Каждый новый день я с недавних пор стал воспринимать не как борьбу за выживание, а как квест, как что-то увлекательное и ни в коем случае не угрожающее моей жизни. Вот и сегодня я решил составить компанию своим гвардейцем в утренней тренировке, чем вызвал их неподдельное удивление и доброжелательные улыбки. Раньше ведь я предпочитал наблюдать за выполнением составленной мной же программы с балкончика, да с чашечкой ароматного травяного… Нет, не чая. Это было что-то специфическое, но очень даже приемлемое. Названия, к сожалению, не запомнил, но мне пришлось по вкусу. Помню только, что все ингредиенты в большом обилии росли на моём довольно обширном участке или около него. Благодаря чему одна из немолодых женщин, что совмещали в себе поваров, уборщиц и животноводов смогла воссоздать этот напиток, который, безусловно, мог бы вызвать настоящий ажиотаж в будущем. Так вот, сегодня я решил провести полный цикл утренней тренировки совместно с остальными. Нет, я и раньше по мере сил старался поддерживать свою форму в тонусе. Но всё же с тем, какой объём работы ежедневно выполнял каждый гвардеец это не шло ни в какое сравнение. Вот я и поразился тому, насколько сильно каждый из них шагнул в своём индивидуальном развитии. Ребята серьёзно разрослись в плечах, а в скорости и выносливости, наверное, опережали любого человека в радиусе десятков и сотен вёрст. Хотя стоит заметить, что на стадии спаррингов они всё также смотрелись не очень уверенно. Ну, тем больше влияния окажет моё участие.
Тренировка подходила к концу, когда ко двору прибыла небольшая кавалькада. Сотник Алексей в сопровождении двух воинов явился к моему двору.
– Здрав будь, Александр, – доброжелательно начал он. – Я гляжу, растёт твоё имение.
– Здравствуй, здравствуй, уважаемый сотник. Да какое там имение, так, небольшое поместье, – Заскромничал я.
– И тем не менее, – Он повёл опытном взглядом по участку, – Я чего приехал, – Будто бы опомнившись от наваждения начал он, – Вчера гонец прибыл из Москвы.
– И что же? – С интересом поинтересовался я.
– Война идёт, Саша, – Как-то излишне коротко сообщил он.
– К-как война? С кем? – Эта новость совсем не впечатляла. Все мои планы и амбиции могли легко разбиться о шальную стрелу.
– Царь наш сейчас на юге, с Казанцами войну ведёт. Там дело за малым осталось, их уж считай что и разбили.
– Так в чём же дело? – Нетерпеливо возмутился я.
– Гонец вчерашний весть принёс. Посол свейский прибыл, да грамотку и передал. А в той грамотке послание от ихнего круля. Говорит, мол так и так, либо земли Карельские им передаём, либо… – Он сделал многозначительную паузу, – Ну, в общем, отказали ему.
– Так, а дальше чего?
– Так они ж того и ждали, – Пожал плечами Алексей, – Сразу крепость Корелу в осаду взяли. Так близ неё и стоят. Нам велено как можно скорее выходить на север.
– И ты хочешь меня к этому подрядить, – Догадался я.
– Ты праве отказаться, – Расстроенно проговорил он, – Просто знай, что ежели свеи победят, они сюда двинут. И много ли ты навоюешь в одиночку?
Я задумался. С одной стороны Алексей говорил правильные вещи. Скорее всего Шведы понимают, что основная часть русской армии увязла на юге и север фактически открыт для удара. И если им удастся разбить Новгородский полк, то откроется прямая дорога на оставшийся без защиты город. Да, наверное, отказываться будет неправильно. В конце концов, можно придумать план «бэ» на случай чрезвычайной опасности. Как бы цинично это не звучало, но никто не осудит меня за побег с поля боя, если осуждать будет некому.
– Когда выступаете? – Сухо спросил я.
– Вот, так бы и сразу, – Оживился Алексей. Похоже, с людским ресурсом в полку было не всё в порядке. – Через два дня. Выходим на рассвете. Как решишься – ступай в детинец. И боевых холопов своих…
– Гвардейцев, – Настойчиво перебил я.
– Ну да. Их тоже взять можешь, – Равнодушно уточнил он.
– Добре.
На том и разошлись. Планы мои с этими новостями резко поменялись. Теперь нужны были срочные внеплановые покупки лошадей там прикупить, телегу, оружия, брони какой. Ох, вот же свалилось на мою голову. Хотя, наверное, рано или поздно что-то подобное должно было случиться. Ну вот не дали бы мне тут спокойно развиваться. И хорошо ещё, что это случилось когда у меня деньги есть. А то вошли бы шведы в город, а у меня и на хлеб-соль нет. М-да, жестокое прошлое во всей своей красе.