Моё предложение мой немецкий друг с удовольствием принял. Как выяснилось, он сам был большим любителем охоты и уже не раз ходил в ближайший лес. Однако до этого ему не приходилось иметь дело с арбалетом в силу его довольно не маленькой цены и редкости. Да, в Новгороде было много западных купцов. Но вот как такого спроса не было. Соответственно и предложению браться было неоткуда. Ну вот не воспринимали местные арбалеты всерьёз, предпочитая им допотопные луки. Мы же с Майером оказались скромными ценителями менее популярного варианта.
К моей несказанной радости охота в местных лесах никак и никем не ограничивалась. Медведей же тут отродясь не было. По-крайней мере Генрих о их наличии не слышал. Однако перед тем, как начинать «игру в древних охотников», нужно было пристреляться. Сложно описать моё удивление, когда я заметил полное отсутствие каких-либо прицельных атрибутов. Даже обычной мушки нет! Просто гладкая поверхность. Что ж, придётся это исправлять. На самом деле ничего сложного в установке простейшей прицельной планки нет. Нужен лишь небольшой гвоздик, то, чем его можно забить и, конечно, аккуратность. И если с последними двумя вещами проблем не возникло, то вот маленькие гвозди здесь были большим дефицитом. И даже не из-за того, что малая длина была в основном не нужна. Отнюдь, такие случаи были не редкими. Просто подогнать такой гвоздь по толщине было своего рода квестом для местных кузнецов. Однако в моём случае эта проблема решалась простым укорачиванием более длинного гвоздя. С идеей пристрелки арбалета Генрих согласился, а вот идею прицела не оценил. Что ж, дело его. Ничего сложного в настраивании этого прицельного механизма не было. Схема простая: прицеливаешься, стреляешь, исходя из данных делаешь поправки в расположении гвоздика. Пять минут и хоть на Олимпийские игры отправляй. Правда фиксированная дальность всего около тридцати шагов. Но ведь мне и не белке в глаз предстоит попасть. По словам Генриха местные леса летом битком набиты разного рода живностью. Что ж, надеюсь, это действительно так. Идти решили исключительно вдвоём, не дёргая лишних лиц. С одной стороны обидно, конечно, если повезёт на какого-нибудь лося, а нас только двое и тушу придётся временно оставить на произвол судьбы. Но с другой – нами ведь движет не инстинкт выживания, а азарт охотников. В любом случае это повод лучше узнать Майера в непринуждённой обстановке.
Как же я обожаю хвойные леса! Это вам не по лиственным зарослям шастать. Почва почти чистая, никаких кустов, сорняков и прочего бурелома. Иди себе и иди как по равнине. Нет, мелкие кусты, конечно, встречались. Но скорее в качестве исключения. Вообще леса здесь удивительные. Я заметил это ещё когда ездил в гости к родителям в моём времени. Здесь на маленьком по площади участке пересекались хвойные, смешанные и лиственные леса. То есть, можно сказать, вся Россия в миниатюре. Вот и сейчас из прекрасного соснового бора нам пришлось зайти в смешанную чащу, где процент непроходимых зарослей на порядок выше. К сожалению исключительно среди сосен особо не поохотишься. Ведь вероятнее всего зверь заметит охотника гораздо быстрее и поспешит ретироваться в обратном направлении. Другое дело богатые растительностью смешанный лес. Лиственный, конечно, в этом плане ещё лучше, но там уже совсем непролазный бурелом. Мы осторожно шли, поглядывая по сторонам и прислушиваясь к малейшим шорохам. Однако лес, как это обычно бывает летним днём, издавал такую какофонию звуков, что разобрать что-то конкретное, казалось, было практически невозможно. Я всё же решил начать диалог, ход которого обдумывал в своей голове очень долго.