А взяли мы действительно громадную сумму. Чуть больше сотни рублей! Впрочем, если так подумать, это было ожидаемо. Ведь за два часа ставку сделал чуть ли не каждый второй взрослый житель Города и, конечно, все богатые купцы. Последние с особым огнём в глазах выкладывали за своих бойцов целые состояния. И нередко проигрывали. Ну, издержки профессии, что уж тут поделаешь. Поделили мы эту сумму также, как и в прошлый раз. Однако себе я забрал лишь пятьдесят рублей, а не пятьдесят три, как полагалось. Иван, Фёдор и Елисей получили каждый по рублю «в награду за безупречную службу». После этого их огонь и вера в глазах вспыхнули с новой силой. Хотя раньше мне казалось, что они уже достигли пика.
Глава 13. «Личная гвардия»
Наш успех прошлым вечером, хоть и был ожидаем, получился ошеломительным. Теперь можно как минимум на месяц забыть о проблемах с деньгами и неспешно заняться закреплением на новых позициях. Ещё вчера я был обычным, пусть и слегка специфическим, иностранцем, которыми чуть ли не ежедневно пополнялся Новгород. Сегодня же я практически вхожу в разряд зажиточных и, как следствие, уважаемых людей. Наверняка многие желают заполучить состояние, которым я обладаю и которые, скорее всего, уже было подсчитано моими завистниками вплоть до последний полушки. Понимая всю рискованность и шаткость моего положения я принял решение потратить часть средств на организацию своей же безопасности. По мимо этого взял в помощницы Светлане двух девушек средних лет. Ну вот, теперь ей и не скучно будет, и изрядно пополнившийся двор будет кому кормить. Почти семь рублей было потрачено на увеличение численности личного состава. Потешив самолюбие Фёдора и Елисея, каждому выделил по четыре человека и назначил их формальными командирами. Более прогрессивного Ивана же сделал командующим над обоими пятёрками. Некогда нищие холопы, казалось, настолько преисполнились гордостью и верностью ко мне, что, наверное, даже верность японских самураев своему Сёгуну была не столь велика. В отличие от первых двух моих походов к ушлому работорговцу, сейчас я не старался отобрать самых крепких и выносливых. Брал всех самых, на мой скромный взгляд, подходящих по возрасту и здоровью. Для их размещения выкупил два соседних участка. Избы на них, конечно, были немного меньше, чем та, в которой жили мы. Но для рядовых для начала сойдут и такие. По итогу получилась довольно гремучая по своему этническому составу смесь. Здесь были русские и татары, поляки и финны. И даже пара человек из Прибалтики. Впрочем, все они через пень-колоду могли изъясняться на местном языке. Да, в основном их знания начинались и заканчивались на паре простых фраз и выражений, но это дело наживное. Ставлю всё своё состояние на то, что буквально через месяц они будут балакать не хуже меня. Кстати говоря, язык в этом времени(или скорее в этой реальности) не такой уж и старинный и древний, как я себе представлял. Конечно, специфические архаизмы мелькали, но они были скорее исключениями. При этом язык не пестрил обилием неологизмов. Это был такой современный русский, но подстроенный под своё время. Так вот, вернёмся в новобранцам. Смену обстановки все поголовно восприняли с воодушевлением. По-крайней мере, мне так показалось. М-да, судя по всему у живого товара судьба на прилавке не очень лёгкая. Хотя, наверное, и после покупки изысками не выделялась. Я хочу сделать из этих, пока ещё жилистых и запуганных мальчиков настоящих рыцарей. Мою личную гвардию. Отважных солдат и благородных друзей. Элиту этого времени. Ну, конечно, в рамках моих возможностей. Янычары из них, конечно, уже на вряд-ли выйдут. Всё же возраст не тот, да и идеология. Ведь где-то там, за Чёрным морем и Кавказскими горами, в набирающей мощь Османской империи, этих элитных головорезов готовят с рождения, прививая им религиозное рвение и готовность отдать жизни за свою страну. Наверняка они сейчас наводят шорох где-то на Балканах или у берегов Италии. Ну а я сейчас нахожусь в Новгороде, безмерно далеко от тех горячих, отнюдь не в плане температуры воздуха, мест.
Я подумал показать новичкам небольшое шоу, а потому с момента, как я рассчитался с торговцем живым товаром, не произнёс ни слова. Этот момент мы с новоиспечёнными офицерами обсудили заранее. И они, также как и я, с каменным лицом конвоировали этих новобранцев, с трудом подавляя улыбку, вызванную нешуточным страхом бывших пленников, банально не понимающих, куда их ведут. Мы в таком же гробовом молчании вошли во двор, который так внезапно стал довольно тесным для такой толпы. Я встал на крыльцо, играющее роль подиума, рядом со мной встал Иван. Фёдор с Елисеем, в свою очередь, стали выстраивать бедолаг в две равные линии, каждая из которых состояла из подопечных каждого из них. То, каких рядовых получат ребята, мы обсудили заранее, и сейчас они весьма организованно пытались выстроить недоходчивых рекрутов на импровизированном плацу. Наконец, закончив с дивным, по местным меркам, делом, каждый из них встал в голове своей линии. Я глубоко вдохнул и громогласно поприветствовал новобранцев: