Я остановилась и вопросительно посмотрела на эльфа. Он смерил меня тяжелым взглядом, от которого мурашки пробежали по спине.
— Орландо, мне это надоело. Строишь из себя неизвестно что, как маленький ребенок. Если тебя что-то не устраивает, то говори прямо, я не намерена играть в "угадай, на что сердится дядя эльф"!
— Это попытка заключить перемирие?
— А это можно расценивать как повод подраться? Если тебе так хочется помериться со мной силой, то я готова! Только скажи, — сквозь зубы процедила я, мысленно прикидывая, каким заклинанием надежней будет его прихлопнуть.
Орландо усмехнулся.
— Глупая ведьма, — он приблизился почти вплотную и приподнял мою голову за подбородок. — Если я решу помериться с тобой силой, то от тебя мокрого места не останется.
Я отпихнула его руку:
— Ты слишком самоуверен.
Эльф лениво привалился к стене:
— Я бы с удовольствием доказал тебя, дорогая, что уверен в этом небезосновательно, но, к моему великому сожалению, я перед Эрэном за тебя головой отвечаю.
— Я напишу ему предсмертную записку, — прошипела я.
Орландо одобрительно похлопал меня по плечу:
— Рад, что ты реально оцениваешь свои шансы.
— Ты, — я задохнулась от возмущения, — убогий!
— Ты ранила меня в самое сердце! — он театрально схватился за грудь.
Если так пойдет и дальше, то я останусь без платья…А, может, оно и к лучшему? Этот бал мне нужен как дракону тапочки.
— Милая, хватит на меня так смотреть. Не забывай, ты не василиск, убивать взглядом не умеешь, — Орландо схватил меня за руку и потащил в направлении ярмарки.
Сопротивление было бесполезным, собственно я и не пыталась высвободиться из железной хватки эльфа.
Вывернув из-за поворота, мы очутились в толпе спешащих на ярмарку горожан. Орландо уверенной походкой двинулся в правый ряд. "Как мини-ледокол" — мелькнула мысль.
Я и подумать не могла, как соскучилась по ярмарочной суматохе! Отовсюду слышались голоса торговцев, зазывающих купить заморские товары. Вокруг нас непрерывным потоком "текла" галдящая толпа. И каждую секунду из этого течения "вырывались" то степенные мамаши с семейством, недоверчиво осматривающие новинки и придирчиво выбирающие что покрупнее и подешевле, то влюблённые парочки, с тихими смешками рассматривающие невиданные доселе диковинки.
Эльф притормозил у одной из палаток, заваленной всевозможными шмотками. Я терпеливо наблюдала, как он перебирает одно платье за другим, не задерживая взгляд дольше, чем на долю секунды.
— Как я понимаю, мое мнение ты учитывать не собираешься?
Он неопределенно пожал плечами.
Понятно. Надеюсь, он не выберет мне розовое платье с рюшечками.
— Пойдем дальше, — констатировал эльф, подталкивая меня к следующему прилавку.
Орландо методично пересматривал все предложенные товары, но ни разу не предложил мне примерить. Это радовало. По крайней мере, до тех пор, пока я откровенно не начала зевать. Всегда думала, что мужики ненавидят ходить по магазинам. И вот тебе раз! Попался один, который готов провести у прилавка целый день. Ну и нервы… Аж завидно.
К этому моменту эльф отошел от очередного торговца, который страстно уверял, что: "На прекрасной леди будет сидеть любое платье!" Ага, независимо от размера, — подумала я, прикидывая как бы уже быстрее выбраться из толпы.
— Орландо, сколько можно? Мы же не свадебное платье мне выбираем. Давай я уже что-нибудь померю.
— Не вижу ничего подходящего.
— Почему, вот то голубое платье довольно милое…
— Только если ты любишь огромные банты на заднице!
Правда? А я и не заметила…
— Слушай, — устало сказала я, — я больше не могу. Мне уже все равно, хоть в саван наряжай.
— Это неплохая мысль. Черный тебе очень к лицу, — усмехнулся эльф. — Фрэн, ты же женщина, ты должна любить ходить за покупками.
Я пожала плечами:
— Я не обычная женщина. Я бы с большим удовольствием попрактиковалась в магии.
Он остановился и оценивающе окинул меня взглядом:
— Лиловое.
— Что? — я удивлено вскинула брови.
— Тебе нужно лиловое платье.
Я окинула взглядом торговый ряд, но ничего лилового не обнаружила.
— Тут и не найдешь, — подтвердил эльф.
— Прекрасно. Рада это слышать.
— Да, Элэйна была права, тебя одну нельзя отпускать выбирать наряд.