- Вы два идиота, - выразил общее мнение профессор Снейп, никогда особо не церемонящийся с гриффиндорцами вообще и с Поттером и предпоследним по возрасту Уизли - в частности.
- Северус, - попыталась его одёрнуть Макгонагалл, хотя бы ради соблюдения приличий. Но в душе она была полностью согласна со своим заместителем, что случалось с ней крайне редко. И ради восстановления справедливости, добавила, - если уж критикуешь, то хотя бы укажи на их ошибки.
- Непременно, - отозвался Снейп, хмыкнув, - когда мисс Грэйнджер, если она всё ещё Грэйнджер, стало плохо, почему вы сразу не доставили её в госпиталь Святого Мунго?
- Да, она всё ещё Грэйнджер, - начал отвечать Рон, демонстративно сжав и разжав кулаки, но его голос при этом не дрогнул, и не изменился.
- Удивительно, - брови Снейпа устремились вверх, изображая озвученную эмоцию. Вот только это не вязалось с привычным холодом в его взгляде и голосе, - и как вы такое допустили?!
- Это не относится к делу, - встрял Поттер, бросив на друга быстрый предупреждающий от глупостей взгляд. Конечно, до подобного взгляда Гермионы ему было далеко, но уж - что есть. К удивлению Снейпа и Макгонагалл, Рональд глубоко вздохнул, вернув самообладание на положенное ему место, и продолжил отвечать на заданный до этого вопрос:
- Сразу доставить Гермиону в Мунго мы не могли, потому что магия на том месте не действовала. А нести её и всё снаряжение часа три в ночи - мы не рискнули. Ничего критичного мы не видели, так что риск бы себя не оправдал.
- Ну я же сказал - идиоты! - припечатал Снейп. - Ваша подруга упала в обморок, причём по непонятной причине, и это не показалось вам опасным? - разжёвывая очевидные для него глупости, Снейп облил обоих парней презрением.
- А чего хоть за зверушка-то вам попалась? - не выдержал Хагрид, молчавший с того момента, как Гарри начал рассказ, стараясь удержать любопытство при себе.
- Так мы её не знаем, и информации о ней пока не смогли найти, - откликнулся Рон, с удовольствием переключая внимание на добродушного полувеликана, - она такая маленькая, не больше моей ладони, круглая, с двумя большими глазами, а две её ноги - особенно пушистые. На руках были пальцы. Вроде ими зверушка эта и рвала нужные нам растения. Ты такую зверушку знаешь, Хагрид?
- Не, так сразу и не припомню, - расстроился Хагрид. - Вот ежели Гермиону попросить поискать чего-нибудь про этого зверя в книгах…
- Не будет она ничего искать, - сквозь зубы выдавил Гарри.
- Это почему? - решила уточнить Макгонагалл, - она же быстрее вас обоих вместе взятых могла бы найти нужную информацию!
- Кто ж спорит, - ухмылка Уизли была такой же невесёлой, как и его взгляд, - но это не наши, а её слова. Она заявила, что ей эта зверушка не интересна и искать о ней она ничего не будет.
- Это очень не похоже на мисс Грэйнджер, - сказал скорее себе Снейп, - с её-то тягой ко всему новому - и вдруг такой категоричный отказ. Хотел бы я на это посмотреть.
- Северус, ты мог бы помочь мисс Грэйнджер? - неожиданно спросил Дамблдор со своего портрета.
- Я мог бы попытаться, - ответил Снейп, всё ещё прибывая в задумчивости, - но не стану.
- Это ещё почему?! - дружный возглас вытряхнул Снейпа из лабиринта собственных мыслей. Он обвёл взглядом каждого из присутствующих, с удовлетворением отмечая гневные взгляды Поттера и Уизли, удивлённый - Хагрида, укоризненный - Минервы и… понимающий Альбуса. О, да, этот старый интриган точно знал почему Снейп не хочет даже попытаться помочь. Знал и помалкивал.
- Поттер, Уизли, я уже давно не ваш учитель, чтобы объяснять такие элементарные законы как “действия и их последствия”, - привычный сарказм обволакивал каждое слово. Сказывалась привычка работы с малолетними оболтусами и недалёкими представителями министерства магии.
- Что, боитесь, что мы вам накостыляем, если не справитесь? - ухмыльнулся Рональд, перекинувшись смеющимся взглядом с Гарри.
- Нет, идиоты, - ироничная усмешка искривила губы профессора зельеварения, - переживаю я вовсе не за это, - слово “боюсь” Снейп давно вычеркнул из своего лексикона. - Просто мисс Грэйнджер, как представительница женского пола, вполне может привязаться к тому, кто ей помог. И я вовсе не желаю быть объектом её воздыханий и привязанностей.
- А если эту роль, в смысле того, к кому в итоге привяжется Гермиона, возьмёт на себя кто-нибудь из нас - вы поможете? - полюбопытствовал Гарри.
- И кто же, позвольте узнать, рискнёт взять на себя такую ответственность? - бровь Снейпа изогнулась в изумлении, избавляя своего обладателя от необходиости прямого ответа.
- Я рискну, - не задумываясь ответил Рон.
- А почему вы, мистер Уизли, решили, что справитесь с такой непростой и крайне ответственной задачей?
- Наверно потому что Гермиона мне дорога и, в отличие от остальных присутствующих, я - единственный могу себе это позволить, - выдал Рон на едином дыхании. И лишь добившись внимания, позволил себе вздохнуть поглубже и продолжить объяснение своей точки зрения. - Вот у Гарри есть Джинни, Хагрида Гермиона и так любит, профессору Макгонагалл и так хорошо, а вам, профессор Снейп, как вы дали понять - она вообще никак не сдалась. Хотя зря вы так, Гермиона чудесная девушка. А я буду совсем не против её привязанности и повышенного внимания.
- Так чего ж вы её сами и не спасаете? - очень неискренне изумился Снейп.
- Да потому что у меня не хватает знаний и умений в делах такого рода, - огрызнулся Рональд, - а у вас и того и другого явно в избытке. Так и давайте действовать сообща: и нам хорошо, и вам не хлопотно!
- Я вот сейчас прям чуть не прослезился от вашего признания своей некомпетенции и бездарности, - улыбка Снейпа была почти искренней.
- Раз я, это, помочь больше ничем не могу, - пробасил Хагрид, поднимаясь со своего места и стараясь боком протиснуться между столом директора и бывшими студентами факультета Гриффиндор, - я пожалуй пойду. А то у меня зверушки не кормлены, да и тыкв для кухни надо нарезать…
Хагрида по понятным причинам останавливать никто не стал. Он был прав - помочь он сейчас ничем не мог, а молча слушать выпады Снейпа - не хотел. Он и так их часто слышит в большом зале.
- Спасибо, Хагрид, - искренне поблагодарил Гарри, а Рон согласно кивнул. Совсем как в то время, когда они ещё были студентами Хогвартса. Хагрид на это смутился - он же ничего не сделал, а потом подмигнул, потрепал обоих парней по волосам и шепнул: “Я уверен, что всё будет хорошо”, и вышел за дверь. Пока его гулкие шаги на винтовой лестнице не затихли, в кабинете директора висело молчание, разбивать которое никто не спешил. Оно и понятно - парни уже всё рассказали, Макгонагалл обдумывала просьбу об обследовании замка, Дамблдор опять притворялся спящим, а Снейп - взвешивал все за и против своего вмешательства в дела и жизнь мисс Гермионы Грэйнджер. Конечно, вариант предложенный Уизли был неплохим. Вот только в нём было существенное “Но!”: если Уизли не схиляет, то оканчивать всё придётся самому Снейпу, а последствия он себе прекрасно представлял. И если в глубине души Снейп был не против женского внимания вообще и такой умной девушки как Гермиона Грэйнджер - в частности, то ей себя в кавалеры он не прочил, потому что прекрасно знал - какой он тяжёлый человек, а она представлялась ему сущим ребёнком. Он давно уже не видел мисс Грэйнджер, но впечатление о ней было именно такое - ребёнок. И всё же чаша весов, где располагались возможность помочь и, может быть ещё совесть, и задавленные в зачатке мысли об умной девушке рядом, перевесили осторожность и ее не такие уж и нежелательные последствия, о которых он упомянул вслух, дабы его услышали и поняли.