Я остановилась у очередного поворота и села на пол, потирая исцарапанные в кровь ноги. Но это меня на данный момент беспокоило меньше всего. Самой страшной перспективой было остаться здесь в полной темноте, и, похоже, что мои страхи были небезосновательными. Факел, который я прихватила в самом начале, горел уже на последнем издыхании. Сама по себе темнота меня пугала не так, как ее обитатели… Крысы… Мои самые страшные враги. Уж лучше бы я встретила химеру или еще кого похуже, чем этих ужасных созданий сырых подземелий…
Я передернула плечами, пытаясь отогнать мрачные мысли. Факел полыхнул в последний раз и погас… Мило. Просто прелесть… Интересно, какова вероятность встретить в этой местности вурдалака вместо противных грызунов? В дальнем углу послышался противный писк, который разнесся под каменными сводами многоголосным эхом.
— И снова здравствуйте… — дрожащим голосом сказала я. Легче не стало. Ни на йоту.
И что теперь? То же, что и дальше — идти вперед заре навстречу!
Говорят, если в лабиринте все время идти вдоль одной из стен, то непременно найдешь выход. Вот только я немного сомневаюсь, что это правило распространяется и на подземелья. Хотя, какая разница, выбора-то у меня все равно нет.
Идти в темноте было настолько трудно, что через полчаса перспектива быть заживо сожранной крысами уже не казалась такой страшной, можно даже сказать, что я почти смирилась с этим. Небольшая стайка, голов так этак в сотню, следовала за мной, не отставая ни на шаг. Если они надеются, что я прилягу отдохнуть, и они перекусят мною, то я бы на их месте так на это не рассчитывала. Хотя вопрос о том, почему они еще не напали на меня, оставался открытым. Боятся? Из нас двоих больше боюсь я. Тогда что? Может, чувствуют, что я не просто человек, а маг? А толку-то, силой я все равно не могу воспользоваться. Но они-то об этом не знают…
Эрэн… Мне так жаль, что я тебя подвела… Теперь ты отправишься на поиски своей ведьмы без меня… Орландо… Ты наверное решишь, что я сбежала и будешь меня презирать… Но теперь это уже не имеет значения… Элэйна… Ты не будешь обо мне вспоминать, у тебя будут намного более важные дела… Семья, дети…
Я проглотила слезы. А я так и останусь в этих… подземельях… Этого… замка Коуин! Сиан… Интересно, Одри добилась своего или нет? Одри… Что-то шевельнулось в моей памяти… Я остановилась, стараясь ухватить ускользающую мысль за хвост. Одри… Она не маг… Она даже не обладает минимальными магическими способностями. У меня перед глазами встала ее аура.
ЧЕРТ! ЧЕРТ! Как же я сразу не догадалась?! Вот что Орландо увидел тогда! Она антимаг! Она поглощает всю магию других! Но только, когда ее применяют в непосредственной близости…
Я резко остановилась. Тогда понятно, почему я не могу использовать свою силу… Но это значит, что Одри находится где-то рядом… Или нет… Было еще какое-то условие…
— Черт! — я заломила руки. Я не помню. Что? Что еще? — Ооо…
Она пытается пользоваться чужой магией… Пытается проводить ритуалы… И проводит она их в этих подземельях… И, судя по всему, очень давно, так как стены буквально пропитались этим насквозь…
Вместе с этим в мою уставшую голову пришла не менее ужасная догадка. Чем дольше я здесь нахожусь, тем слабее становлюсь… Еще несколько часов, и я останусь тут навсегда в качестве свеженького трупика…
Нужно торопиться. Я растеряно огляделась по сторонам. Глаза уже достаточно привыкли к темноте, чтобы я могла рассмотреть дорогу. Осталось выбрать куда… И как это сделать?
Я прикусила губу… Что же делать? Выход должен быть… Должен…
Я закрыла глаза, пытаясь ни о чем не думать… Даже если я не могу воспользоваться магией, то у меня остается интуиция… Я расслабилась, стараясь не слушать зловещего шипения…
Туда. Я открыла глаза. Мне нужно идти на юг.
Я шла настолько быстро, насколько мне это позволяли больные ноги. Я всем телом ощущала, как сила покидает мое тело. Еще совсем немного… Немного… Выход уже близко…
"Еще чуть-чуть и я потеряю сознание…" — мелькнуло в голове.
Значит, комната Одри уже близко…
— Приди ко мне, О Повелительница Тьмы!!!
Я прислонилась к стене ухом. (Даже скорее не для того, чтобы лучше слышать, а потому, что ноги меня уже не держали).
— Я взываю к тебе!!! — загробным голосом продолжила Одри, а то, что это была именно она, я ни секунды не сомневалась.
Наследница, блин, хренова! Ей что, заняться больше не чем? Это же черная магия! Дура. Набитая.