать, включая полную характеристику преподавателей и личное мнение Марка о важности преподаваемых предметов.
Я с наслаждением слушала его монолог, в коем-то веке чувствуя себя свободной. Его абсолютно не интересовало кто я и откуда. В свою очередь я совершенно не горела желанием распространяться на эту тему.
Дом, около которого мы остановились, принадлежал не просто обеспеченным людям, а скорее одним из самых богатых. Трехэтажный особняк, обнесенный высоченным забором. Я более внимательно вгляделась в ограждение и убедилась, что магическая защита присутствует, но не настолько сильная, чтобы через нее нельзя было телепортироваться. Она скорее была предназначена для защиты от воров и мелкой нежити.
Видимо мое любопытство было принято за восхищение, так как Марк покровительственно положил ладонь мне на плечо и пригласил зайти.
Из рассказа моего нового приятеля, я узнала, что на вечеринке будут все маги, окончившие четвертый курс. Небольшие каникулы в два месяца и они продолжат обучение в Школе по выбранным им направлениям. "В основанном тут будут маги второй ступени", — не без гордости, отрекомендовал мне своих друзей Марк.
— Лин — маг третьей ступени, — почти шепотом сообщил он, открывая передо мной дверь дома, — правда, она пока на втором курсе, но преподаватели считают ее очень одаренной ученицей.
— Здорово, — ответила я, краем глаза отмечая, что Дэвид и вышеупомянутая Лин уже успели куда-то деться.